从马库斯·奥勒留到奥马尔·利特尔：男人的准则至关重要

随着这个感恩节周末即将结束，我的感激之情不再集中在通常的节日陈词滥调上，而是集中在我们生活中变得越来越珍贵的东西上。 人工年龄：真诚的关系——无论是家人还是终生的朋友——在压力之下都会加深而不是破裂。我逐渐意识到，维系这些关系的不是共同的观点或环境，而是共同的准则——对超越政治和社会压力的原则的坚定承诺。我特别感谢我的密友——我从小学就认识的朋友和家人，他们的关系在近几年的严峻考验中得到了加强。

和许多其他反对新冠病毒暴政的人一样，我眼睁睁地看着自己原本牢固的关系在现实生活中土崩瓦解。作为当地一家啤酒厂的老板和我孩子的运动队教练，我深深地融入了我的社区——一个“城里人”，其他人积极寻求我的友谊和建议。然而突然间，那些曾经热切地与我交往的人看到我走在街上，就会急忙跑开。只要质疑主流叙事，专业网络和邻里关系就会消失。他们之所以这样反应，是因为我打破了正统观念，选择代表自由价值观——他们声称拥护的原则——拒绝武断的命令和限制。

在这个考验的时刻，那些按照一贯的准则生活的人和那些仅仅追随社会潮流的人之间的差异变得非常明显。然而回想起来，这种筛选更像是一种澄清，而不是失去。随着表面关系的消失，我的核心关系——数十年的友谊和家庭纽带——不仅经久不衰，而且更加深厚。这些考验揭示了哪些纽带是真实的，哪些只是暂时的。那些留存下来的友谊，建立在真正的原则而不是社交便利的基础上，证明它们比我失去的更广泛的酒肉朋友网络更有价值。

这些持久的友谊最让我印象深刻的是，它们打破了因政治分歧而破坏关系的典型叙事。正如马可·奥勒留所言，“行动的障碍推动了行动。阻碍成为道路。”尽管几十年来我们在政治和文化问题上持相反的立场，但我们团结一致，反对过去几年的违宪行为和日益严重的暴政——封锁、强制令和基本权利的系统性侵蚀。这种团结不是来自政治联盟，而是来自共同的准则：对超越党派分歧的第一原则的承诺。

在这些沉思的时刻，我发现自己回到了奥雷利乌斯的 沉思 ——自从大学毕业后，我就没再读过这本书，直到乔·罗根和马克·安德森的 精彩的谈话 激励我重新审视它。奥雷利乌斯明白，个人准则——一套坚定不移的原则——对于驾驭混乱和不确定的世界至关重要。这种联系感觉特别恰当——就像我自己的朋友圈一样，罗根的平台体现了我们这个时代真实话语的准则。

评论家，尤其是政治左派的评论家，经常说需要“自己的乔·罗根”，却完全忽略了让罗根的节目成功的因素：真正的真实性。尽管罗根本人历来是左翼人士，但他愿意与不同意识形态和各种话题的嘉宾进行实时思考，他致力于公开调查和寻求真相，这反而导致他与传统自由派圈子疏远——就像我们许多人因为坚持一贯的原则而被贴上叛教者的标签一样。

这种对真实话语准则的承诺解释了为什么像布朗斯通研究所这样的组织——尽管经常 被抹黑为“极右翼” ——已成为独立学者、政策专家和真相探求者的重要平台。我在最近的布朗斯通活动中亲眼目睹了这一点，与大多数强制推行意识形态一致的机构不同，多元化的思想家们真诚地探索思想，而不必担心正统观念的执行。当与会者被问及十年前他们是否认为自己是政治自由主义者时，近 80% 的人举手。

这些人和我的朋友一样，仍然信奉自由主义的核心价值观——言论自由、公开调查、理性辩论——但他们却因为质疑主流观点而被贴上右翼或阴谋论者的标签。这个多元化社区的共同点在于，他们共同认识到，呈现在我们面前的现实很大程度上是人为制造的，正如“信息工厂”以及他们致力于在强制共识时代保持真实话语的决心。

In 导线奥马尔·利特尔是一个性格复杂的人物，他生活在传统社会之外，却又遵循着自己的道德准则，他曾说过一句名言：“人总得有个准则。“尽管奥马尔是一名以毒贩为目标的抢劫犯，但他严格遵守自己的原则——从不伤害平民、从不撒谎、从不食言——这使他比许多所谓的“合法”人物更值得尊敬。他对这些原则的坚定奉献——即使是作为一名在社会法律之外活动的黑帮分子——也与我的经历产生了深刻的共鸣。

