大学的衰落

从大学退休后，有几个人问我是否想念它。 我告诉他们我想念什么 是，但不是它变成的样子。 美国的高等教育已经从世界上最好的变成了最可悲的之一。 为什么？ 很难描述学术界对我和过去数百万人的意义。 这不仅仅是一份工作，而是一种生活方式，一种西方文明的方式； 我离它太近了，以至于很难描述——就像试图描述自己的母亲一样（因此 母校！）。

但让我试试。 最好的大学生活既是最严肃、最艰难、最具挑战性和最令人发狂的生活； 然而，这也是最激动人心、最生动、最有意义、最有趣的体验。

这是非常严重的，因为我们不断地审视最激烈的人类问题：历史和个人悲剧； 伦理困境、哲学复杂性； 神学奥秘； 和科学奇迹。 这很难，因为它让你在智力和情感上得到拓展，让你质疑一切，并被这些知识所改变。 由于巨大的工作量和需求，这很困难； 作业、考试、论文、演讲和研讨会。 我不知道还有什么情况，除了可能是战争期间的军队，在那里可以对一个人进行如此多的测试。

然而，这种学术上的严谨是如此令人兴奋、生动和有趣，因为它发展并实现了人类灵魂最重要的部分，即圣经所说的“逻各斯”和亚里士多德所说的自然社会存在的“理性言论”。 这是令人兴奋的，因为个人发展发生在一个学科内，但自由、知识和社会环境——在一个充满宽容和尊重的社区中充满辩论、讨论、争论和质疑，但也有欢笑、开玩笑、调情、打架、解释、和学习。

那个“学者共同体”——开放的、探索的、教师和学生——改变了一个人的生活，并为一个人的生活做好了准备。 苏格拉底的格言“认识你自己”和“未经审视的人生不值得过”是传统文科教育的基础：每门学科都要学点东西（“文艺复兴人”）和每门学科的所有观点，从而学会如何 认为, 原因及 分析: 然后能够处理生活中的任何事情并适应变化。

我意识到在一个严谨但友好的社区中的这种“思想生活”是一种理想； 每所大学都有很多枯燥的课程和平庸的教授。 但是学术自由的“体系”及其随之而来的知识成长经历占了上风。

学术界也不缺乏冲突（正如老笑话所说：“学术界的斗争如此糟糕，因为赌注如此之低”）。 但这些斗争是关于政策或个性（主要是自我），而不是大学的基本基础：自由思想和辩论。 我永远不记得，即使在导致总统被解雇或项目被改变或董事会成员辞职的可怕斗争中，有人质疑言论自由、学术研究或良心自由的权利。

学术界到处都是有着各种疯狂想法和习惯（有些才华横溢）的古怪教授、天真烂漫的学生和傲慢自大的管理人员； 但他们都遵循相同的知识标准。 这不仅导致了科学发现和技术进步，还导致了其他所有类型的进步：经济、政治、社会和伦理。

这种开放、活泼、多产的学术体系可以追溯到古希腊和罗马，中世纪的欧洲修道院和大学，牛津和剑桥的补习班，但它在美国得到了完善。 第一所真正现代的大学是弗吉尼亚大学，由托马斯·杰斐逊 (Thomas Jefferson) 创立（并于 200 年庆祝建校 2019 周年）。 杰斐逊谈到 UVA 时说：“在这里，我们不怕追随真理，无论它在哪里； 也不会容忍任何错误，只要理性可以自由地与之抗争。”

这是学术自由的经典表述：一个发展个人和社会的“思想自由市场”。 这在人民自治的民主国家尤为重要。 它认为解决坏主意的方法不是审查或忽视它们，而是 反驳 他们有好的和合理的想法。 正如最好的产品来自经济竞争，健全的宗教来自良心的自由。

杰斐逊在他的学术生涯中经历了学术生活的知识和社会方面 母校，威廉和玛丽学院，位于弗吉尼亚州的威廉斯堡。 在那里，他在他的 自传，他有像他的哲学和数学教授这样的教授，“在大多数有用的科学分支中都很有深度，具有愉快的沟通天赋，端正而绅士的举止，以及开阔而自由的思想。”

同样，杰斐逊的法学教授乔治·怀斯 (George Wythe) 在历史和政治哲学的文科背景下教授法律学说。 他们的正式指导与非正式的个人指导相结合，其中包括在皇家总督府 (!) 举行的晚宴，这个“partie quarree”在那里享受古典音乐以及哲学和文学、宗教和历史的讨论，形成了杰斐逊所说的“最好的学校美国曾经存在的礼仪和道德”，并“决定了我一生的命运”。 以及我们国家的命运，因为这样的教育让杰斐逊得以起草《独立宣言》。

