应对新冠疫情五周年：投票 ⋆ Brownstone Institute Brownstone Institute

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1845 年，国会将选举日定为 XNUMX 月第一个星期一后的星期二，以便“为美国人投票选举总统设定统一时间”。从历史上看，选民需要提供正当理由（例如生病或服兵役）才有资格获得缺席选票。

但新冠病毒成为了推翻这一传统的借口。2020 年 25 月，当政治人物打着“公共卫生”的幌子积聚政治权力时，迫在眉睫的总统大选是他们愿望的顶峰。2020 年，只有 XNUMX% 的选票是在选举日当天在投票站投出的。邮寄投票增加了一倍多。关键摇摆州消除了提供缺席选票的正当理由的必要性。病毒和 种族正义 成为忽视签名要求等验证方法的理由。

由于新冠病毒政权迎来了邮寄投票史无前例的增长，一些州缺席选票的拒绝率骤降了 80% 以上。政客和媒体忽视了选举前几个月猖獗的选民欺诈行为。他们将围绕缺席投票的担忧视为晦涩的阴谋论，尽管两党委员会在十年前将其描述为“潜在选民欺诈的最大来源”。

现在很明显，从应对疫情一开始，我们的选举制度改革就是一项深思熟虑的举措。2020 年 30 月，当政府的官方政策仍是“两周内使曲线趋于平缓”时，行政国家就开始建立基础设施来劫持 XNUMX 月的总统选举，这比疫情应对原本应该结束的时间晚了 XNUMX 多周。

2020 年 XNUMX 月：疾病预防控制中心和 CARES 法案干预选举

12 年 2020 月 2 日，美国疾病控制与预防中心向各州和地方政府发出建议，要求其“鼓励选民采用尽量减少与他人直接接触的投票方式”，包括“邮寄投票方式”。两周后，特朗普总统签署了 400 万亿美元的《关怀法案》，该法案向各州提供 XNUMX 亿美元，用于在当年 XNUMX 月重新设计选举程序。

当时，《关怀法案》的支持者认为有必要重启经济。 “纽约时报” 社论 “资助和实施必要的安全措施对于让美国人重返工作、学校和娱乐，避免病毒复发至关重要。”但政界人士立即策划了利用这些资金巩固权力的方法，这些资金将在拟议的两周封锁期结束后继续存在。几乎每个摇摆州都宣布了推广邮寄投票和减少选举保障措施的计划。国会报告.

报告称：“密歇根州将利用这笔资金支持邮寄投票。”州长格雷琴·惠特默 (Gretchen Whitmer) 从 CARES 法案中获得了 11.3 万美元，用于改变该州的选举程序。 57 月，3% 的密歇根州选民（超过 150,000 万人）通过邮寄方式投票。该州首次不需要缺席投票的理由，邮寄选票增加了一倍多。特朗普总统随后仅以 XNUMX 万票之差输掉了密歇根州。

当特朗普签署 CARES 法案时，只有 0.05% 的密歇根州居民拥有测试为阳性对于科维德。该州的政治领导人后来吹嘘说，他们的议程并未重点关注公共卫生。 “即使没有发生大流行，一旦人们开始使用缺席投票程序，他们将来也更有可能继续这样做，” 说过密歇根州国务卿乔斯林·本森在选举日后。

宾夕法尼亚州从 CARES 法案中获得了 14.2 万美元，用于解决其选举程序。当时，感染率基斯通州的这一比例为六千分之一 (1%)。民主党州长汤姆·沃尔夫政府告诉联邦政府，它将利用其计划来增加缺席投票。 6,000 月，0.017 万宾夕法尼亚人通过邮件投票。拜登总统赢得了 75% 的选票——相差 1.4 万张。特朗普总统以不到 100,000 万票的优势输掉了该州。

《CARES 法案》为威斯康星州提供了超过 7 万美元用于选举事务。民主党州长汤姆·埃弗斯表示，该州将利用资金提供“缺席选票信封”，开发“全州选民登记系统和在线缺席选票请求门户”，并“承担与邮寄投票相关的额外费用”。

埃弗斯州长解释说，“拥有尽可能多的缺席选票绝对是重中之重，[并且]我们始终处于紧急状态。”八个月后，该州 1.9 万选民中的 3.3 万通过邮寄方式投票。缺席选票的拒绝率从 1.4 年的 2016% 骤降至 0.2%。拜登总统仅以 20,000 票的优势赢得了威斯康星州。

