我们不再思考美好的生活

昨晚我和朋友们出去，就“美好生活”的构成进行了一次精彩的对话。几天前，我和三个成年子女以及他们的几个朋友就同一主题进行了一场马拉松式的讨论。 

只是在开玩笑。 

事实上，我不记得我上次和任何人讨论我们应该如何定义和追求美好生活。不用说，几十年来，我没有看到媒体以任何严肃的方式提出这个问题。当我们考虑到解决这个问题一直是 2,500 多年来西方知识分子生活的支柱之一时，在我看来，公众普遍没有关注这个问题是令人担忧的。 

讨论追求高质量生活的最佳方式，从最基本的意义上讲，就是宣誓效忠这样的理念：人类与大多数动物同胞不同，不仅有能力，而且有责任去改变他们的内心生活和周围的社会现实，从而为所有人创造更大的平和感和满足感。 

它还含蓄地肯定了创造设计中固有的先前存在的美德，如果在我们一生的反复试验中发现这些美德，或者通过他人的榜样赋予我们的意识，那么这些美德可以为常常令人恐惧的生活体验带来许多平静和快乐。 

你可能会认为，在当今这个充满变数的时代，我们将会见证文化各个角落关于美好生活本质的讨论真正复兴。但事实显然并非如此。 

我相信答案可以在我们文化的主导思想的轨迹中找到，这种情况经常发生。与世界上任何一种文化相比，美国是在现代化的光辉中形成的，也就是说，在 15 世纪初，^th 4th 和5th 轴车削中心^th 几个世纪以来，欧洲开始认为，人类大​​大低估了自己在创造者所赋予的这个充满惊人美丽、复杂和悲剧的世界中推动积极变化的能力。 

随后几个世纪的物质进步表明，他们显然取得了一些成就。人类对自我和环境的操控确实比中世纪前辈想象的要大得多。 

这里的关键词是边界。早期现代人中，几乎没有人相信可以或愿意放弃自然或全能者的概念，他们认为，自然或全能者的参数和复杂性远远超出了人类思维的概念范围。他们知道，在他们推开与自然相关的可能性边界的方式中，存在着内在的张力，因此，他们通常会对他们的努力抱有明显的谦卑感。 

在过去一百年左右的时间里，这个领域发生了巨大的变化。

认识论是我们将现实置于浩瀚无垠之上的理论框架，以便我们有限的智力能够更好地理解现实。我们这样做是因为我们相信，通过将无关紧要的东西与本质分开，我们可以更好地专注于手头特定探究的关键要素。 

经常被忽略或被忽视的事实是，每一个将某事“置于”特定认识论框架之外的决定都取决于文化因素。 先验 当局或专家致力于建立其参数的逻辑。 

例如，虽然传统中医从业者认为确保身体内能量的畅通和内部平衡是治疗的核心（胆固醇水平和其他血液测试可能是有用的辅助手段），但他的西方同行几乎不关心这些事情，当被问及这些事​​情时，常常诋毁它们（一千多年的积极经验结果被否定了）是原始和无用的迷信。 

随着现代化到来后五个世纪里西方世界的物质文明和科学技术取得了稳步进步，许多思想家和实干家开始忘记他们探究世界本质的方式本质上是建构性的。 

他们不受所受教育机构的鼓励，并且通常在工作中采用元批判的方法，他们常常以完全直接、自然和普遍的性质看待现实，而不是将他们所研究的现实视为受到大量中介影响的现实。 

事实上，作为一所小型学院的教授，不同学科学者之间的对话通常比大型大学要多，我经常会挑战我的同事，无论是硬科学还是软科学，让他们反思各自学科的认识论传统如何使他们看不到对探求真理具有潜在价值的现实。我的问题往往遭到了茫然的回答；他们中的大多数人真的相信，他们在很大程度上（如果不是完全的话）以一种直接和不受中介的方式看待他们的研究对象。