这种将课堂和实验室的正规教育与知情指导和社会结合起来的做法，成为弗吉尼亚大学杰斐逊“学术村”和美国学术自由的典范。 过去 30 年，特别是在奥巴马政府期间，自由党的“政治正确性”有效地摧毁了两者。

政治正确有效地取代了自由、多样化的辩论和具有纳粹式言论控制的积极的大学社区。 代替检查所有主题和观点的“思想自由市场”的是 一种 使所有其他观点黯然失色的官方意识形态。 从本质上讲，PC 的学说是西方文明，尤其是美国，是种族主义、性别歧视、帝国主义和不公正的。 这意味着不能对某些人物或主题（杰斐逊、建国、基督教等）说好话，也不能对“受保护群体”（妇女、少数民族、同性恋、穆斯林、非法移民）说坏话或“冒犯性” ， ETC）。 这种意识形态几乎俘获了美国大学的人文和社会科学（以及最著名的学术协会和期刊，以及最负盛名的奖项）。

2014 年 Title IX 法规在很大程度上是非法和违宪的扩展，将这种思想体系编纂和武器化。这是《民权法案》的一项规定，要求在大学体育运动中按性别划分平等支出。 通过将“歧视”等同于“骚扰”，它巧妙地转变为个人电脑闪电战。 当“骚扰”扩大到包括“口头”骚扰时，它允许对任何人认为具有攻击性或“不受欢迎”的任何言论进行审查和惩罚。 每所美国大学的 Title IX 办公室（名称如下：行为办公室、合规办公室、控制办公室、多元化办公室、包容办公室和去男性化办公室）进行类似盖世太保的监视、强制报告、调查、审讯（未经正当程序）和谴责、解雇等行动和开除。

不用说，这对言论自由和结社自由产生了“寒蝉效应”。 大学已经变成了社会墓地和知识荒地。 美国教育部威胁要切断对任何不执行这些极权政策的大学的联邦资助。 恐怖统治。 可悲的是，受此伤害最大的人是它打算帮助的人：妇女和少数民族。 他们的教育变得微不足道，为他们的职业生涯做好准备的非正式指导也消失了，因为教授除了纯粹的官方活动外与他们没有任何关系，因为他们担心会受到骚扰指控。

所有这一切都对士气和入学率产生了灾难性的影响，全国范围内的入学率都在下降。 当大学实际上告诉年轻人：“来到这里并不断受到骚扰、虐待和殴打（或被指控这样做而无法为自己辩护）”时，这似乎并没有发生，伴随着高昂的成本和毫无价值的教学这么划算。

第九条政治正确性巧妙地将其对知识自由和言论自由的许多攻击隐藏在“礼貌”和“尊重”的良性准则下——这意味着任何冒犯任何人的谈话、笑声或行为都是被禁止的。 但是，还有什么比展示问题的所有方面并让学生决定他们相信什么更真正“尊重”的呢？ 我那个时代的教授们，效仿约翰·斯图尔特·穆勒的经典论文 在自由, 客观而超然； 公平地呈现各方 before 假装批评。 在联邦法院裁决宣布这种做法违宪后，大学里的民权“培训”通常以言论自由受到绝对尊重的自豪声明开始，然后列出 200 种限制言论自由的方式。

这些斯大林法令的负面影响（对士气、招生、宣传）导致许多大学聘请营销顾问，用口号和噱头来清理他们的形象。 “Cookie Day”、“The Career Closet”（这不是我编的）等有趣的活动，是为了向高校呈现“安全”、快乐的形象。 但是年轻的美国人不喜欢参加再教育营或幼儿园的想法； 他们想要一所大学。 除非学院由学者而不是政治活动家或营销顾问经营，否则大学将不会回归——这会损害我们整个国家。

我的猜测是，在 10 年内，美国一半的大学将变成职业技术学校或完全关闭（或者可能变成最低安全级别的监狱或戒毒所）。 我希望，剩下的大学将恢复到类似于我们曾经拥有的活跃、严谨和有用的大学的模式。 在线效率与现场社区的结合可能是最好的解决方案。 如果中学重新教授西方文明的精华（文学、历史、艺术、音乐、哲学），这将使那些没有上大学的美国人成为见多识广、有思想的公民，这就是杰斐逊对美国民主的理想。

我和我最喜欢的哲学家杰斐逊、汉娜阿伦特和亚里士多德一样，仍然乐观地认为，如果人类是理性的社会生物，那么学院就会以某种形式存在。 我希望如此，因为没有它，伟大的美国将无法生存。