大 暴发 of 癔症 发生在 媒体 过去一周，印度东部爆发了一场小规模的尼帕病毒疫情。“歇斯底里”一词用在程度上或许恰当，但遗憾的是，用在意图上却并不恰当。十年前，这种尼帕病毒疫情在国际上几乎不会引起关注，更不会引发机场筛查和旅行警告——历史上曾发生过许多规模更大的尼帕病毒疫情，但都没有引起如此大的反响。
近年来发生的变化并非人们丧失了理智，而是源于国际公共卫生领域根深蒂固的“恐惧-恐慌-利润”模式。每年数百亿美元的资金摆在台面上，而这些资金——包括与疫情产业挂钩的数千份薪水和制药公司巨额利润——都依赖于维持一种持续的、迫在眉睫的威胁感。
世界卫生组织 报告两起病例 此次尼帕病毒疫情规模小于往常。与往常一样，疫情中也涉及医护人员，他们往往在所照护的患者确诊之前就已经感染了病毒。尼帕病毒感染历来死亡率很高，每一例死亡都是一场悲剧，尤其是那些因照护他人而感染的人。利用这些病例制造恐慌和煽动情绪的做法会造成更多人死亡，因为它会分散原本用于应对更严重健康问题的资源。但利用小规模的反复疫情来制造恐慌，对很多人来说都极具吸引力。此次尼帕病毒疫情只不过是这种做法的最新例证。
什么是尼帕病毒病？
An 脑炎爆发 1998年，马来西亚一个半乡村地区爆发了脑炎疫情。疫情十分严重，早期病例中近一半死亡。起初人们以为是日本脑炎（一种更常见的蚊媒疾病）的爆发，但后来发现早期病例与附近猪群的疾病有关。最初的疫情爆发点位于一个猪场和果园距离很近的地方。
1998 年的疫情中出现的异常特征引发了人们对这是否是一种新疾病的质疑。关于接下来发生的事情，流传着一个非官方的说法：一小瓶感染者的血液样本通过海关送达美国疾病控制与预防中心 (CDC)。借助当时的新技术，基因序列鉴定技术最终确定，此次疫情是由一种此前未被发现的病毒引起的。
这次疫情是历史上首次有记录的尼帕病毒疫情，该病毒以马来西亚半岛的尼帕河（Sungai Nipah）命名。目前已知该病毒在分布于亚洲和非洲大部分地区的多种蝙蝠中呈地方性流行。在马来西亚的疫情中，病毒从被果园吸引的果蝠传播到在果树旁饲养的猪，再传播到照料猪的人。这仍然是历史上最严重的疫情之一，截至1999年5月，记录在案的265例病例中已有105例死亡。此后，马来西亚采取了多项措施，最初扑杀了大量生猪，并改变了养殖方式。此后，马来西亚未再发生疫情。
为什么新病毒未必是新出现的？
自马来西亚疫情以来，疫情反复爆发，尤其是在印度次大陆的东北部和西南部。这些疫情规模较小，最严重的一次死亡人数也低于110人，且控制良好。 不到1,000人 全球范围内记录的尼帕病毒死亡人数尚未公布。然而，必须认识到，这个数字并不能反映尼帕病毒的真实死亡率。如今与1998年之前最大的区别几乎可以肯定不是出现了新的病毒，而是我们掌握了检测这种病毒的方法。过去，我们根本无法将尼帕病毒疫情与其他脑炎病因区分开来。出现的是新的检测技术，而不是新的病毒。早在1900年，我们对人类病毒一无所知，直到1901年才发现了第一种病毒——黄热病毒。但真正让“发现新病毒”的概念得以普及的，是20世纪80年代PCR技术的发明以及此后基因测序技术的发展。
印度次大陆的尼帕病毒疫情，虽然远离马来西亚的首次疫情爆发地，但其反复出现可能与当地人与蝙蝠的互动方式或与中间宿主动物的接触有关。在果蝠体内发现该病毒的证据遍布各地。 亚洲和非洲 这意味着它几乎肯定已经存在了很长时间，或许有数千年之久。如果不是有人足够聪明，发现了检测和测序尼帕病毒特征性遗传物质的方法，我们至今可能仍然对尼帕病毒一无所知。
避免现实等烦恼
以上种种都无法阻止尼帕病毒被描绘成一种新兴威胁，因为在疫情产业的利益面前，现实不过是微不足道的阻碍。“新发传染病”的标签在传染病和疫情产业中屡见不鲜。作为公共卫生专业人士，我们假装，当我们学会如何检测一种疾病并开始报告时，改变的仅仅是这种疾病的流行程度。我们完全忽略了一个事实：在有人提供必要的工具之前，我们根本无法检测和报告这种疾病。
通过强调威胁是新出现的而非一直存在的，公共卫生领域会显得更加引人注目，我们也更有可能获得进一步研究的资金。这种叙事方式推动了一个以“这些快速出现的疾病对人类构成生存威胁”为理念的产业发展。这绝非夸张——“生存威胁”正是政府间论坛上使用的措辞，例如…… G20.
