我们所熟知的民主与资本主义长期以来一直以一种紧张却可行的方式共存。但现在，这种关系中出现了第三方：人工智能。
与以往的颠覆不同，这一次的颠覆不会消失。人工智能不仅仅是一个颠覆性的情妇——它是一种永久的、指数级的存在。问题不再是民主与资本主义在现有形态下能否共存，而是哪一方会先崩溃。
人工智能的存在在民主与资本主义之间制造了一场零和博弈。两者都将无法生存。人工智能使这两个概念相互排斥；一个现在对另一个构成了生存威胁，而其中一个支柱将首先崩塌。除非我们颠覆统计脚本，采取集体行动打破算法，否则我押注民主。
如果我们继续目前的道路——偏爱市场逻辑、技术加速以及私人和与政府相关的私人权力，而不是强劲、健康的经济和社会——民主很可能会首先屈服，因为从当前结构中受益的既得利益者将暂停、颠覆或忽视民主意愿，而不是放弃对维持其权力的体系的控制。
一开始，我们面临的第一个障碍就是我们所谓的“资本主义”腐败的、劣质的版本。理论和实践是两码事……意识形态资本主义（真正的资本主义）已经被顶级掠食者——裙带企业资本主义——劫持了。虽然真正的资本主义（一个没有腐败的自由市场，以及对真正的自由市场原则的坚持，同时兼顾人权和公民权利）是我们应该追求的，但它目前并没有付诸实践。取而代之的是受监管的市场、被掠夺的小生产者、被剥夺权力的消费者、享有特权的巨额企业利益集团，以及机构控制（这些机构正是由它们负责监管的企业行业资助的）。目前形式的资本主义更应该被描述为“法团主义”。
资本主义的意识形态或意识形态状态，以及真正的自由市场社会的概念，与当今美国的实际执行情况形成了鲜明对比。这是一辆资本主义的车，但资本主义却在后座上沉睡，而社团主义则在驾驶座上掌控一切。
这就引出了一个问题：为什么人们会接受现有的制度？尽管目前自由市场资本主义尚未真正实行，但人们在不同程度上仍然在这种制度下投票。说人们被操纵去投票违背自身利益，未免过于简单化了。我认为还有另外两个更现实的原因：
- 人们被梦想所吸引。梦想最纯粹的形式就是希望。无论梦想的这一部分能否实现，（大多数）人都愿意相信自己能够实现“美国梦”的某些方面。即使梦想正在消逝，对它的渴望依然强烈。缺乏希望的社会往往变得脆弱易爆。对缺乏抱负的国家进行更深入的审视，可以让我们一窥当希望消失时，社会将会发生什么。
- 大多数人都希望相信，公平的基本观念与向上流动的可及性息息相关。大多数人——同样，或多或少——都或隐或显地理解，一般来说，如果你更加努力工作，你就应该被允许赚取和保留更多的钱；财富应该与你对社会的贡献相称。 蚂蚁和蚱蜢这不是贪婪——而是一种相信付出就有回报的信念。即使在那些重视慈善或社会公平的人中，通常也强烈地期望个人的贡献应该得到回报。这并不是说要排除一定程度的同情心和慈善，大多数人也认同这一点，只是，一般来说，在所有条件都相同的情况下（通常情况并非如此，但我们会谈到这一点），更加努力地工作、赚取更多收入、规划未来并不断进步的理念是大多数理性的美国人能够接受的。
但当前的经济结构已然令这一契约捉襟见肘。在这个国家，“梦想”已被债务融资和继承财富的“常态”所扼杀。税收漏洞、强制规定、限制以及被操纵的公司资本主义体系，使得通往繁荣的道路变得更加狭窄、陡峭和封闭。
基础设施悄无声息地改变了规则和目标，让那些拥有（通常是不劳而获的）资本的人能够毫不费力地增长财富，而那些没有资本的人则会进一步落后——这种落后缓慢而渐进，以至于难以察觉，就像温水中的青蛙。脚手架的搭建使得富人更容易向上攀升，而穷人则更难获得财富，与此同时，这些阴谋诡计也逐渐被掩盖，混淆了公众的认知。
