上世纪末，电影《X档案》中一个角色宣称联邦紧急事务管理局可以允许“白宫在宣布国家紧急状态后暂停宪政运作”，这番言论令当时的观众震惊不已。如果如今在有思想的电影观众面前说出同样的话，恐怕会招致一阵刺耳的嘘声，甚至爆出一些不宜在正式网站上引用的粗口。
五年前，数十个国家的政客宣称他们拥有几乎无限的权力，统治着其领土内的所有居民。在全球范围内，宪法对总统、总理以及其他任何统治者的限制几乎在一夜之间消失殆尽。如果不是因为人们对“利维坦”的政治无知大幅增加，这些权力争夺就不可能发生。
半个多世纪以来，专家和权威人士一直向人们保证，政府权力远没有表面上那么危险。即使是最明目张胆的滥权行为也常常被忽视或掩盖。1977年，东德将数百名顶尖知识分子和艺术家赎回西德，因为不愿在国际人权会议上遭受本国公民的公开批评。尽管发生了人口贩卖，但国际社会并未对东德政府普遍感到反感。
许多社会学家认为，由于庞大的社会福利体系及其家长式的统治，东德政权比西德政府更具合法性。西方专家同样忽视了几乎所有所谓的进步政权所施加的压迫。好吧，红色高棉确实走得太远了，但除此之外……
一个政府要卖掉多少公民，它才会失去合法性？一个政府要典当多少臣民，它才会让所有臣民都被视为奴隶？
尽管近500年来一直有雄辩的警告，国内外政客仍然积累了巨大的权力。法国哲学家艾蒂安·德·拉·波埃蒂在1563年指出：“争论自由是否是自然的毫无意义，因为任何人被奴役都会受到不公对待。”1691年，英国哲学家约翰·洛克写道：“除非是为了强迫我去做违背我自由权利的事情，即奴役我，否则没有人会想要将我置于其绝对权力之下。”
1775年，大陆会议正式发布《战争诉求》，宣称：“我们已权衡了这场斗争的代价，发现没有什么比自愿奴役更可怕。” 历史学家约翰·菲利普·里德写道：“‘奴隶制’一词在革命争议中发挥了杰出的作用，不仅因为它概括了如此多的政治、法律和宪法思想，并蕴含着如此丰富的内涵。它的价值还在于，它让一位作家得以对自由进行如此多的阐释。” 尽管以现代标准来看，1760世纪1770年代和XNUMX年代的一些言论似乎有些过激，但当时的思想家们认识到，无限的政府权力意味着受害者将永远遭受屈辱。
那个时代的美国人对政府当局“过度”有着清晰的认识。早期的州宪法、美国宪法和权利法案都试图构建一种制度，使政府永远对公民保持谦卑。然而，在1800世纪初首席大法官约翰·马歇尔的一系列裁决中，最高法院发明了主权豁免，从而使追究政府官员滥用职权的责任变得更加困难。
政治奴役在公民与国家道路交叉的时刻显露出来——当公民突然意识到自己在法律上完全无足轻重时。奴役并非政治意图的问题。国家对公民的法律优势越大，公民就越接近奴隶。现代政治奴役意味着政客对公民拥有绝对权力——将拥有不可侵犯权利的公民个体转化为纯粹的社会、经济和炮灰——成为统治者名誉和荣耀的可有可无的基石。
人们本质上是否是政治奴隶的问题，并不在于政府人员殴打他们的频率，而在于政府人员是否拥有允许其随意殴打的特权和豁免权。衡量奴隶制的标准是奴隶主的权力大小，而不是奴隶背上鞭痕的数量。奴隶制并非一种非此即彼的状态。奴隶制有不同等级，正如自由有不同等级一样。
由于亲身经历过被外国政权压迫，开国元勋们力求建立一个永远服从法律的政府。如果统治者凌驾于法律之上，那么法律就只不过是压迫的工具。如果统治者凌驾于法律之上，公民就只能享有奴隶在主人选择不殴打他们时所享有的那种自由。
尽管普通民众仍然凭直觉认识到自由在生活中的价值，但许多精英却鼓吹奴役是救赎之道。东德政权出卖知识分子近50年后，世界经济论坛（WEF）却在鼓吹奴役——至少是针对广大民众而言。世界经济论坛曾向年轻人承诺，到2030年，“你们将一无所有，却依然幸福”。许多国家近期的政治改革进一步强化了第一个承诺，摧毁了私有财产权，削弱了个人独立性。
澳大利亚参议员马尔科姆·罗伯茨警告说：“‘大重置’的计划是让你一无所有地死去。克劳斯·施瓦布的‘订阅式生活’实际上是农奴制，是奴隶制。亿万富翁和全球化企业将拥有一切——房屋、工厂、农场、汽车、家具——而普通民众只要社会信用评分允许，就可以租用他们所需的一切。” 世界经济论坛也是审查制度的主要支持者——这是阻止那些诘难者将其称为“世界奴役论坛”的唯一方法。
