有些人出现在你的生命中并非偶然，而是命中注定——他们恰好在你感到世界最迷茫、最恐惧的时候出现，给予你勇气去建立一些东西，你知道这些东西将帮助其他和你一样在动荡不安的时期感到迷茫的家庭。华纳·门登霍尔就是这样的人，对我以及许多有幸认识他的人来说都是如此。他于2026年6月8日因晚期结肠癌并发症去世。
2021年，我通过健康自由运动的其他倡导者认识了华纳。当时，全美各地的大学生正被剥夺知情同意权。新冠疫苗强制接种令在缺乏科学依据的情况下强加于各大校园，家长们也因此感到担忧，他们的孩子能否在不被迫接受这些实验性医疗手段的情况下重返校园。
疫情爆发之初，华纳就比许多人更早预见到形势的严峻性。他当时已经建立了一家成功的律师事务所，致力于捍卫个人自由，保护走投无路的客户的宪法权利。他以帮助那些感到绝望的人为荣，并以此为荣，这份精神将永远传承下去。
我认识华纳的时候，他是全国为数不多的几位律师之一，他代表俄亥俄州的四所大学就其全面且不合理的疫情政策提起诉讼——这些政策具有歧视性、破坏性，而且错得离谱。我们很多人心里都明白这些政策是错的，但当我们找到一位为数不多的、敢于挑战这些政策的律师时，我们重新燃起了失去的希望。
与华纳见面，你会立刻放下戒备。他外表和蔼可亲，温文尔雅，谈吐不凡，尤其擅长阐述个人自由和法律，却始终热情亲切，平易近人。他有一种难得的天赋，能让你感受到，你的抗争对他而言，如同对你而言一样重要。然而，在这温暖的表象之下，却隐藏着一位坚定不移的捍卫者，一位我所见过的道德准则最为坚定的人。他拥有敏锐的正义感，一旦认定某件事不公，便会不遗余力地去纠正它。
除了卓越的法律才能，华纳真正令人敬佩之处在于他无私奉献的精神。他花费无数时间在Clubhouse和X Spaces平台上，与我（作为“反对强制大学入学”组织的联合创始人）交流，与惊恐的家长、困惑的学生和不知所措的教授们交谈——我们所有人都在努力理解那些根本毫无道理的政策。他从未为此收取任何报酬。他也不会接受。他之所以在那里，是因为他相信自己应该在那里，对他来说这就足够了。
我至今仍清晰地记得，我们当中许多人——尤其是我自己——都曾害怕站出来挑战学术机构。我们既不是科学家，也不是公共卫生专家，但这并不重要。是华纳先生直截了当地、充满信心地告诉我们，要勇敢地迎接挑战。他提醒我们，如果这些政策缺乏可靠的安全性和有效性数据支持——而无论过去还是现在，没有哪所大学提供过这样的数据——我们不仅有权利，更有责任去反抗。他的话语给了我们许多人力量。他让我有信心继续发展“拒绝大学强制入学”项目，特别是我们的资源，这些资源帮助成千上万个家庭在疫情期间应对来自机构的压力。在这项工作的每一步，华纳先生都与我们同在——鼓励我们，分享我们的数据，将我们介绍给其他倡导者，并提升我们的工作水平，以便我们能够帮助到更多的家庭。
华纳邀请我参加他组织的每一场“自由律师协会”会议，因为他深知这项工作的意义。在那些艰难的日子里——而且这样的日子很多——他从未让我放弃。他用一种平静而坚定的信念鼓舞着我，让我相信我们所做的事情意义非凡，必将有所作为。我由衷地相信，我们的组织帮助无数学生免于不必要的医疗干预。现在想想，如果没有华纳对我们工作的重视，我或许早已放弃。
我最后一次和华纳通话，是在他去世前六天。那时他正经历着难以言喻的痛苦。然而，他谈起这一切时却显得如此轻松、优雅而有尊严——他轻声笑着向我讲述他的治疗过程和并发症，生怕听起来像是在抱怨。那一个小时的大部分时间里，我只是静静地听他讲述；后来，我们一起笑着看他发给我的照片。他最兴奋地告诉我，他最近皈依了天主教。他向我讲述了皈依天主教的缘由，他为此所做的努力，以及多年来渴望皈依天主教最终实现时的喜悦。
他向我详细讲述了那张小型庆祝照片的每一个细节：桌上的书、墙上的艺术品，还有那张地毯——一位挚友希望华纳去世后能拥有它。他沉思默想，展现出一种我们大多数人在那种情况下都难以企及的沉着勇气。或许，我最难忘的，是他面对人生最大挑战时所展现出的那种沉稳的勇气和力量，正如他对待每一个法庭、每一场事业时所展现的那样。
华纳·门登霍尔堪称无私奉献的典范。他真心乐于帮助最需要帮助的人，挺身而出对抗不公，不遗余力地纠正那些可怕的错误。他的精神将永存，我们这些有幸认识他、与他共事的人将对此深信不疑。
