前几天，我告诉一个朋友我很惊讶 22% 的美国人非常 担心 如果他们的孩子感染了冠状病毒，他们会死亡或受到严重伤害，而数据告诉我们，孩子的风险实际上是 小. 我的朋友说他并不感到惊讶，因为正如他所说，父母担心他们的孩子。 我们继续在其他可能的危害的背景下讨论这种风险，最后一致认为这不是真正正确的反应； 儿童更有可能死于车祸，甚至是从床上掉下或从家里的楼梯上掉下来。
但是为什么我的朋友最初的反应是这样的呢？
在罗伯特·马龙博士新书的客座章节中， 谎言是我的政府告诉我的，安全专家 Gavin de Becker 讨论了某些危险如何在我们的脑海中变得更加突出，正是因为它们难以想象和理解； 我们倾向于关注最坏的情况，本质上是一种非常不现实，但也是一种非常可怕的可能性。 De Becker 以 Anthony Fauci 博士的旧访谈为例来解释这一点。 主题是艾滋病：
“这种疾病潜伏期长 也许 开始看到，正如我们所看到的 实质上，随着时间的流逝，其他团体 能够 参与其中，在孩子身上看到它真的很令人不安。 If 孩子的密切接触者是家庭接触者， 也许 会有一个 一定 数 与艾滋病患者同住并密切接触的人 或有风险 艾滋病人 不一定 必须有亲密的性接触或共用针头，但只是正常人际关系中看到的普通亲密接触。 现在 也许 牵强 某种意义上 没有承认的案件 到目前为止 在这种情况下，个人与患有艾滋病的人有过接近或尽管是偶然的接触 例如 得了艾滋病……”
福奇以同样的方式进行； 我会把剩下的留给我的读者。 但他实际上在说什么？ 用德贝克尔的话来说：“还没有通过普通密切接触传播艾滋病的病例。 但是人们可以理解地从 Fauci 的恐惧炸弹中得到的信息是完全不同的： 您可以通过非亲密接触感染这种疾病。” 众所周知，福奇的猜测完全没有根据，但正是这种恐慌情绪引发了对男同性恋者的长期恐惧。 正如我们所看到的，引起恐惧的不是实际的信息——不是通过普通的密切接触传播的——而是毫无根据的，因此毫无意义的猜测 可能，可能，或许……
为什么我们会对本质上没有告诉我们有什么值得恐慌的消息感到恐慌？ 为什么我们让毫无根据的猜测让我们因恐惧而发疯，即使演讲者承认没有事实支持他的猜测 （“没有案件被认可……”）?
正如 Mattias Desmet 在 极权主义心理学, 人类的语言和动物的语言有着根本的区别。 “
Desmet 说，一只动物通过交换符号与另一只动物建立联系，而这些符号“与它们的参考点有着牢固的联系……这些符号通常被动物体验为明确且不言自明的。” (69) 相反，人类的交流“充满了歧义、误解和怀疑”。 原因是我们使用的符号“可以根据上下文指代无限多的事物。 例如：声像 周日 指的是声音序列中完全不同的东西 阳光 比声音序列 分裂. 因此，每个词只能通过另一个词（或一系列词）获得意义。 此外，另一个词反过来也需要另一个词来获得意义。 以此类推，直到无穷大。” 这样做的结果是，我们永远无法“明确传达我们的信息，而对方永远无法确定其最终含义。 ......这就是为什么我们经常不得不搜索单词，经常难以说出我们真正想说的话的原因。“
我们信息中的歧义是人类状况的一部分。 它永远无法完全克服，但我们仍然可以限制它的后果。 我们通过讨论来做到这一点； 这就是我们如何澄清，我们如何提高消息传递的准确性。 讨论和推理的能力是人类独有的； 动物相互传达明确的信息； 他们的信息清晰意味着不需要讨论，不需要推理。
作为人类，我们被语言的歧义所困扰。 但与此同时，正是这种模糊性成为我们讨论和推理能力的基础。 正是我们的推理能力使我们能够澄清我们的信息以及我们对其他人信息的理解。 理性也使我们能够审查陈述并揭露逻辑谬误。 事实上，正如澳大利亚记者大卫詹姆斯指出的那样，在最近的 Brownstone 刊文，这是关键，如果新闻业要摆脱它已经陷入的兔子洞，在记者放弃抵制谎言和欺骗之后。 “为了对抗虚假的浪潮，”詹姆斯说，“有两件事表明了自己。 它们是对语义的分析和对逻辑谬误的揭露。”