如果他们的反应代表了当今我们文化中受过教育阶层的总体观点（遗憾的是，我认为确实如此），那么我们会发现自己处在一个非常有趣的、对我来说也是非常可怕的境地。 

我们现在拥有一批有资格的精英，他们基本上已经抛弃了第一批现代人对其运动的关键批判范式的局限性的深刻认识，而是盲目地相信这些范式能够为他们提供客观、全知和全面的观点，了解我们周围的世界，包括他们的同胞的思想。 

神秘？美丽？敬畏？惊奇？意外发现？……还有所有那些千百年来引导人类心灵不断思考超越力量及其巨大威力的情感和感觉？ 

不，在这个新世界里，这些都不重要。我们受过教育的梦想家们反复告诉我们，唯一剩下的谜团就是 这要花多长时间 他们绘制了地图，并将其全部锁定在他们仁慈的控制之下。 

这与寻求定义、创造和过上美好生活有什么关系？ 

好吧，只要我们接受他们的计划，我们实际上就扮演了他们所谓的线性进步和改善列车上的永久乘客的角色。虽然偶尔坐火车旅行会非常愉快，但每天坐火车会严重限制一个人以广泛的方式体验和影响世界的能力。随着时间的推移，我们对窗外的风景变得麻木，倾向于沉迷于并接受对我们每个人可能成为、可能做的事情甚至可能思考的狭隘愿景。 

在采取这种生活姿态时，我们基本上不再需要讨论什么是美好生活。

为什么？因为正如所有受洗加入“势不可挡进步教会”并在那里做礼拜的人都知道的那样，人类的进步永远存在于我们的未来之中。我们只需相信那些无所不知的专家即可。 

人们对所谓开明人士为我们带来的新奇事物的力量如此坚信不疑，以至于文化中的健康大多数人为了维护他们对系统的信仰，已经学会了完全否认自己基于自己的感官和智力输入进行推理的能力。从很多方面来看，这是自封的专家阶层通过实施 Covid 行动所取得的众多胜利中最伟大的胜利。 

-“接种疫苗，阻止病毒传播！” 

“事实证明，疫苗不能阻止病毒传播，而且会伤害人们！” 

—尽管如此，我很高兴我接受了它，否则情况可能会更糟！”

除了作为我们对新事物和改良事物的盲目崇拜的标志之外，还有其他方法可以解释我们花了近 20 年的时间才 开始 讨论是否允许孩子在学校使用智能手机是个好主意？电视、收音机、电话摄像头和电脑以及无限色情频道的结合真的很难预见到每个学生手中的手机会改善学术环境吗？天哪，我一直没有买一部，因为我害怕它会对中年人的大脑造成影响。但对于我们的孩子来说，这真是天大的打击，因为正如他们所说，“你不能阻止进步。”  

遗憾的是，这些新的基于信仰的否认经验真理的人中很少有人认真思考过思想和范式如何不可避免地随着时间的推移而发生变化。 

理性现代性的兴起是对中世纪世界的一种回应，中世纪世界过度地限制了人类批判性地看待世界并根据自己的见解采取行动的内在欲望。这一运动赋予人类意志和人类智慧在个人和集体命运的配置中发挥更大作用，产生了许多积极的影响。 

然而，就这一模式能否持续为大多数人带来显著改善而言，我们似乎早已进入了收益迅速递减的境地。从大肆宣传的疫苗到看似微不足道的事物（仅通过二维码即可找到餐厅代码），自上而下强加“前瞻性”技术并没有改善生活质量，而且往往明显恶化，这种例子不胜枚举。 

我们是否有勇气承认这一点，并开始对每天强加给我们的通过“进步”实现解放的空洞承诺说“不”？ 

或者，我们是否会像我和一位朋友一样，在我第一次一起喝酒时感到精神振奋、畅快淋漓，而后又出于习得性的冲动，肆意喝酒，损害他如今年迈的身体，直到我们十四岁时一起喝酒时所体验到的兴奋感消失很久之后？