新冠疫情凸显了政客们如何轻易地将数十亿民众视为自己的主人。特朗普政府目睹了中国政府在新冠疫情爆发后如何严厉镇压民众，美国也采取了一些类似的强硬政策。19年16月2020日，特朗普支持“15天减缓传播”——这句口号后来臭名昭著。据称，冻结经济和日常生活，关闭学校就能神奇地消灭病毒。13年2020月XNUMX日，特朗普透露：“联邦政府拥有绝对权力。它拥有这种权力。至于我是否会使用这种权力，我们拭目以待。”
对未来感染人数的严重失准预测足以让政客们肆意践踏宪法，使其沦为新冠疫情的牺牲品。数亿美国人实际上被软禁在家。正如《纽约客》所言，纽约州州长安德鲁·科莫在州议会赋予他“绝对权力”后，于2020年3月和4月发布了一系列法令。肯塔基州路易斯维尔市市长禁止了免下车教堂礼拜，却允许免下车酒类商店继续营业。洛杉矶市长埃里克·加塞蒂禁止了所有不必要的“出行，包括但不限于步行、骑自行车、滑板车、摩托车、汽车或乘坐公共交通工具”。司法部长比尔·巴尔恰如其分地将这些封锁措施称为自奴隶制结束以来“对公民自由的最大侵犯”。
2020年，总统候选人乔·拜登谴责特朗普没有攫取更多权力，假装保护所有人免受一切侵害。11年2021月XNUMX日，新冠疫情封锁一周年之际，拜登总统戴上夸张的军事肩章，在电视上宣布：“我将动用我作为美国总统的一切权力，让我们进入战争状态，以完成这项工作。听起来有些夸张，但我是认真的，是战争状态。”
为了确保胜利，拜登试图掌控全国所有力量。拜登违背了先前的承诺，下令要求超过一亿在私营公司工作的美国成年人必须接种新冠疫苗。（拜登此前已强制要求联邦雇员和军人接种疫苗。）在2021年XNUMX月宣布这项强制令的电视讲话中，拜登公然撒谎，淡化了疫苗在预防感染和传播方面日益失效的现实。
相反，拜登严厉斥责了那些未接种疫苗的人：“我们一直很有耐心，但我们的耐心正在耗尽。你们的拒绝让我们所有人都付出了代价。”拜登的这番话听起来像是独裁者入侵他国前的威胁。但拜登只不过是要强迫人们接种一种可能导致心肌炎和其他心脏问题的实验性疫苗，那又有什么问题呢？最高法院在2022年1月驳回了拜登的大部分疫苗强制令。
最高法院大法官塞缪尔·阿利托感叹，疫情“导致了前所未有的个人自由限制”。然而，这种被剥夺的自由却未能阻止超过200亿美国人感染新冠病毒。令人震惊的是，压制性新冠疫情法令的失败并没有让政客们有所收敛。
不幸的是，政府对其强制注射的药物或破坏的自由不承担任何责任。尽管滥用职权现象普遍存在，但没有一位政府官员因美国历史上被政治利用最多的疫情坐过一天牢。疫情最令人愤慨的时刻发生在拜登任期的最后一天，他为“新冠沙皇”安东尼·福奇在过去十年所做的一切，给予了全面赦免。但什么样的救世主科学家需要如此全面的总统赦免才能免受种族灭绝指控的保护呢？
正如罗伯特·F·肯尼迪部长上周所宣称的那样，“安东尼·福奇实际上重启了生物武器军备竞赛，并以研发疫苗为幌子——最终将他的实验转移到了海外，主要是武汉实验室。”国家情报总监图尔西·加巴德于5月1日宣称，“我们正在与美国国立卫生研究院新任院长杰伊·巴塔查里亚就此展开合作，肯尼迪部长也在关注武汉实验室以及其他许多实验室的增益功能研究。”
世界各地许多其他生物实验室实际上都是由美国资助的，并导致了这种危险的研究，在很多情况下，这些研究最终引发了疫情或其他重大健康危机。”美国国立卫生研究院院长巴塔查里亚猛烈抨击了整个新冠疫苗的制药基础：“下一步是停止mRNA平台本身……制造商根本不知道他们给患者注射了多少剂量，不知道疫苗在体内的分布情况，也不知道他们是否产生了非靶向抗原。”大型制药公司之所以如此肆无忌惮，是因为政客们剥夺了所有被迫接受注射者的合法权利。
特朗普政府任命的官员承诺公开文件，揭露更多推动新冠疫情政策的谎言和滥用职权行为。华盛顿有责任向所有因新冠疫情法令而生活陷入混乱的人全面披露真相。但同时也必须毫不畏惧地分析，如此多美国人的政治思维为何误入歧途，以至于盲目相信任何提到“科学和数据”的政府官员。
正如每一次军事入侵都会引发对国家主权的质疑，官场的每一次监管入侵也应该引发对个人生命主权的质疑。政府有什么借口可以大规模侵犯个人生命？又有没有什么办法可以依法追究政治入侵者的责任？
“绝对权力不受惩罚只会害死人”是这场疫情最明显的教训之一。现在有多少美国人意识到，用铁腕抗击新冠是一场彻头彻尾的灾难？永远不可能有一种疫苗能够保护公民免受无限政治权力的侵害。
本文的早期版本曾由自由意志主义研究所发表。