就像罗根致力于开放对话、布朗斯通致力于自由探索、罗伯特·肯尼迪决心揭露制药和农业利益如何腐蚀我们的公共机构：这些寻求真实真相的典范反映了我在自己的圈子里发现的东西。我和朋友可能有不同的政治观点，但我们有共同的准则：致力于真相而非舒适、坚持原则而非党派、坚持真实言论而非社会认可。事实证明，这种共同的基础比任何表面的协议都更有价值。

在人为共识和社会控制的时代，这一真实基础的重要性变得更加明显。 2012 年史密斯-蒙特现代化法案，使向美国公民进行宣传合法化，只是将许多人长期以来的怀疑正式化了。它代表了政府对其公民准则的最终背叛——明确允许操纵而不是告知。任何没有被迷惑的人都会意识到——我们都被彻底“史密斯蒙特”迷惑了。这一法律框架有助于解释我们近年来所目睹的许多事情，特别是在疫情期间——那些自称是社会正义捍卫者的人支持的政策创造了新的种族隔离形式，摧毁了他们声称要保护的社区。

这种脱节在慈善捐赠和社会事业领域变得更加明显，在这些领域，“美德洗白”已经成为一种普遍现象。真正的道德准则的缺失在我们最大的慈善机构中表现得最为明显。虽然许多慈善组织在地方层面做着至关重要的工作，但大型非政府组织中明显存在着一种趋势，即一位朋友恰当地称之为“慈善家阶层”。

考虑一下 克林顿基金会在海地的活动，其中 抗震救灾资金达百万元 导致 工业园区取代了农民 和 从未实现的住房项目或者看看 BLM 全球网络基金会，它 购买豪华房产 而地方分会则报告称，他们只获得了最低限度的支持。即使是大型 环境非政府组织经常与世界上最大的污染者合作造成一种进步的假象，而根本问题仍然存在。

这种模式揭示了专业慈善阶层的更深层次的真相——许多此类机构已经变得纯粹以榨取利益为目的，从他们声称要解决的问题中获利，甚至放大这些问题。在顶层，专业慈善阶层在他们的简历中收集花哨的头衔，并展示慈善晚会的照片，同时避免真正参与他们声称要解决的问题。社交媒体使这种表演民主化，让每个人都能参与到道德剧场中——从黑色方块和乌克兰国旗头像到意识丝带和支持事业的表情符号——创造了一种积极行动的假象，而没有真正的行动或理解。这个系统完全没有曾经指导慈善工作的道德准则——施者和受益人之间的直接联系，对积极改变的真正承诺，而不是个人的扩张。

与这些空洞的机构相比，真正的准则的力量最为明显。虽然组织和社交网络在压力下破裂，但幸运的是，我最亲密的友谊和家庭纽带却变得更加牢固。多年来，我们进行了激烈的辩论，但我们对基本原则的共同承诺——制定准则——使我们能够共同渡过最动荡的水域。当疫情应对措施威胁到基本的宪法权利时，当社会压力要求我们遵守而不是良心时，这些关系证明了它们的价值，不是尽管我们存在差异，而是因为它们的存在。

在我们度过这些复杂时期的过程中，前进的道路变得异常清晰。从马可·奥勒留到奥马尔·利特尔，教训始终如一：人必须有自己的准则。我们话语中的真实性危机、宣称的价值观与实际生活的价值观之间的鸿沟以及全球美德信号的失败都指向同一个解决方案：回归真诚的关系和本地参与。我们最牢固的纽带——那些经受住了最近风暴的真正关系——提醒我们，真正的美德体现在日常选择和个人成本中，而不是数字徽章或远程捐赠中。

这个感恩节，我发现自己感恩的不是随波逐流所带来的舒适，而是那些在我生命中表现出真正美德的人——这种美德需要付出个人代价，需要真正的信念。答案不在于宏大的姿态或病毒式的帖子，而在于按照我们的原则生活、与我们所在的社区互动以及保持独立思考的勇气的安静尊严。正如皇帝哲学家和虚构的街头战士所理解的那样，重要的不是我们地位的宏伟，而是我们准则的完整性。最后一次回到 沉思，我想起了奥勒留的永恒挑战：“不要再浪费时间争论好人应该是什么样的了。自己做一个好人吧。”