要善于分析复杂的因果逻辑，需要训练和锻炼。 我知道，因为我的日常工作是培训人们去做这件事。 大多数人从未接受过这种培训，即使我们都真的应该接受。 但在詹姆斯建议的两件事中，第一件事是我们所有人都应该能够做到的，即使没有接受过任何逻辑思维训练：我们都可以努力确保我们正确理解所读或所听的内容。 “这到底是什么意思？” 是我们在阅读文本时必须始终问的第一个问题。 看看上面引用的福奇的文字，它至少包含两个陈述。 一是事实陈述：没有发生普通密切接触传播的病例。 第二个是假设性陈述：通过普通密切接触传播的传染可能是可能的。
一旦我们确定了消息的含义，下一步就是问：“这是真的吗？” 该陈述是否有有效证据支持？ 在这两种说法中，第一种有事实依据，第二种则没有。 这意味着第一个语句是有效的，第二个不是。 我们不会因为拥抱病人而感染艾滋病。 你的同性恋叔叔并不危险。
这就是严谨的推理如何帮助我们剔除错误和不相关的陈述，它如何帮助我们区分事实和虚构，基于所谓的事实如何符合我们已经确定的事实，以及它们如何加起来； 如果它们是连贯的； 如果它们在上下文中相关。 但是，如果我们不思考，我们就会对毫无根据的散布恐惧做出反应，这正是德贝克尔所描述的方式。
在 Covid 恐慌袭来前不久，我在印度呆了一个月。 在那里，我参观了古吉拉特邦的一个小村庄，参加了我们一直支持的学校图书馆的落成典礼。 我遇到的每个人，从达利特人的农场工人到市长，都同意一件事； 教育的重要性。 几个月后，村里的学校关闭了。 印度的所有学校都关闭了。 这还不是全部。 在城市里勉强糊口的穷人不得不离开； 他们被禁止谋生。 那个曾经给我们办公室送茶的 14 岁小孩走了。 从那以后我们就没有他的消息了。
许多人在去乡下的路上死于饥饿、疾病和疲惫。 那些到达他们村庄的人经常被禁止进入。 为什么？ 因为疯狂的恐惧笼罩着人们，就像世界上其他地方一样。 即使在 2020 年的印度，冠状病毒的死亡率也微乎其微。
当我第一次听到这个消息时，我想到了这个14岁的孩子 柴瓦拉，他的生活，他的希望，他的梦想被摧毁，我想到他的命运如何象征着在恐慌的祭坛上牺牲的亿万人民的命运。 这对我个人来说是一个转折点。 我全力以赴与恐慌作斗争，与恐惧作斗争。 清楚地设想了卡片中的破坏后，我觉得我别无选择。
因为这种规模的恐慌是危险的； 这是毁灭性的。 最后，出于对巫术的恐惧而焚烧女巫，与由于对病毒的极度夸大的恐惧而封锁整个社会之间没有区别。 在这两种情况下，毫无根据的恐惧都会导致完全以自我为中心的行为，它促使我们忽视他人，或者更糟的是，为了保护自己而误入歧途，牺牲他人。 在这两种情况下，人们都会失去生命。
恐慌的核心是绝望。 绝望，在基督教的意义上，是指一个人放弃救赎的希望。 这就是为什么绝望是 不可饶恕的罪.
现代无神论者的等价物是什么？ 当有人出于对世界末日的恐惧而决定不要孩子时； 这是绝望。 当某人出于对病毒的恐惧而切断与他人的所有联系，不再参与生活时； 那个人绝望了。
宗教或无神论者，绝望是我们放弃生活的时候。 这是对生命的否定。 这就是为什么它是不可饶恕的罪过。 现在我们清楚地看到批判性思维的道德重要性：我们的语言不完整，我们的信息含糊不清。 与确定知道的动物不同，我们永远无法确定，我们总是需要更多信息，我们需要讨论、深思熟虑； 我们必须谈论，我们必须思考。 不假思索地，我们屈服于对任何打击我们的非理性反应，忽略了除了我们自己和我们恐惧的对象之外的一切； 我们屈服于绝望，我们放弃了生活。 这就是为什么说到底，思考是一种道德责任。
正是从这个角度，我们必须看待 Fauci 博士在 1980 年代散布恐惧的行为，以及它如何严重伤害了已经被排斥的少数群体。 也正是在这种情况下，我们必须评判世界各地的当局，他们在过去三年中无情地进行充满恐慌的、往往是明知故犯的虚假宣传，以引起恐惧和绝望，同时 故意 压制和审查所有促进更平衡和健康观点的尝试； 他们如何扼杀批判性思维。 正是从这个角度，我们必须看待这种行为的灾难性后果，以及它如何首先伤害了年轻人和穷人； 我们最小的兄弟。
这是他们的罪中之罪，是他们不可饶恕的罪过。
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