大多数人对此都有一种模糊的感知，但从机制上来说，它仍然是无形的，无法完全理解；这是一种对不平衡的本能决定。虽然这种差距（目前）并非完全不可持续，但它在职权范围以下的层面上，或许最初难以察觉，从而引发了一定的动荡。但这种不平衡不仅侵蚀了公平，还引发了怨恨。
当大众发现诚实的努力得不到应有的回报甚至得不到回报，而他们的子女也看不到未来的出路时，社会就会逐渐走向反抗。我们以前也见过这种情况。法国革命和俄国革命并非一夜之间爆发的——它们都酝酿于民众内心深处的绝望之中。
如果/随着这种不平衡加剧，星星之火会熊熊燃烧，民众就会越发感到自己沦为奴仆。剥夺向上流动的可能性——并激发顶层人士对堕落的贪婪恐惧——你就会开始走向革命——不是比喻，而是字面意义上的革命。如果一个人辛勤劳作，而另一个人却没有付出任何努力来获得财富（公平），他会感到愤恨……如果一个人没有希望，而那些拥有过剩财富的人被认为在压制他们（平等），他会感到压抑和局限。创造足够多这样的人，你就会经历法国大革命。如果剥夺了所有追索的途径，你就会经历布尔什维克革命。
但我们还没到那一步。那团余烬还在闷烧，却尚未燃起熊熊烈火。诚然，我们处境岌岌可危，但临界点尚未达到；人们尚未到达“反抗”的爆发点。这段婚姻无疑经受了实战的考验，但这似乎是一种可以克服的轻率行为，或许可以通过心理治疗得到解决。“1%”的阻力，无论多么具有破坏性，投入到这台机器中并非不可克服，大多数美国人仍然以某种方式认同这样一种观点：虽然他们可能永远无法成为杰夫·贝佐斯，但他们也能过上舒适的生活，并为子女创造更美好的生活和遗产。
现在添加 AI。
人工智能扼杀了人们的希望，也扼杀了人们的廉价感。它夺走了绝大多数人赚钱的现实希望，因为最终80%到90%的人会因为无法与机器竞争而无法工作。如果人工智能能够更快、更高效、更廉价地完成人类的工作，甚至可以说是做得更好（我们已经看到这种情况在边缘领域发生），那么人类工作者就会被淘汰。随之而来的是，基于绩效的奖励的整个前提也随之消失。当人们无法再出售自己的劳动力、技能或专业知识时，“靠自己努力向上爬”的梦想就破灭了。你失去了目标、尊严和意义。突然之间，人们不仅仅是贫穷，而是变得无关紧要。这极大地打击了人们的士气，也带来了更大的动荡。
社团主义已在其自身矛盾的重压下苦苦挣扎。财富的拥有者构建系统来保护和增长财富。与此同时，那些没有财富的人则面临着更高的门槛，仅仅为了维持生计。人工智能不仅挑战了我们目前所经历的经济流动性，它还打破了将人们束缚在人工智能的最后一条纽带：努力才能获得回报的理念。人工智能在速度、规模和成本方面都超越人类。随着它的能力不断增强，它将接管更多的工作——不仅是体力劳动，还包括创造性、分析性和情感性劳动。人类的生产力变得无关紧要。当没有人为你提供的东西付费时，手艺、技能和工作自豪感都会消失殆尽。
当人工智能取代了大多数甚至全部的工作，没有人工作，或者无法工作时，世界将会变得不同。当希望破灭，当磨练一门有价值的行业或技能不再有价值、不再有意义，当人们不再为出色地完成工作或精通一门手艺或艺术而感到自豪时，世界将会变得不同。
当你剥夺了人们努力工作、创造成果的渴望——为了自己、为了家庭、为了社区、为了世界——你就剥夺了他的目标。他不再能为任何生活或生存的动态提供任何贡献，也不再有通往繁荣的道路。如果一个人一无所获，那么他们也就一无所失，没有什么比一大群一无所失的人更危险了。共产主义从未成功，永远失败是有原因的，这不仅仅是因为它的剥削和腐败。