民主党活动人士对增加 400 亿美元国债来重塑选举结果感到不满。马克·扎克伯格的基金会为缺席活动人士提供了额外的 300 亿美元。时间, 莫莉·鲍尔著名 “拯救 2020 年大选的影子竞选活动”。她引用了“无党派全国投票研究所”主席安布尔·麦克雷诺兹的话，称政府不愿提供额外资助“失败” 在联邦层面。”尽管她自称“无党派”，但拜登总统还是任命她为美国邮政局董事会成员，以奖励她的服务。

In 时间鲍尔赞扬了邮寄活动人士的努力，其中包括针对“黑人选民”，否则他们可能“更愿意亲自行使自己的选举权”。他们专注于社交媒体宣传，试图让人们相信“延长[选票]计数并不是问题的迹象。”他们的信息战可能改变了美国人对邮寄投票的看法，但无法消除由此引发的可预见的争议。

2020 年春季：选民欺诈现象激增

2020 年 XNUMX 月，新泽西州举行了市政选举，要求所有投票都通过邮寄方式进行。该州第三大城市帕特森举行了市议会选举。选举结果本应成为一场全国性丑闻，从而终结邮寄投票的推动。

选举后不久，邮政局在一个城镇的邮箱中发现了“数百张邮寄选票”。 Snapchat 视频显示，一名名叫 Abu Razyen 的男子非法处理一叠选票，他说这些选票是给候选人 Shanin Khalique 的。哈利克最初仅以八票之差击败了对手。重新计票发现他们的票数持平。

帕特森居民雷蒙娜·哈维尔从未收到邮寄的选举选票。她的八名家人和邻居也没有投票，但他们都被列为投票者。 “我们没有收到邮寄选票，因此我们没有投票。” 她告诉媒体。 “这就是腐败。这是欺诈行为。”

选举官员拒绝 19%的选票来自帕特森，这座拥有超过150,000万居民的城市。虽然帕特森的选举特别麻烦，但邮寄选票在全州都存在问题。新泽西州其他9.6个市镇当天举行了邮寄投票选举，平均取消资格率为XNUMX%。

新泽西州对市议员迈克尔·杰克逊、当选议员亚历克斯·门德斯和另外两名男子提起投票欺诈指控，指控他们“在选举期间涉及邮寄选票的犯罪行为”。这四人都被指控非法收集、获取和提交邮寄选票。一名州法官后来下令重新投票，寻找五月份的选举“没有公平、自由和充分地表达选民的意图。投票中充斥着违反程序的邮件，构成不作为和渎职行为。”

政客们拒绝承认这一事件暴露了缺席投票的脆弱性。相反，州长菲尔·墨菲告诉媒体，这一丑闻是一个好兆头。“我认为这是一个积极的数据点，”他辩称。“有些人试图破坏这个系统。他们被执法部门抓获。他们被起诉了。他们会付出代价的。”墨菲和乔·拜登的其他盟友无视这一威胁，认为这些力量不会破坏他们在 11 月的希望。

在威斯康星州，2020 年 7,000 月的初选进一步证明了邮寄投票所面临的挑战和腐败。初选结束后，密尔沃基郊外的一个邮政中心发现了三桶缺席选票，这些选票从未到达预期的收件人手中。 Fox Point 是密尔沃基郊外的一个村庄，人口不足 XNUMX 人。

从 20 月开始，Fox Point 每天收到 50 至 100 张未送达的缺席选票。选举前几周，村经理表示，每天的选票增加到 150 至 175 张。选举日当天，该镇收到了一个塑料邮箱，里面有 XNUMX 张未邮寄的选票。 “我们不确定为什么会发生这种情况，” 村长说。 “似乎没有人能告诉我原因。”

民主党人承认该制度威胁到选举的公正性。威斯康星州议会民主党少数党领袖戈登·欣茨 (Gordon Hintz) 表示：“如果我们的竞选势均力敌，那么这已经具备了佛罗里达 2000 年大选的所有条件。”纽约州州长安德鲁·科莫走得更远。 “这是一个更难管理的系统，显然，这是一个更难监管的系统，”他说。科莫继续说道，“人们出现，人们实际出示身份证件，仍然是确保完全完整性的最简单的系统。”

