新冠疫情席卷美国之际，许多美国人震惊地发现，联邦卫生部门高层官员竟肆无忌惮地撒谎以巩固自身权力。官僚和政客们肆无忌惮地掩盖联邦政府资助病毒研发的真相，吹捧几乎一夜之间研制出来的所谓“灵丹妙药”疫苗，并否认将数亿公民软禁在家所造成的巨大附带损害。
但所有这些罪行和愚蠢行为，在一百多年前开始的联邦禁毒战争中早有先例。那场运动确立了联邦官员定义现实的权力，并严惩任何试图揭露联邦禁毒沙皇是危险骗子的人。
联邦政府在毒品问题上的反复无常，正是美国人永远不应该在毒品问题上信任山姆大叔的最佳例证。五十多年来，联邦政府厚颜无耻地假装大麻没有任何公认的医疗用途。
去年12月18日，特朗普总统签署了一项名为“加强医用大麻和CBD研究”的行政命令。特朗普指示司法部长和缉毒局加快制定相关法规，以便最终能够开展更多关于大麻益处的医学研究。4月23日，代理司法部长托德·布兰奇宣布，今后所有“经FDA批准的大麻衍生产品”和“经州政府许可的医用大麻产品”都将从一级管制药品（Schedule 1）调整至三级管制药品（Schedule 3），这是一个限制性更小的联邦监管体系。
但联邦政府长期以来对大麻使用者、研究人员和种植者的迫害，充分说明了依靠联邦干预来保护美国人健康的愚蠢之处。
20世纪20年代，美国农业部鼓励农民种植大麻以增加其不断下滑的收入（大麻可用于造纸和绳索等产品）。此外，由于禁酒令限制了酒精的供应，导致酒精价格上涨，大麻在20世纪20年代也变得越来越受欢迎。
在大萧条时期，墨西哥移民涌入美国寻找工作，并将大麻带到了那里。对这些移民的敌意导致了1937 年《大麻税法》的出台，该法案实际上将持有大麻定为犯罪行为，正如耶鲁大学教授大卫·穆斯托所说，“这基本上把很多爵士乐队都送进了监狱。”
哈佛大学精神病学教授莱斯特·格林斯潘指出：“1839年至1900年间，科学期刊上发表了一百多篇关于大麻治疗用途的文章。直到1937年，大麻提取物仍然是一种合法药物，由制药公司销售。”同年，美国医学协会在听证会上作证，敦促不要有效地禁止大麻。不幸的是，国会屈服于联邦麻醉品管理局的劝说，于1937年宣布大麻没有任何医疗价值。国会实际上禁止了美国民众使用大麻治疗疾病。但是，仅仅因为大多数国会议员这么说，并不意味着那就是事实。
联邦法官无需申请
1972年，全国大麻法律改革组织（NORML）向联邦麻醉品和危险药物管理局请愿，要求重新对大麻进行分类并承认其医疗用途。该机构局长拒绝考虑该请愿。NORML将此案上诉至联邦上诉法院，法院裁定该机构在未“经过深思熟虑和分析”的情况下驳回请愿。
1975年，全国大麻合法化组织（NORML）起诉美国缉毒局（DEA，原联邦调查局的继任机构），要求该机构评估美国人是否应该被允许仅出于医疗目的获取大麻的证据。DEA举行了听证会，一位DEA行政法官认为NORML的部分立场有一定道理。但DEA局长推翻了法官裁决中的这些部分。
1977 年，联邦上诉法院批评了美国缉毒局的最终命令，并命令该机构重新考虑大麻的医疗益处的证据。
1982年，NORML向联邦上诉法院请愿，要求强制DEA遵守法院之前的命令。同年，美国国家科学院医学研究所得出结论：“大麻及其衍生物在治疗多种疾病方面显示出前景，包括青光眼、哮喘……以及癌症化疗引起的恶心和呕吐。”
1986年，美国缉毒局（DEA）的一位行政法官启动了一项针对大麻证据的全面评估。DEA法官弗朗西斯·杨（Francis Young）花费两年时间举行听证会，并听取了数十位专家证人的证词。杨法官于1988年裁定：“大麻植物绝非一种新型毒品……本案记录中无可争议的证据表明，早在基督诞生前2,000年，人类就已将大麻用于治疗。本案记录中的证据清楚地表明，大麻已被公认为能够缓解众多重症患者的痛苦，并且在医疗监督下安全有效。鉴于本案记录中的证据，DEA继续阻挠这些患者获得这种物质带来的益处，是不合理、武断且反复无常的。”