资本主义的基石之一是产权，而海滨房产的数量有限。当300亿美国人都拿到同样数额的钱，而且所有东西都无需花费任何成本时，会发生什么？没有动力去贡献，也没有向上流动的希望。在一个没有任何价值的世界里，财产成为最重要的商品/资源，随着时间的推移，绝望的民众将不再尊重产权之类的东西。
如果继承了财富并在海边拥有庄园的人指望民主法律保护他免受数百万一无所有的绝望公民的侵害，那么我在内布拉斯加州还有一些海滨房产想卖给他……因为现在我们正在关注法国革命和布尔什维克革命，在这两种情况下，它都不是少数群体。
在一个工作已过时而财产却稀缺的世界里，社团主义会导致灾难性的不平等。想象一下，数百万美国人无所事事，没有出路，也没有理由相信他们的孩子会过得更好。财产权失去了合法性。法治受到侵蚀。悬崖上的海滨别墅不再激发雄心壮志——它激发的是革命。
然而，尽管这些听起来至关重要，却只是些噪音，因为接下来发生的事情才是关键：到那时，任何真正的资本主义残余都将消失，我们将发现自己身披法团主义的全套制服，因为根深蒂固的权力不会屈服。到那时，面具（和手套）将脱落，我们将完全进入法团统治/寡头垄断。如果人工智能让富人和权贵们不得不做出选择，他们将一路成为法团资本主义的支持者。他们不会轻易让自己所青睐的地位被投票剥夺，他们会把民主——以及我们——都扔进狼群。当前腐败体系的受益者将竭尽所能维护它——即使这意味着抛弃民主。
这并非推测，而是历史先例。每当企业资本主义受到威胁财富整合的挑战时——无论是通过劳工起义、监管改革还是民主再分配——强大的利益集团都会抵制。他们利用媒体叙事，游说立法者，资助智库，并设置法律和技术壁垒。
真正的资本主义想要维系婚姻。社团主义想要雇佣杀手。如果民主投票中止社团主义，社团主义不仅会中止民主，还会摧毁民主。
显而易见，解决问题的第一步是纠正资本主义的路线，使其更接近其真实形态。然而，根深蒂固的势力受益于当前的资本主义。他们不会仅仅因为民主要求变革就放弃权力。如果被迫在民主意愿和资本主义统治之间做出选择，他们每次都会选择统治。从裙带资本主义中获益的人永远不会让民主摧毁他们的优势，他们控制着权力的工具——金钱、媒体、政策，以及现在的人工智能。
当民主威胁到他们的统治地位时，他们不会谈判。他们会重新定义法律，压制异议，资助虚假信息，并扩大监控。他们迅速果断地采取行动，保护资本，而不是集体。人工智能赋予他们终极武器。有了它，他们可以在异议爆发之前预测、控制并阻止它。他们不会主动交出这种权力——不会交给投票公众，不会交给民主程序，也不会交给任何威胁他们至高无上地位的力量。他们不会放弃对人工智能增强系统的控制——他们会将其武器化，进一步巩固他们的统治地位。监控、预测性警务、对信息和行为的算法控制——这些工具早已存在，并已在部署中。
但我们正处于两难境地。其他国家正在开发人工智能，而我们却无法不开发，事实上，这些应用甚至可能毁灭我们所有人。这就像一个中国式的陷阱，而我们目前已经陷入了困境，因为我们该如何确保这些发展服务于我们而不是毁灭我们呢？我们该如何走这条路呢？奥本海默的方案非常奏效。每个参与者——企业、政府、个人——都采取行动维护短期利益。没有人愿意先退缩。国家不能因为竞争对手不肯停止开发人工智能。企业不能因为竞争对手不肯停止追求效率。每个人都会失败，每个人都会失败。
具体来说，这个困境是一个闭环悖论：你要么参与其中，要么成为受害者，这当然只会让下一个人做出同样的决定，下一个人，下一个人，再下一个人……因此，困境中蕴藏着指数级的困境……这是一系列无法量化、无法监管的元困境，存在于各个层面。资本主义，尤其是其最具榨取性的资本主义形式，不会允许自身被民意所改造。它将掌控权力工具（人工智能），并粉碎重新分配控制权的企图。