威斯康星州初选还包括威斯康星州最高法院的特别选举。一位自由派法官推翻了现任的保守派法官，而游击队则支持他们对选举制度的彻底改革。这 “纽约时报” 报道：“威斯康星州民主党人正在努力将他们的成功模板——密集的数字推广和协调良好的邮寄投票操作——输出到其他州，希望这将提高该党在地方和全州选举中的机会，并寻求11 月推翻特朗普总统。”

尽管存在腐败、选票丢失以及承认选举公正受到威胁，但这一进程在政治方面还是成功的；他们的候选人获胜了。目的证明了手段的合理性。公民对选举过程失去信心，政治领导人欣然承认他们的担忧是有道理的；但职业政客和他们的喉舌 “纽约时报”，将这场灾难描述为“成功的模板”。

围绕邮寄选票的争议不断出现。

2020 年 XNUMX 月，一名政府承包商将特朗普邮寄的选票扔进了宾夕法尼亚州的垃圾桶。美国广播公司新闻报道 “选票是在选举大楼旁边的垃圾箱里发现的。”一周后，一盘盘缺席选票被发现在威斯康星州的一条沟渠里。在内华达州，里诺-斯帕克斯印第安人殖民地最多线路向出席投票的美国原住民赠送礼物，包括礼品卡、珠宝和衣服。活动家贝瑟尼·萨姆组织了这次活动，她戴上拜登-哈里斯面具，站在拜登-哈里斯竞选巴士前。

加利福尼亚州的选民收到的选票没有地方可以投票给总统，新泽西州蒂内克邮寄给选民的选票中有超过 20% 列出了错误的国会选区，以及俄亥俄州富兰克林县报道由于“信封填充错误”，将超过 100,000 张缺席选票发送到错误的地址。

十月，得克萨斯州警方被捕卡罗尔顿市长候选人祖尔·米尔扎·穆罕默德 (Zul Mirza Mohamed) 因伪造邮寄选票而被指控犯有 109 项欺诈罪。当局在穆罕默德的住所发现了持有虚假许可证的欺诈选票。同月，宾夕法尼亚州地区检察官带电利哈伊县选举法官埃弗里特·“埃里卡”·比克福德“刺探选票”并更改了当年 55 月地方选举的条目。那次选举仅以 XNUMX 票决定。

选举后的报道不断涌现。这个 纽约邮报 裸露选举记录显示，11 月有死人投了缺席选票。加州执法部门带电两名男子因涉嫌代表无家可归者提交 41 多份欺诈性选民登记申请而受到 8,000 项刑事指控。他们的目标是让被告之一卡洛斯·黑山当选洛杉矶县霍桑市市长。该国还指控黑山在市长竞选文件中伪造姓名和签名，犯下了伪证罪。

2022年，佐治亚州的一项调查发现超过 1,000 张缺席选票从未离开过科布县政府设施。两个月前，2020 年大选的邮寄选票已发现在巴尔的摩 USPS 设施中。 2023年，密歇根警方发现镇书记员的储藏室里存放着数百张 2020 年选举的邮寄选票。

所有这一切都是完全可以预见的，但也许这就是重点。尽管人们对选举公正性存在众所周知的担忧，但新冠病毒政权从一开始就试图废除我们选举制度的保障措施。

失忆的美国：选民欺诈并不是什么新鲜事

缺席选票仍然是潜在选民欺诈的最大来源。

新冠疫情政权传递的信息很明确：只有阴谋论疯子才会质疑邮寄投票率增加一倍以上的选举制度的公正性。联邦调查局局长克里斯托弗·雷作证“从历史上看，我们还没有看到过在重大选举中出现任何形式的全国性协调选民欺诈行为，无论是通过邮寄还是其他方式。”

但事实并非如此。雷的谎言与长期以来关于选举公正性的结论相矛盾。正如公共卫生机构抛弃了数千年的流行病学实践来实施封锁一样，媒体和民选官员也抛弃了此前一直是常识的原则。

2000 年布什和戈尔总统大选引发争议后，美国成立了跨党派联邦选举改革委员会，由民主党总统吉米·卡特和共和党前国务卿詹姆斯·贝克担任主席。

经过五年的研究，该小组发布了最终报告——“建立对美国大选的信心。”它提出了一系列减少选民欺诈的建议，包括颁布选民身份证法和限制缺席投票。该委员会明确表示：“缺席选票仍然是潜在选民欺诈的最大来源。”

