放弃补贴，种植真正有效的作物 ⋆ 布朗斯通研究所乔尔·萨拉丁

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如何才能让人们做出正确的决定？你可以采取负面措施，惩罚错误的决定；也可以采取正面措施，激励正确的决定。我们语言中充斥着描述这两种方法的陈词滥调：胡萝卜加大棒、蜜糖加醋。

农民每天都要决定种什么、种多少以及怎么种。无论是玉米还是牛，我们都要考虑各种激励和惩罚措施来决定如何进行。

决策是对内外刺激的复杂而微妙的反应。有些人非常喜欢牛，有些人则非常喜欢玉米。这些发自内心的喜好不受商业或市场的影响。童年时期的熟悉感往往决定了我们更偏爱动物还是植物。我们倾向于喜欢生活中熟悉的事物。

与此同时，食品和纤维市场也具有同样的影响力。有人喜欢牛肉，有人喜欢西红柿，还有人喜欢牛奶。我们可能会读到一些文章，让我们对某种产品产生疑问。或者，我们可能会读到一些文章，让我们第一次尝试食用这种产品。

市场瞬息万变，信息、朋友、社交媒体影响者以及个人健康状况都会影响购买决策。决策后果与我们的选择之间的关联越快，我们的应对措施就越有效。这也是为什么许多犯罪行为都设有诉讼时效的原因之一。

决策后果是个人和社会发展中最具道德性和真实性的因素之一。当人们不必承担错误决策的后果时，他们往往会继续误入歧途。另一方面，当人们行善得不到激励时，就会阻碍他们朝着积极进步的方向发展。

逃避承担错误决策的成本和后果，与不激励人们承担正确决策的成本和后果一样荒谬。这似乎是显而易见的常识，无需赘述，但我们制定的公共政策却常常违背这一基本原则。

联邦政府的社会保障体系就是一个典型的例子。这些体系往往出于美好的愿望而设立，但经过多年的实施后却常常失效。政府项目往往变得越来越官僚化，更热衷于扩张权力和增加预算，而不是解决其设立之初旨在解决的问题。

当富兰克林·罗斯福总统冻结工资时，企业寻求新的激励措施来激励员工，并选择了医疗保险。一旦医疗保健市场的决策不再由个人主导，选择与后果之间的链条就变长了。最终，这演变成了如今被普遍认为弊大于利的《平价医疗法案》。

当地那间由社区出资、管理的单间校舍逐渐被州立项目取代，最终又被联邦项目取代。“不让一个孩子掉队”法案如今却导致约46%的儿童在阅读方面落后于同龄人，这是根据目前的标准化测试得出的结论。公共教育的保障体系如今被普遍认为不如私立学校、特许学校和家庭教育。

社会保障制度最初是1%的雇员工资税，旨在为退休提供安全保障。如今，这一比例远高于此，任何理财顾问都知道，如果这笔钱投资于股市，其增值幅度将远远超过政府财政收入。随着数百万人开始相信政府会在他们年老时照顾他们，原本由个人做出的投资决策逐渐被忽视。

我们大多数人都能列举出许多项目及其对个人决策的影响，而这些影响通常是负面的。如果总有人在我跌倒时扶我起来，我走路时自然就不会那么小心。这在社会学上是不言而喻的。

这让我想到了大豆种植户。美国的作物保险计划，为了获得政治支持而将补贴更名为作物保险，始于大萧条时期，旨在为农民提供安全保障。这项已有近百年历史的计划，仅对六种农产品（玉米、大豆、小麦、棉花、大米和甘蔗）提供特殊奖励，并主导着美国农业。此外，它甚至影响到农民的田间决策：“我在这里种什么？”

农民有很多种植选择。虽然人们熟知农民的产品（奶农、果园主、蔬菜种植者、牲畜饲养者），但他们实际上是这片土地的守护者。作为一名农民，县书记官办公室登记的地契上写着“我拥有这片土地”，但实际上，我只是这片并非我创造的土地上的过客。土壤、水源和阳光最终与其说是我的财产，不如说是我有幸管理的资源。

关键在于，种植大豆的土地也可以种植许多其他作物。农民必须考虑所有这些选择，并从中做出决定。任何适合种植大豆的土地本质上都是好地；没有人会在乱石堆上种植农作物。土地越好，可供选择的作物就越多。

既然全球大豆供应过剩，为什么美国纳税人要为大豆种植业的可持续发展买单？市场——以及农民——理应根据供求关系做出反应。尽管他们目前面临的困境是…… 失去由于中国对美国总统唐纳德·特朗普加征关税的报复措施，今年每英亩价格将达到90美元（中国）。买 2024 年美国大豆产量的 23% 将会受到影响，这令人心碎，这种对长达数十年的政府安全网的依赖造成了这种困境。

我鼓励所有农民摆脱对政府救助的依赖。我是一名全职农民，不接受政府一分钱的资助。我的选择会带来相应的后果。由于我们不使用化肥，所以当普京入侵乌克兰导致化肥价格飙升时，我们的农场并没有受到影响，因为我们使用的是堆肥而不是化肥。

所有农民都有选择权，我们的社会越早尊重他们，让他们自己承担选择的后果，农民就越能做出更具创造性和创新性的决策。作物保险的安全网会误导决策，并鼓励农民依赖单一作物和单一机构。迟早有一天，仅仅因为有安全网的保障而每年做出相同的选择，会暴露出其脆弱性，因为安全网终究会崩溃，尤其是在它依赖于政治的情况下。

我鼓励那些具有前瞻性的大豆种植户考虑种植其他作物。比如养牛。我们现在极度缺牛，牛价也飙升至历史新高。将农田改造成种植多年生草原作物的混作农场，并妥善管理牛群，或许能带来稳定的利润和更幸福的生活。这或许是一个会带来美好后果的决定。

从本文节选 大纪元时报

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