战时相似之处：伊拉克和 Covid

在伊拉克战争期间，我是一名联合国高级官员，但在战前和战争期间公开批评发动战争的行为，包括在受人尊敬的 国际先驱论坛报. （那篇论文的消亡是高质量国际新闻界的可悲损失。） 

战争贩子诉诸情感勒索，即将到来的战争的批评者因与巴格达屠夫肩并肩站在一起而受到指责，这是有启发性的。 当然，很快“我们，批评家”就得到了充分的证明。

整个情节给我留下了两个结论。 首先，诉诸情感争论和道德敲诈通常意味着他们没有什么合理的论据和证据来支持他们的案子，而是转向恐吓。 其次，每当我们看到令人兴奋的感叹号时（萨达姆侯赛因已经拥有大规模杀伤性武器（WMD）！他可以在短短 45 分钟内用大规模杀伤性武器袭击我们！冠状病毒可能比西班牙流感更具灾难性！天要塌下来了！） ，用怀疑的问号代替是个好主意：

• 萨达姆为什么要这么做？
• 你的证据在哪里？
• 你的最终目标是什么？
• 提议的方法是否与该目标相称？
• 人力和经济成本是多少？
• 这需要多长时间？
• 你会认可成功吗？
• 你的退出策略是什么？
• 针对任务蠕变的检查是什么？

冠状病毒的恐慌并没有让这种健康的怀疑主义强加于现实并平息激动的情绪，而是显示了 Henny Penny（或 Chicken Little）狭隘视野的非凡胜利。 回想 2020 年冠状病毒肆虐全球时，当我仔细考虑整个事情后，我惊讶地发现这与伊拉克战争的类比如此接近。 封锁、戴口罩和接种疫苗的规定尤其揭示了 2003 年伊拉克战争综合症的七个令人不安的回响。 

第一个平行线是关于威胁通胀。 在“前言”中“狡猾的档案2002 年 XNUMX 月，英国首相托尼·布莱尔写道：萨达姆·侯赛因的“军事计划允许一些大规模杀伤性武器 [weapons of mass destruction] 45分钟 命令使用它们。” 事实证明，这是虚假信息，对于团结党、议会和国家支持参战决定至关重要。

英国情报部门在 2002 年 XNUMX 月（战前一年）通知布莱尔，萨达姆侯赛因没有核武器，任何其他大规模杀伤性武器都将“非常非常小”。 这 Chilcot Inquiry 被告知 十年后，布莱尔接受了这一点，但在随后访问美国总统位于德克萨斯州克劳福德的牧场后，转变为乔治·W·布什的思维方式。

同样，为了获得公众对国家对人民私人生活的侵犯程度和对国家经济活动的控制程度的支持，即使在战时也没有先例，冠状病毒威胁的紧迫性、严重性和规模必须成为世界末日。

SARS-CoV-2 的致命性远不如 1918–19 年的西班牙流感 它像杀死年老体弱的人一样恶毒地杀死健康的年轻人。 它感染了 500 亿人（世界人口的三分之一）并导致 50 万人死亡，相当于今天约有 250 亿人死亡。 我们的卫生系统比一个世纪前要好得多。 然而，当局并没有在 1918 年关闭整个社会和经济。在其他致命的大流行事件中，我们也遭受了痛苦，但还是忍受了。

为了克服历史和经验的这些犹豫，SARS-CoV-2 的威胁必须被夸大到超越以往所有的灾难，以恐慌各国采取激烈的行动。 尼尔·弗格森 (Neil Ferguson) 的灾难论者伦敦帝国理工学院 16 年 2020 月 45 日的模型成功地做到了这一点，该模型现已广受质疑。 它应该获得相当于伊拉克狡猾档案的恶名，弗格森的死亡率估计应该被判断为相当于布莱尔对萨达姆大规模杀伤性武器的 XNUMX 分钟。

第二个回声来自证据的薄弱。 臭名昭著的 唐宁街备忘录 23 年 2002 月 XNUMX 日的声明明确表示，美国政府决心开战，军事行动不可避免。 然而，英国官员认为没有足够的法律依据：最近没有证据表明伊拉克与国际恐怖主义共谋，萨达姆的大规模杀伤性武器能力不及利比亚、朝鲜或伊朗，他不构成威胁给他的邻居。 有必要创造使入侵合法的条件，因此“情报和事实正在围绕该政策确定”，美国“已经开始‘活动高峰’以向政权施加压力。”

同样，对于 Covid-19，许多政府没有采用基于证据的政策，而是采用基于政策的证据来证明封锁、口罩和疫苗的合理性。

第三个相似之处在于对敢于质疑证据的批评者的诋毁。 那些质疑缺乏证据入侵伊拉克的人被妖魔化为巴格达屠夫的辩护者。 那些要求证据证明西方政治史上最大的国家权力扩张是正当的，被羞辱为想要杀死奶奶。 最近我们了解到一个单元如何 英国情报部门密切关注 因为他们对政府政策的批评立场，所以对 Toby Young 和 Peter Hitchens 等记者的著作进行了评论。

第四个相似之处是将附带伤害视为夸大的、推测的、没有证据的、有动机的等等。然而，越来越多的证据表明，死神通过许多不同的途径，从对 Covid 的恐慌反应中夺取了越来越多的受害者。

第五个呼应是缺乏明确的退出策略。 美国并没有在伊拉克迅速取得胜利，随后在一个稳定的地区建立民主政权并有序撤军，而是发现自己陷入了泥潭，最终以疲惫不堪的征服者的身份回家了。 几乎所有封锁政府现在都在努力寻找公开理由来宣布胜利并解除封锁。 尽管越来越多的证据表明全球病例和死亡人数的激增在政策不变的情况下逐渐下降，但建模者仍然不想要它，世界末日的警告不断出现。 Covid 现在是地方病。 在当局被迫承认疫苗对感染和传播没有明显影响之后，对未接种疫苗的美国游客继续实施旅行禁令，Covid 政策中的认知失调就显而易见了。

另一个相似之处是任务蠕变。 自创退出陷阱的一个重要原因是，最初使曲线变平以使卫生系统能够应对病毒传播速度减慢的任务，逐渐演变成更雄心勃勃但不可能完成的消除病毒的任务。 或者，换个比喻，球门柱并没有一直在移动。 他们被挖出并重新种植在一个完全不同的位置的全新围场中。

第七，也是最后一点，就像 2003 年的美国媒体一样，民主西方的大多数主流媒体评论员在 2020 年放弃了批判性的好奇心，成为了“新冠战争”的啦啦队。 除了审查和压制不同意见的声音在过去三年里似乎比 2003 年的情况要糟糕得多，政府与大型科技公司之间可能存在非法勾结。

A 短版 本文首发于 印度时报 在6 2020月。