如今，走进任何一个美国机场，都请驻足驻足。看看在登机口等候的旅客，排队买快餐的家庭，以及匆匆而过的人群。你看到的是一个我们祖父母辈都未曾见过的国家。在不到三代人的时间里，美国人的体型发生了翻天覆地的变化，以至于曾经被视为罕见或令人担忧的事情如今已司空见惯。飞机座椅加宽了，零售服装货架加长了，人体模型被重新塑造了，汽水杯也变大了。整个行业都在重新调整，以适应这种既不健康也不可持续的生理机能。
然而，我们的文化叙事却越来越坚持认为这种转变是正常的，有时甚至是值得期待的。我们被告知，更大的模特是“代表性”的象征，更名后的时装秀象征着“包容性”，更大的椅子和更大的制服是同情心的体现。但这些都无法改变生物学。模特不会得糖尿病。营销活动无法消除高血压。再多的“身体积极性”也无法抵消代谢疾病的残酷计算。
肥胖并非正常生理现象。它很常见，代价高昂，而且致命。假装肥胖并非善意，而是文化麻醉。
一个国家越来越重
数据清晰地揭示了真相。1960年，美国男性平均体重166磅，女性平均体重140磅。到2002年，男性平均体重达到191磅，女性达到164磅，这意味着仅一代人的时间，平均体重就增加了超过20磅[1-2]。同期，身高增加了约一英寸（约XNUMX厘米），但这远不足以解释体重的增长。
肥胖患病率曾一度处于边缘状态，如今却随之飙升。1960世纪13年代初，约有2010%的成年人符合肥胖标准。到36年，这一数字已达到40%。如今，超过3%的美国成年人患有肥胖症[5-XNUMX]。这并非轻微的文化漂移，而是一场席卷全民的大规模转变，随处可见，并得到所有可靠数据的证实。
其代价高得惊人。美国每年因肥胖造成的医疗支出估计高达173亿美元。肥胖成年人每年的医疗费用平均比体重正常的同龄人高出近1,900美元[6-7]。这些数字仅涵盖直接医疗支出，并未反映生产力损失、寿命缩短、军人体能下降，以及数百万家庭默默承受的并发症：糖尿病、心脏病、肝功能衰竭、睡眠呼吸暂停、不孕症和癌症。
导致我们生病的环境
从1960世纪XNUMX年代初至今，是什么发生了如此剧烈的变化？不是我们的基因。人类基因组在半个世纪内没有发生过重大突变。真正改变的是我们的环境：我们的饮食方式、工作方式、生活方式。
20年至1970年间，美国人均每日热量供应量增长了2010%以上，这主要得益于加工食品、耐储存高热量食品的消费。[8] 食物份量自1970世纪1980年代开始扩大，并在9世纪10年代持续增长，已超过前几代人对一顿普通膳食的认知。研究一致表明，份量越大，单次摄入量以及日内累积摄入量就越大[XNUMX-XNUMX]。
与此同时，我们在工作中消耗的能量急剧下降。随着制造业和农业逐渐被服务业和屏幕劳动所取代，自100年以来，职业能量消耗每天下降了1960多卡路里[11-12]。对于个人而言，这个数字可能微不足道。但对于330亿人口来说，几十年累积下来，这无疑是灾难性的。
我们食物供应的构成也发生了变化。如今，美国成年人摄入的卡路里中超过一半来自超加工食品：这些经过精心设计的食品，旨在满足极致的口味和低成本。在青少年中，这一比例接近三分之二[13-14]。这些食物热量高，但营养价值低，其设计初衷是为了超越饱腹感机制，促进过度消费。越来越多的队列研究将超加工食品摄入与肥胖、糖尿病和心血管疾病联系起来，证实了人们早已持有的常识。
这种流行病并不神秘。我们吃得更多，运动更少，食物本身也经过工业改造，以刺激食欲。
疾病的文化重塑
即使生理机能恶化，文化也随之适应——通过重新定义什么是“正常”。这时，人体模型和市场营销就发挥作用了。
2019年，耐克在伦敦一家旗舰店推出了大码模特，并称此举是包容性和代表性的体现。[15] 维多利亚的秘密，曾经是单一体型的圣殿，放弃了其标志性的T台秀，重新打造了不同尺寸的模特，并采用了关于赋权的新语言[16-17]。其他零售商也迅速效仿。
没有人会质疑人们应该享有尊严和合身的服装。但零售业并非利他行为。引入更大的人体模型并非为了伸张正义，而是一种营销策略。代表性自有其存在的意义。问题在于，代表性模糊了正常化——当原本可能增加患病风险的生理特征被重塑为一种简单的审美选择时。
这是一种文化麻醉。它让人安心，却无法治愈。它一边安慰，一边谴责。它教导人们接受一种会缩短寿命、损害健康的生理机制。这不是同情，而是屈服。
“无论体型大小，健康”的局限性
在讲述肥胖真相的同时，尊重每个人是可能的，也是必要的。但像“任何体型都健康”这样的口号，却越界了，从善意变成了否定。生物学并非社会建构。过剩的脂肪组织并非榜样。