美国缉毒局（DEA）如何回应这些证据？DEA局长约翰·劳恩谴责法官的裁决是“残酷而危险的骗局”，并拒绝接受法官的判决。劳恩宣布，该机构只会允许在“目前已认可的医疗用途”下使用医用大麻。由于DEA禁止任何医生开具医用大麻处方，这似乎意味着该机构未来必须继续禁止使用大麻。
NORML再次提起诉讼，向联邦法院上诉，要求迫使美国缉毒局接受其行政法官的建议，法院再次迫使美国缉毒局重新审查该问题。
1992年3月，美国缉毒局“重新考虑”并宣布，他们一直以来的做法都是正确的，并将继续禁止任何形式的医用大麻。缉毒局局长罗伯特·邦纳宣称：“普通民众的证词、医生的印象、孤立的案例研究、随机的临床经验、缺乏细节而无法进行科学评估的报告以及所有其他形式的轶事证据都完全无关紧要。”
邦纳情绪高涨，展现出美国缉毒局引以为傲的那种热情：“毫无疑问，大麻具有药用价值的说法是虚假的、危险的、残忍的。患病的男女老少都可能被这些说法蒙蔽，并尝试吸食大麻。他们非但得不到帮助，反而面临严重的副作用。” 邦纳承认，他的结论依据的证词和文件与四年前美国缉毒局行政法官杨得出截然相反结论的证词和文件相同。（邦纳曾谴责我撰写《华盛顿邮报》的文章，揭露美国缉毒局对无辜的危地马拉农民使用化学武器。）
正如哈佛大学精神病学教授莱斯特·格林斯潘和詹姆斯·巴卡拉当时指出的那样，“政府真正担心的不是大麻作为药物无效，而是它太有效了。政府无法承认这一点，因为50多年来，它极大地夸大了大麻的危害，并且仍然致力于打击这种毒品。”
伪科学胜过民主
克林顿的禁毒沙皇巴里·麦卡弗里将军实际上声称自己比所有研究大麻作用的专家都更博学。1996年8月15日，在加州反对215号提案（该提案旨在将医用大麻合法化）的竞选活动中，麦卡弗里宣称：“没有任何科学证据表明吸食大麻有用或有必要。这不是科学，这不是医学，这是一个残酷的骗局。” 1996年12月30日，当被CNN记者问及“是否有任何证据表明大麻在医疗方面有用？”时，麦卡弗里回答说：“没有，完全没有。数百项研究表明它无效。” 麦卡弗里嘲讽大麻的益处是“奇奇和冲式的药物”。
选民通过该提案后，禁毒署署长办公室发布新闻稿警告称：“215号提案的通过对保护我们孩子的毒品管制体系构成了重大威胁……是否采取适当的刑事或行政执法行动，将一如既往地根据具体情况而定。”麦卡弗里的警告让人联想到，每位医生的办公桌下都潜伏着一名缉毒署特工。
1997 年 4 月 30 日，联邦法官费恩·史密斯发布了一项初步禁令，禁止联邦政府惩罚医生：“政府担心医生和病人之间就医用大麻进行坦诚对话可能会助长吸毒……但这并不能成为侵犯第一修正案的理由……本案涉及医生是否有权根据具体情况，向患有严重、衰弱性疾病的真正病人提供建议和推荐，告知他们少量个人医疗使用大麻可能带来的益处。”
克林顿政府官员对大麻公投结果嗤之以鼻。司法部长珍妮特·雷诺宣称：“我不认为应该通过投票来决定大麻是否具有医疗用途，或者说科学用途。我认为应该在经过适当的科学评估后，以知情的方式做出决定。” 如果政府官员选择无视所有科学证据，那纯粹是政治作秀。
化疗后骨瘦如柴的病人的幽灵
1978年，美国联邦政府启动了一项计划，直接向少数患有明显能从大麻治疗中获益的疾病（例如青光眼和癫痫）的患者提供大麻。然而，老布什政府在1992年仅批准了8名符合条件的患者后，便停止了该计划的申请——尽管当时有数十万人患有同样的疾病。克林顿政府拒绝重新开放该计划，不再接受新的申请者。
美国司法部在1999年的一份简报中宣称：“很明显，该计划下大麻可能被广泛用于‘医疗’用途……这是一项糟糕的公共政策。” 根据司法部的说法，良好公共政策的首要条件是假装公民个体不存在。
