[以下摘自 Jeffrey Tucker 的书，美国精神：纪念半五百周年.]
“我不会为了每小时 4.50 美元的薪水来拉直领带。”
这句不朽的话语至今仍萦绕在我的心头。17岁那年，我在一家男装店打工时，一位同事私下对我说了这句话。老板刚好路过，就建议说，既然店里没有顾客，我们就应该忙着把产品做得更精彩。
我的同事对此犹豫不决。这让我开始思考。商店付钱给他，不是让他无所事事。他们付钱给他，是让他创造价值，最终实现价值。否则，他们还得付账，这意味着，可以说，一名员工需要为公司创造的价值远大于他所得到的。
雇佣合同不像自动售货机，你不会把钱投进去，然后就得到一份零食。雇主投资于员工，在培训期间支付给他们远超其价值的报酬，希望以此弥补培训期间的损失。正因如此，任何在岗员工都应该为有机会更加努力地工作、提升价值并回馈恩人而感到兴奋。
我的朋友没明白这一点。果然，几周后他就被解雇了。理所当然。那家伙想要“工作与生活平衡”。他做到了，但却没有得到有报酬的工作。顺便说一句，我鄙视这句流传了半个世纪的老话。它暗示工作不是生活的一部分，美好的生活主要由懒惰构成。多么糟糕的道德观啊！
Eric Sloane 的精彩第二章 76年的精神1973年出版的《勤奋工作》一书精彩地探讨了工作这个话题。他说，勤奋工作是美国的伟大美德，而且这种美德已经经历了许多辉煌的岁月。
他的章节主要探讨的是如何在工作中找到热爱，热爱工作并非为了金钱（金钱只是一种标志、一种象征、一种必需品），而是因为你喜欢用双手和头脑创造价值。仅仅依靠金钱激励，你永远无法做出真正伟大的事情。竞争——打败别人——也远远不够。伟大的成就源于内心，源于梦想、奉献以及对赋予生命价值的真挚热爱。
我很喜欢这一章，因为所有这些都被彻底遗忘了。如今的情况比1970世纪XNUMX年代糟糕得多。二十五年来，美联储基本实行零利率制度，导致企业和金融部门的资产膨胀到令人震惊的水平。几十年来，招聘的真正目的并非价值投入和价值输出，而是购买那些拥有资质的人才。
如今，几代人都在青少年时期没有从事任何有偿劳动的情况下长大，因此他们大学毕业时只拿到一两个或三个学位，却对实际工作一无所知，也没有任何经验。在他们16岁到25岁的黄金岁月里，他们养成了各种不良习惯：睡懒觉，晚归，勉强糊口，疯狂聚会，总是把懒惰置于专注之上，把朋友置于责任之上，把舒适置于任何可能导致压力、劳累或痛苦的事物之上。
用这种方式，你无法建立高效的经济体，也无法创造幸福的生活。更糟糕的是，最终会形成一种等级制度：生活在互联网上的富人与其他所有人对立。
随之而来的是，人们习惯性地根据他人的工作和地位来评判他们：你工作越少，工资越高，地位就越高。你为每一分钱付出的劳动越多，地位就越低。有些人根本不会做“低”的工作，因为他们自认为比别人高。
这不是自由社会应有的态度，而是种姓制度的偏见。它滋生的不是团结，而是蔑视。
有些事情必须改变。很可能会发生改变。它已经发生了。各行各业的裁员人数普遍上升。人们认为这是一件可怕的事情。实际上，这可能是人们经历过的最好的事情。
这个故事讲的是一位年轻女士，我曾经雇佣她，后来却因为能力不足而解雇了她。令我惊讶的是，她后来竟然把我列为未来员工的推荐人。那位男士给我打了电话。仔细思考之后，我说出了两件事。
首先，她是个糟糕的员工。她总是不完成任务，不停地抱怨，把社交媒体看得比工作更重要。她不靠谱。她一离开公司，我们的情况就好多了。
电话里的人说这是他听过的最糟糕的推荐信。但我让他等等。
我说，根据我的经验，人们需要被解雇一两份工作才能明白过来。这样他们才有时间反思哪里出了问题。他们永远不想再经历这样的事情，因为失败和经济上的不安全感实在令人沮丧。
我继续说道：“我觉得她现在可能会成为一名优秀的员工。她把我列为推荐人，这说明了一些问题。她自信地认为她知道，我也知道哪里出了问题。这表明她已经准备好改变。我建议你雇用她。她可能会成为你迄今为止最好的员工。”
他感谢我，因为他进行了一场他有生以来最奇怪的工作推荐谈话。一年后他又打来电话。你知道这个故事的结局：他说她确实很棒。她显然从被解雇的经历中吸取了教训。她是有史以来最认真、最勤奋的员工。“别客气，”我说。
如果你有十几岁的孩子，你就知道给他们找份工作有多么困难，但一份工作正是他们所需要的。他们需要在学校和家庭之外的生活中，有另一个影响力和权威的来源。他们需要融入成人的世界，有一个值得效仿的榜样。他们需要面对抱怨的顾客、辛苦的工作、疲惫不堪、难相处的同事和不耐烦的老板。
这才叫：冒险！这远比每天8小时、每周5天被锁在办公桌前，还要为周末的无聊消遣而活要刺激得多。可惜的是，自1936年以来，青少年打工一直受到严格的法律限制。你直到18岁才能真正拥有一份全职工作。
难怪16-19岁青少年的劳动参与率从60%下降到35%。这很可悲。这意味着你失去了人生中唯一一个可以培养真正职业道德并成为日常习惯的机会。
如今，我们习惯性地把工作视为遗憾，只有休闲才值得追求。这简直荒谬。“退休”这个概念的出现，更是强化了这种观念，它其实是1930世纪XNUMX年代的又一产物。在现实生活中，每个人都应该为摆脱闲散、有所作为而感到兴奋，无论是否获得报酬。
事实上，这确实有点扯远了，我希望看到老式无薪学徒制的兴起，或者甚至允许工人付费以获得经验的工作安排。所有这些现在从技术上讲都是非法的，而且毫无意义。
特朗普政府最近有人建议取消所有针对年轻工人的税收。这真是个好主意。我们必须采取措施打破这种疯狂的懒惰福利心态，这种心态已经扼杀了很多人。你不可能建设这样的国家，甚至不可能过上好日子。
无论你做什么，快乐的员工都是快乐的人。我们来到这个世界，是为了让自己变得有用，而不是仅仅为了抱怨流媒体服务被要求有所成就而中断。
勤奋是一种美德。工作和生活之间没有界限，它们是一体的。我们过去就知道这一点。这个国家就是这样建立起来的：用鲜血、汗水、泪水，用沉重的工具和漫长的时间。懒惰只会让人痛苦。
我们可以找到回归职业道德的途径，但这不仅需要我们改变工作内容，还需要我们改变思维方式。甚至可能需要我们去做一个每小时4.50美元的领带拉直工。
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杰弗里·塔克 (Jeffrey Tucker) 是布朗斯通学院 (Brownstone Institute) 的创始人、作家兼院长。 他还是大纪元时报的高级经济专栏作家，着有 10 本书，包括 封锁后的生活，以及学术和大众媒体上的数千篇文章。他的演讲涉及经济、技术、社会哲学和文化等话题。
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