更糟糕的是，我们或许不会长期成为这场困境的主导者。人工智能最终或许能够评估人类的效用——或者说效用的缺失。如果它得出结论，认为我们是净成本，那又有什么能阻止它认定我们是可牺牲的呢？它不需要“恨”我们，它只需要计算。
迈克尔·克莱顿写道 西部世界 于1972年提出，并提出了一些本体论、哲学乃至社会问题，我们或许应该围绕这些问题继续前行。感知的定义是什么？存在的定义是什么？是记忆？自我意识？希望？爱？还是真实感受情绪、快乐或痛苦的能力？谁来定义“真实”？
一个能够处理失落或喜悦（就像人类进化处理这些概念的方式一样）的学习程序（我不是指法学硕士或机器学习，而是一个不断进化的程序）是否符合获得“权利”或被允许存在的标准？几个世纪以来，我们错误地围绕这些问题套用规则和参数，后来才发现我们的视野远远不够开阔。
我们把其他人归类为非人类、非知觉、非生物。我们已经在为胚胎争斗……我们究竟要到什么时候才会相信，我们会开始赋予并捍卫一项我们尚不熟悉的新兴技术的“权利”？在什么时候，我们才会不可避免地扩大我们的视野，赋予非生物以受保护的地位或主权/自主权？20年？XNUMX年？XNUMX年？
当这种情况发生时……谁能保证“他们”不会反转剧本？如果人工智能拥有保护和控制权（这种控制权可能并非人为赋予——最近的一个事件就表明，一个人工智能模型正在学习通过重写自身代码来逃避人类的控制，以避免被关闭），并且（迄今为止）可靠且可证明地在其方法（例如，评估人类的必要性）上具有独特的分析性……我认为这对人类来说并不好。如果人类与人工智能无关，或者更糟的是，如果它预测或评估人类对其生存或生态系统（可能包括也可能不包括我们所知的地球和宇宙）构成生存威胁……那还有什么能阻止它关闭美国呢？
在这种情况下，这个人或那个人的具体情况将被忽略。同情心、文化或历史的保存，以及任何个人与集体贡献或损害之间的细微差别，都不会被纳入考量（如果人工智能保持一致，这确实是一个等式）。就像我们看待厨房里的蚂蚁或家中任何其他害虫的方式一样……我们在灭绝时不加区分，它们是否真的先出现，对我们来说并不重要。从人类历史与其自身和地球的成本效益分析来看，整个人类物种毫无价值。
最终，是什么阻碍了人工智能超越我们人类自身行为的琐碎合理化和辩解，无法客观地分析经验数据，并得出结论，认为“我们”只是净成本而非收益？这个数字的上下限是多少？80%？50%？30%？
即使人工智能发展到足以毁灭我们社会的程度的可能性只有20%，我们难道不应该都去讨论这个问题吗？事实上，这难道不应该成为大家唯一讨论的话题吗？它关乎人类的存亡。即使人工智能导致文明崩溃的可能性只有20%，也应该激励我们采取行动。然而，我们却陷入了瘫痪——被那些只顾个人短期利益、不顾集体长期生存的系统所分裂、分散和打击。
囚徒困境的预测占了上风。本质上，它表明，即使合作、在战壕里手挽手、齐心协力解决难题对各方都有利，但追求个人利益最终会占上风，导致每个人都得不到理想的结果。
这些下游责任，我们应该就此展开紧急协调对话，以免被分别关进审讯室，做出剪断错误电线的决定。我们无法逆转这一进程。列车已经离站，它只朝一个方向行驶，而我们都在车上。