提议每年拨款400亿美元用于 大流行 以及 一个健康 议程正是基于这个前提。这笔钱，大约一半是从全球不幸的纳税人那里榨取的新增资金，将用于支付数千份薪水，并为跨国公司带来巨额潜在利润。这一切都取决于维持风险呈指数级增长的叙事。这很荒谬。 很容易反驳但由于这种说法被反复提及，甚至连我们的政府也普遍被蒙蔽了。
疫情产业也有自己的生意要经营。
要理解国际公共卫生领域究竟发生了什么，可能非常困难，因为这种对现实的歪曲，这个巨大的童话故事，实在太庞大了。当 世界银行， 世界卫生组织， 秘书长 联合国，以及 G20 所有人都鹦鹉学舌般地重复着同样的论调：传染病迅速蔓延，急性疫情导致死亡人数不断攀升，全球进入了新的大流行时代。人们很难相信这一切本质上都是捏造的。像国际机构这样具有如此重要地位的机构，理应值得信赖。这正是编造故事的人的优势所在，也是真相为何如此难以接受的原因——无论这些故事多么荒谬可笑。
这种叙事之所以奏效，是因为医学期刊由需要取悦广告商的大型出版集团所有，媒体需要医药广告，而一家在新冠疫情期间赚取数千亿美元利润的跨国制药公司，在一个道德沦丧的世界里，必须让这列火车继续行驶下去。 商业案例 归根结底，罕见病疫苗才是关键——在理性的世界里很难做到，但在一个害怕每一次新疫情爆发都可能是最后一次的世界里，疫苗是不可战胜的。
同一个行业也通过使人们陷入贫困，并将资金从更有益的事业和疟疾、肺结核或营养不良等负担更重的疾病中转移出来，从而导致大量人口死亡。破坏 教育 在新冠疫情期间，代际关系日益密切 贫穷和 谴责数百万人 更多女孩遭受童婚之苦被认为是可接受的牺牲。制药公司参与国际公私合作卫生项目并非出于利他主义，而是受制于残酷的商业现实。在资本主义的自由竞争环境中，它们可以通过金钱收买人心，确保市场按照它们的意愿发展。
愚蠢的令人沮丧的再次出现
新冠疫情已经过去，现在很少有人接种疫苗；禽流感尽管媒体大肆宣传，也进行了功能增益研究，但从未真正流行起来；最近爆发的麻疹疫情在富裕国家也并未引起恐慌。因此，尼帕病毒成了下一个煽动恐慌的事件。我们必须始终相信自己面临着迫在眉睫的威胁，这样那些能够拯救我们的人才能有机会伸出援手。
我们并非处于启蒙时代。我们并不比过去更聪明。在信息时代，我们并未摆脱迷信和无知。曾几何时，国际公共卫生可以相对自由地专注于延长生命和增进福祉的干预措施。那时，公共卫生工作更具诚信，提供的信息也更可靠。几乎所有从事公共卫生工作的人都知道，大多数人并非死于尼帕病毒病等偶发的急性疫情，而是死于那些投资回报率较低的疾病。然而，我们这些身处公共卫生领域的人，以及那些阿谀奉承的媒体，却不得不屈从于行业赞助商的要求。令人沮丧的是，我们似乎太容易被收买，或者太缺乏原则，以至于无法摆脱这种束缚。但这种情况却屡屡发生。我们本可以更好地服务公众。
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大卫·贝尔 (David Bell) 是布朗斯通研究所的高级学者，是一名公共卫生医师和全球卫生生物技术顾问。大卫曾担任世界卫生组织 (WHO) 的医疗官员和科学家、瑞士日内瓦创新诊断基金会 (FIND) 的疟疾和发热性疾病项目负责人以及美国华盛顿州贝尔维尤市 Intellectual Ventures Global Good Fund 的全球卫生技术总监。
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