报告继续说道：“在家里、疗养院、工作场所或教堂投票的公民更容易受到公开和微妙的压力或恐吓。当公民通过邮寄投票时，买票计划更难被发现。”

随后的选举丑闻进一步证实了这一结论。2012 年 “纽约时报” 标题读：“随着缺席投票的增加，错误和欺诈成为问题。”这篇文章登上了报纸的头版，呼应了卡特-贝克委员会的担忧。 “通过邮件进行欺诈更容易，”该报解释道。

耶鲁大学法学教授希瑟·格肯说：“你可以窃取一些缺席选票或塞进投票箱或贿赂选举管理员或摆弄电子投票机。”她说，这解释了“为什么所有选举被盗的证据都涉及缺席选票等。”

这个时邮寄选票的潜在腐败现象仍在继续。 “在最基本的层面上，缺席投票用类似于荣誉制度的东西取代了投票站存在的监督，”作者写道。这时然后引用了美国巡回法院法官理查德·A·波斯纳(Richard A. Posner)的话：“缺席投票就是亲自投票，就像带回家的考试是有人监考的考试一样。”

报告接着说：“疗养院的选民可能会受到微妙的压力、公然的恐吓或欺诈。他们投票的保密性很容易受到损害。他们的选票无论来来去去都可能被拦截。”

历史争议支持了这一共识。1997 年迈阿密市长选举结果 36 人因缺席选票欺诈被捕。一名法官宣布选举结果无效，并下令该市举行新的选举，理由是“存在欺诈、故意和犯罪行为”。结果在随后的选举中发生了逆转。

达拉斯 2017 年市议会竞选结束后，当局隔离的 700 张邮寄选票上署名“何塞·罗德里格斯”。老年选民声称，政党积极分子在邮寄选票上伪造了签名。米格尔·埃尔南德斯后来承认在收集未填写的选票后伪造签名并利用它们来支持他选择的候选人的罪行。

2018 年，民主党全国委员会对亚利桑那州的一项法律提出质疑，该法律规定了缺席投票的保障措施，包括限制谁可以处理邮寄选票。奥巴马任命的美国地区法官道格拉斯·L·雷耶斯 (Douglas L. Rayes)，维护法律“事实上，邮寄选票本质上不如亲自到投票站投票安全，”他写道。他发现“防止选民欺诈和维护公众对选举公正性的信心”是重要的州利益，并引用了卡特-贝克委员会的调查结果，即“缺席选票仍然是潜在选民欺诈的最大来源。”

世界其他国家都认识到邮寄投票对选举公正性构成了明显威胁。1975 年，法国在选举舞弊猖獗之后禁止了邮寄投票。选票上写着已故法国人的名字，科西嘉岛的政治活动家偷窃选票并贿赂选民。1991 年，在革命制度党一再犯下舞弊行为以维持权力之后，墨西哥要求选民出示带照片的身份证件并禁止缺席选票。在奥地利、比利时、加拿大、智利、丹麦、爱沙尼亚、爱尔兰、立陶宛、卢森堡、波兰、葡萄牙、斯洛文尼亚、西班牙、土耳其和英国，需要出示带照片的身份证件才能获得缺席选票。

2020 年 XNUMX 月，经济学家约翰·洛特 (John Lott) 分析了如何利用新冠疫情作为改革美国选举标准的借口。他写了:

“今年，已有 37 个州为应对冠状病毒而改变了邮寄投票程序。尽管有人经常声称特朗普总统对邮寄选票舞弊/贿选的警告是“毫无根据的”或“没有证据的”，但美国和世界各地都存在大量邮寄选票舞弊和贿选的例子。事实上，对邮寄选票舞弊和贿选的担忧导致绝大多数国家禁止邮寄投票，除非公民居住在国外。

邮寄缺席选票存在欺诈问题，但通用邮寄选票的问题更为严重。尽管如此，大多数国家甚至禁止居住在本国的人进行缺席投票。

大多数发达国家都禁止缺席投票，除非公民居住在国外或需要带照片的身份证才能获得选票。欧盟或其他欧洲国家禁止国内选民缺席投票的比例甚至更高。”

政治人物轻蔑地对待缺席投票的反对派，同时忽视了其腐败历史。邮寄投票可能是 2020 年大选的决定性因素，但特朗普和他的盟友寻找其他解释，以避免他参与签署《关怀法案》。