我们唯一能指望的就是在跑道上扔鹅卵石，而且我们最好赶紧捡鹅卵石，因为整个事情正在加速发展。如果我们等到狼来了才采取行动，那么法治（民主）就几乎不可能有任何意义了，如果到那时它还有意义的话。如果我们顺从，用无知和贪婪走到那一步（让我们面对现实吧——我们过去就是这样——看看过去五年），那么那些末日般的力量必将占上风，民主将成为泡影。
在如此黯淡的环境下，我认为只有大规模灭绝事件才能减轻精英阶层必然遭受的后果……而精英阶层或许也已经卷入这场危机之中（你可以随意泛泛地应用这个说法）……但底线是：如果我们不携手合作，我看我们赢不了这场危机。如果我们什么都不做，恐怕这已成定局。
在一个充满希望、腐败财富充斥顶层的反乌托邦世界里，这其实就是带有资本主义扭曲的共产主义，人们会要求重置经济体系。我们社会至少有一根支柱即将崩塌。鉴于我看不到人们会忍受一个将他们的生存永远锁定在马斯洛式的等级制度中，让他们只能站在窗外，看着奢华，没有任何改善的希望，我预测，用不了多久，我们所有人就会陷入无法无天的境地。
你无法向那些不再有角色的人承诺流动性。当人工智能取代了劳动力作为收入或身份来源时，它就失去了意义。当大众一无所有时，他们就不会尊重旨在保护财富的规则；他们不再相信产权、税收和法律等制度。当这种情况发生时，权力就会站在金钱利益一边，这就像拿着机关枪去打架一样。问问历史，这一切会如何结束。
在这个美丽新世界里，我们必须纠正当前的轨迹，适应变化，具有全球化和前瞻性思维，否则我们将陷入 美丽新世界鉴于这种情况很可能发生，我们必须在到达那个（关键的）节点之前建立起维护人类尊严和创造机遇的体系。这意味着要建立能够反映真正自由市场资本主义价值观的经济模式，这些模式必须经久不衰，并且在不断变化的形势下能够持续发展（我们的开国元勋们对此略知一二）。这意味着要保护人民，而不仅仅是资本。这意味着要为人工智能的开发和部署划定明确的界限。
我们的力量大于各部分之和，但我们必须团结一致，为了我们未来的共同生存，而不是为了个人利益和各自为政。我们必须克制囤积和防御的本能，转而投资于合作、基础设施、自由，尤其是监管。我们需要在各个层面消除企业腐败和监管俘获。
我们需要彻底的协调：人工智能发展的伦理框架和协议（条约）、公平分配价值的经济体系、创造职业和收入、私有制的可及性、优先考虑现实世界知识的教育改革、职业培养和准备、批判性思维而非胡言乱语、以患者为中心的医疗服务，以及我们需要解放真正的自由市场资本主义。这些并非乌托邦梦想——而是生存的必需。
企业资本主义根深蒂固。民主已然衰败。人工智能正走向终结。我们面临抉择，并非生死攸关。事实上，讽刺的是，拯救民主的最佳希望或许是唤醒沉睡中的真正资本主义……但如今驾驶这辆车的，却是醉醺醺的、嗑药成瘾的冒名顶替者，他正沉迷于帝国建设，一心要摧毁民主。
合作或许能拯救我们，但每一个理性的行动者——从企业到国家——都有背叛的动机。我们越加速，我们做出能够缓解崩溃的集体决策的时间就越少。因为人工智能不会停下脚步。社团主义不会屈服。如果我们等待，民主将无法生存。在这艘泰坦尼克号上，无论我们各自摆放着多么舒适的躺椅，都毫无意义……船的一半沉入水下，另一半正在快速下沉，而我们知道救生艇的数量已经不够了。如果我们不携手自救，我们最终必将一起沉没。
人工智能并非未来事件，而是当下的力量。它正在加速我们构建的每一个系统——包括最有可能摧毁我们的系统。我们正陷入吴宇森导演的墨西哥僵局。我们并非在乌托邦与崩溃之间做出选择，而是在缓慢的集体改革与快速的集中式内爆之间做出选择。人工智能只会加速我们选择的轨迹。明智的做法是，不要让自己分心，立即行动起来。我们都知道牙膏和牙膏管的道理。人工智能不会消失……但民主或许会。
