[以下摘自 Jeffrey Tucker 的书，美国精神：纪念半五百周年.]
你有没有在附近的垃圾场闲逛，翻找过那些东西？我当然有。我爸爸经常带我去那里。他喜欢翻东西，惊叹于人们扔掉的东西。我敢发誓，他把这些垃圾都当宝贝了。我们从来没有把垃圾带回家，但他每次都会解释他的想法。
我从未跟朋友提起过这件事，因为我觉得太奇怪了。我父亲其实是一位老派历史学家。他喜欢有证据支撑的好故事。他在城市垃圾场里发现了数百万个这样的垃圾。所以我们才去的。这并非纯粹的研究，而是一种热情，一种对那些被别人认为毫无价值、应该扔掉的东西的强烈好奇。
他寻找的恰恰相反：人们根本不知道什么值钱，什么没值钱的证据。人们往往根本就不知道，这就是为什么这么多二手店里挤满了宝贝。我可以整天、整个周末、每周从一家二手店逛到另一家。它们让我兴奋不已，就像它们让别人厌恶一样。
美国擅长制造垃圾和乱扔东西。我们视此为繁荣的象征。我们的祖先可不这么认为。他们认为繁荣与储蓄多少、不必要支出多少相关。
经济学告诉我们，储蓄需要延迟消费。这意味着更多地考虑未来而不是现在。储蓄也是投资的基础。投资是繁荣的基础。综上所述，你就会明白：牺牲今天的舒适是通往更美好未来的关键。
几乎没有人会反驳上述观点。它表述得非常清楚，逻辑清晰，无可辩驳。
然而，我们再补充一个词：宏观经济学，尤其是约翰·梅纳德·凯恩斯所解读的宏观经济学。他提出了“节俭悖论”。当人们储蓄过多、不消费时，就会出现这种情况。总需求下降，粉碎了生产者的希望。
凯恩斯认为，商业萎缩，我们就会陷入萧条，这就需要央行印钞，国会花钱，甚至到国家负债的地步。凯恩斯认为，这才是繁荣的真正关键：举债，然后印钞。此外，政府应该接管投资。
我不会进一步解释上述内容，因为它完全是错误的。它完全建立在谬论之上，并充斥着复杂的语言。这正是凯恩斯的拿手好戏。他不知何故成功地欺骗了一代又一代的学者和立法者，让他们将自己的常识束之高阁。
凯恩斯主义的一个牺牲品是美国文化逐渐贬低节俭。这正是埃里克·斯隆的《 书他也从对旧货店作为节俭的象征以及放弃节俭的反思开始。
他说，人们经常会在这些商店里大声喊叫，抱怨价格太高。
“我爸爸有一个，然后就扔掉了。这东西怎么这么贵？”
这完全偏离了主题。正是因为他父亲把那些东西扔掉了，才使得那些现存的物品能卖出如此高的价格。我们的祖先为了保留有价值的东西付出了更大的努力，只扔掉那些没用或必须扔掉的东西。他们尽量不去获取那些不需要的东西。
当然，他们没有这样做，有时是出于必要，但也因为他们认为这样做是正确的。
我祖母有一大堆我很喜欢的被子，但它们很奇怪。它们似乎都是用碎布做成的。我曾经问过她。她说这些被子是她母亲用她十个姐姐穿过的破衣服缝制的。这些被子穿久了，就变成了毯子。
我保留了一条毯子，直到它真的破了。我一直珍藏着那条毯子，它不仅承载着深厚的历史，也蕴含着深刻的节俭伦理。
我们已经好几代人没见过真正节俭的人了。我指的是那些根本不出去吃饭，花的钱是自己做饭的四倍的人，那些可以在Goodwill超市买到的东西却从来不去实体店买的人等等。我有点像，但主要是装装样子：我经常在eBay和各种二手网购平台上买东西。
但情况已经大不相同了。我们不再那么在意浪费了。我们真的应该在意。浪费意味着对他人为我们带来物质享受而做出的牺牲缺乏感激。一旦你开始节俭，生活也会变得有趣。看看你能把东西用到什么程度。永远不要把没用完的杂货扔进垃圾桶；想办法在它们变质之前用它们做菜。学会缝补衣服而不是扔掉它们。查看你的信用卡账单，把所有你不用的订阅都删掉。
等等。
重点是什么？这本身就自相矛盾。重点在于繁荣昌盛。我们穷困潦倒，却是为了致富。这才是新旧财富的真正区别。归根结底，在于旧财富的节俭。
我曾经认识一位超级富豪，他花钱在自家大门铺了大理石地板，却不愿花钱粉刷壁橱，因为没人会注意到。诚然，他有点疯狂，但他却秉持着节俭的精神，即使这种精神看起来有些奇怪。
我们的祖先会做罐头食品，会冷冻剩菜剩饭，会把衣服传给后代，会用旧床单做碎布。他们懂得缝纫、烘焙、清洁、油漆、打磨、锯等等。而我们却一无所知，这很可悲。如今，我们觉得所有东西都在商店里等着我们，只要稍微过时的东西，我们就会扔掉。这一切都太荒谬了。
看看家庭债务！太可怕了。还有国家债务：更糟糕，甚至无力偿还。我们为这种行为付出了沉重的代价。
从节俭开始很容易。别再买你不需要的东西，尤其是像清洁用品这样愚蠢的东西，因为醋、漂白剂、小苏打和其他一些基本清洁用品的效果一样好，甚至更好。以下是你可能会反对的一点：我不喜欢牙膏，它又粘又甜，而且大部分时候都让人头疼。普通的小苏打价格便宜得多，效果却好得多。
我不会在这个清单里再多说什么，只想说，节俭不是一套指令；它是一种心态：只买你需要的东西，省下有价值的东西，只扔掉没用的东西。这是一种运动，也是一种享受。
鉴于目前的经济形势，我猜我们当中的更多人很快就会养成节俭的习惯。我们甚至可能会发现自己在城市垃圾堆里翻找别人误扔掉的宝贝。
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杰弗里·塔克 (Jeffrey Tucker) 是布朗斯通学院 (Brownstone Institute) 的创始人、作家兼院长。 他还是大纪元时报的高级经济专栏作家，着有 10 本书，包括 封锁后的生活，以及学术和大众媒体上的数千篇文章。他的演讲涉及经济、技术、社会哲学和文化等话题。
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