1997年，CBS情景喜剧《墨菲·布朗》中，主演坎迪斯·伯根因化疗后遗症而备受煎熬。一位朋友给了她一些大麻。美国缉毒局局长托马斯·康斯坦丁谴责CBS“轻视毒品滥用”，并“迎合‘开放社会’的自由主义支持者和大麻合法化的神话”，此举“造成了极大的危害”。
康斯坦丁怒斥道：“我极其不安，在青少年吸毒人数翻倍的当下……像《墨菲·布朗》这样档次的电视剧竟然把大麻描绘成药物。它根本不是药物。”康斯坦丁承诺将调查该剧播出是否“违反了任何法律”。
克林顿的毒品政策始终萦绕着这样一种景象：接受化疗的骨瘦如柴的病人急需某种东西来止吐并刺激食欲。而没有什么比吸食大麻更有效的了。联邦政府批准了含有四氢大麻酚（THC，大麻的活性成分）的药片；然而，对于正在呕吐的人来说，药片几乎毫无帮助。
华盛顿政客们的虚张声势未能阻止大量新的科学证据涌现，证明大麻具有药用价值：
• 1997 年，加州大学旧金山分校对动物进行的一项研究发现，大麻素（大麻中的活性成分）可以有效缓解疼痛，而不会像阿片类药物那样产生不良副作用。
• 1999 年，《美国精神病学杂志》报道，德国研究人员成功地利用大麻中的主要精神活性成分治疗了图雷特综合征（一种以突然痉挛为特征的复杂神经精神疾病）。
• 1998 年，《美国国家科学院院刊》报道称，大麻可能在中风期间保护脑细胞。
• 英国研究人员在 2000 年发现，大麻中的一种化合物对控制多发性硬化症患者的肌肉痉挛非常有效。
克林顿政府官员压制了联合国附属机构的研究成果，这些成果令美国的禁毒战争蒙羞。世界卫生组织（世卫组织）于1997年完成了一项关于大麻影响的重要研究。最终报告草案中包含了对大麻与酒精和烟草不良影响的比较。然而，世卫组织迫于美国政府和其他禁毒势力的压力，压制了该章节。
英国杂志《新科学家》获得了一份研究报告，并报道称，在七项长期健康损害类别中，有五项认为酒精比大麻危害更大。该报告还指出，“在发达社会，大麻在暴力造成的伤害中似乎作用甚微，而酒精的作用则相对较小。”
奥巴马的背叛
2008年，民主党总统候选人巴拉克·奥巴马似乎承诺停止对医用大麻使用者和提供者的迫害：“我不会动用司法部资源来规避各州在这方面的法律。” 然而，奥巴马政府对医用大麻提供者和使用者提起的诉讼数量几乎是乔治·W·布什政府的两倍。
大麻政策项目执行主任罗布·坎皮亚在2012年抱怨说，“奥巴马对医用大麻患者的敌意比美国历史上任何一位总统都强。”《时代》杂志2012年的一篇分析指出，美国缉毒局“已经明确表示医用大麻不是药物，甚至称其为‘致命危险’。”
奥巴马对医用大麻的打压恰逢处方止痛药滥用激增。2016年的一份联邦报告估计，38%的成年人在过去一年中使用过处方止痛药，导致19,000万人死亡（超过全国凶杀案总数）。医用大麻已被证实是一种有效的止痛药，但奥巴马政府（在制药公司竞选捐款和游说的支持下）却对其嗤之以鼻。美国国家药物滥用研究所否决了一项2011年的研究项目，该项目旨在测试“大麻是否能帮助退伍军人缓解创伤后应激障碍”。
一代又一代的政客和官僚为了标榜“严厉打击犯罪”，对大麻的科学证据嗤之以鼻。任何患有疾病或不适，而大麻或许能有所帮助的人，都成了禁毒战争中的附带受害者。超过一千万美国人因持有大麻而被捕，这无疑助长了华盛顿妖魔化大麻及其使用者的运动。
大麻政策生动地展现了联邦决策者们始终更热衷于控制和惩罚美国民众，而非允许公民寻求缓解各种病痛的方法。“政治与科学混为一谈，结果只会是政治，”约翰·巴里在其著作《大流感》（讲述1918年西班牙流感爆发的历史）中如是说。不幸的是，确凿的事实往往难以抵挡大规模的全国性运动，这些运动旨在妖魔化任何拒绝服从最新指令的人。
本文的早期版本由“自由未来基金会”发表。