特朗普竞选团队承诺拿出“无可辩驳”的证据，证明特朗普“以压倒性优势”赢得大选。“我要释放海妖”，特朗普的一位选举律师说告诉卢·多布斯，2020 年 XNUMX 月。特朗普总统和鲁迪·朱利安尼啾啾归咎于自治领投票机。肖恩·汉尼蒂私下表示，朱利安尼“表现得像个疯子”。

两天后，汉尼提告诉观众关于 Dominion 的一个“软件错误”，该错误“错误地将投给特朗普总统的数千张选票授予了乔·拜登，直到问题得到惊人的解决”。 2023年XNUMX月，特朗普宣布将发布一份“无可辩驳的报告”，证明佐治亚州存在选民欺诈行为。他取消两天后的公告。

在此过程中，他们忽略了一个更为明显的解释。21 世纪前六次总统选举平均由 44 张选举人票决定。宾夕法尼亚州、佐治亚州、密歇根州和威斯康星州的选举人票总数为 62 张。

继 2020 年选举制度改革之后，加利福尼亚州、纽约州、宾夕法尼亚州和内华达州允许选民亲自投票，无需任何身份证明。密歇根州允许选民无需带照片身份证明即可投票。各州以新冠疫情和种族平等为借口，废除了选举保障措施。他们把选举日变成了一个月的投票日。在著名民主党人拒绝认证 2000 年、2004 年和 2016 年的选举后，胜利者谴责任何对选举公正性的担忧都是对民主的攻击。

In 平板电脑杂志，阿明·罗森解释两股力量催化了活动人士以新冠疫情为借口发起的废除选举保障措施的“隐形革命”。

“首先，民主党决定将唐纳德·特朗普视为国家正常民主进程的卑鄙产物，而不是将其视为在克里姆林宫的帮助下窃取总统职位、现在想要终结民主的准独裁者……这一紧急状态反过来又被用来为各种非民主理论和措施辩护——从在执法部门和情报界的帮助下公布幻觉阴谋，到公开控制和审查新闻——理由是，这些过度行为是为了拯救民主。”

其次，新冠疫情“创造了这样一种局面：现有法律的‘例外’似乎很正常、很自然，很大一部分民众对此表示欢迎，或者至少将其视为在瘟疫之年举行全国大选的一次性成本……民主党律师和非政府组织在关键州发起的一场组织严密、资金充足的改革投票程序的运动令执政党措手不及。”

罗森总结道：“2020 年全国各地对投票法的修改不仅仅是出于恐惧或出于善意应对全球疫情。相反，COVID 和由此引发的恐慌为党派活动家和律师提供了一个机会，可以迅速加速改变美国投票习惯，而这些习惯早已是他们议程上的重中之重。”

但民主党官员们并不满足于他们在 2020 年的胜利；他们发起了一项行动，以审查、抹黑和消灭任何反对他们新采取的政治策略的行为者。在这一努力中，没有哪个政治行为者比马克·埃里亚斯. 埃利亚斯是美国最著名的选举律师，他领导了一场运动，推翻了威斯康星州最高法院 2022 年的裁决。 泰根诉威斯康星州选举委员会该法案禁止在该州使用“投递箱”。

在决定是否审理此案时，共和党法官丽贝卡·布拉德利 (Rebecca Bradley) 称埃利亚斯主导的诉讼 “这是一次无耻的调整威斯康星州政治权力平衡的努力”。埃利亚斯成功了，尽管威斯康星州对此表示担忧，但该州还是被要求采用投票箱。同样，埃利亚斯在 2024 年大选之前，在宾夕法尼亚州发起了捍卫投票箱的诉讼。

随后，埃利亚斯开始亲自毁掉对手的职业生涯。埃利亚斯与民主党下属非营利组织 Project 65 一起呼吁吊销在法庭上挑战他的律师的律师资格。“我认为，任何律师都不应该拥有律师资格，才能享有破坏我国民主传统的特权，”埃利亚斯说。坚持，尽管“民主传统”显然意味着数月的缺席投票，没有签名验证或照片身份证明。他要求为那些挑战民主党规定的“自由和公平选举”标准的人建立“问责制度”，呼吁进行苏联式的改革，选举免费只要你不批评现任者。

放宽投票法是应对疫情的关键。这一过程以非科学为依据，却打着科学的幌子。随后，该政权致力于消灭任何反对其选举操纵的人。疫情并没有导致美国投票制度发生剧烈动荡；四年前震惊全国的是对选举结果的恐惧。