肥胖会增加罹患2型糖尿病、高血压、脂肪肝、睡眠呼吸暂停、骨关节炎、不孕症以及多种癌症的风险[6-7]。它会缩短寿命，消耗公共资源。坚持认为这些风险仅仅是污名化的捏造，无异于以“肯定”为幌子欺骗患者。
临床现实并不令人愉快，但却无法避免。医生必须诚实对待疾病，即使文化要求使用委婉的说法。同情心意味着帮助患者扭转风险，而不是向他们保证风险不存在。
1950世纪XNUMX年代的基线
提起1950世纪XNUMX年代可能会让人怀旧。那个时代本身就存在着不公和不平等。但从新陈代谢的角度来看，它提供了一个宝贵的基准。那时的家庭食量更小，在家做饭更多，日常生活中运动更多，食用的超加工食品更少。当时也有含糖汽水，但它们的容量适中，而且并非每餐都默认饮用。“大杯”指的是一杯，而不是一升。
教训并非在于1950世纪XNUMX年代是黄金时代。教训在于，在同样的国土和基因库内，美国人在环境被重塑之前，代谢能力更健康。这证明了一点：驱动力在于环境，而非命运。
肥胖的诱因
肥胖症的流行并非偶然，而是激励机制的产物。当人们更频繁、更大量地进食时，食品公司就能获利。“价值”是以每美元卡路里来衡量的，而不是以每生命所含的营养素来衡量的。当慢性病持续存在时，制药公司就能获利；针对肥胖及其并发症的终身药物治疗如今是一个增长市场。当大尺寸食品标准化、销量增加时，零售商就能获利。当艰难的政策改革——例如农业补贴、分区调整和学校膳食标准——被包容性口号所取代时，政客们也能获利。
这里没有阴谋，只有脚手架。人们，尤其是孩子，会随着我们搭建的任何脚手架而成长。这些孩子长大后会患上各种慢性疾病，他们的寿命也会受到限制。
另一种同情
前进的道路需要将人与病态分离开来。个体必须受到尊重，绝不能被羞辱。但这种流行病必须被非正常化，而不是被庆祝。这意味着要坦率地说出真相：肥胖并非中性。它是一种疾病状态。
这意味着要重新调整环境。食物份量应该恢复正常[9-10]。学校应该重新引入日常体育活动，而不是象征性的选修课。公共机构应该减少采购超加工食品，增加低加工、营养丰富的食品供应。分区规划和城市规划应该确保真正的食物唾手可得，并确保出行安全。
这意味着激励措施应与健康挂钩。补贴应支持可持续的粮食生产，而不是廉价的卡路里。食品标签应反映加工程度，而不仅仅是卡路里含量。雇主和保险公司应奖励健康行为，而不是仅仅承担疾病成本。
临床上，这意味着要利用一切可用的工具：饮食、运动、睡眠卫生、压力管理、适当的药物治疗以及必要时的减肥手术。然而，所有这些都必须以环境变化为基础，而不是对可预防疾病的终生药物治疗屈服。
从文化角度来看，它意味着诚实。更大的模特或许可以起到零售的作用，但绝不能将其与健康信息混淆。我们可以卖更大的衣服，但不必兜售更大的谎言。
闭环
1960年的美国人比2025年的美国人代谢更健康，这并不是因为我们的祖父母拥有更好的基因，而是因为他们生活在一个不会持续干扰生理机能的环境里。更少的膳食、更少的加工食品以及更规律的体育锻炼有助于维持较低的基线体重，并降低风险。
我们无法回到过去。但我们可以说出真相。事实是，肥胖并不正常，无论我们改造多少人体模型，或重新命名多少营销活动。将人正常化是正确的。将疾病正常化是错误的。
如果我们想要爱别人，我们就必须告诉他们真相，并建立一个健康再次成为常态的世界。
案例
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2. Ogden CL，Fryar CD，Carroll MD，Flegal KM。美国成年人平均体重、身高、腰围及BMI：2003-2006年。NCHS数据简报。2008年。
3.Flegal KM、Carroll MD、Kit BK、Ogden CL。 1999-2010 年美国成年人肥胖患病率及 BMI 分布趋势. JAMA。 2012;307（5）：491-497。
4. Hales CM、 Carroll MD、 Fryar CD、 Ogden CL。 2017-2018 年美国成年人和青少年肥胖患病率. NCHS 数据简报。 2020;360：1-8。
5. 美国疾病控制与预防中心。《2023 年成人肥胖事实》。
6.Cawley J，Meyerhoefer C. 肥胖的医疗保健成本：工具变量方法. J健康经济。 2012;31（1）：219-230。
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15. 里切尔 C. 耐克的大码模特引发争议。 该 独立 。 六月2019。
16. 维多利亚的秘密。公司品牌重塑公告，2021年。
17. Chan M. 维多利亚的秘密时装秀重新命名，包括各种各样的模特。 “时代”杂志。 2021。
