同样的药品，美国市场的价格可能比境外价格高出2到10倍。进口也不允许，尽管这可以通过促进市场竞争来推动价格趋于平衡。
这个问题已经持续了几十年。美国纳税人和医疗保险用户为世界其他地区提供药品补贴。尽管许多政客谴责了这个问题，并誓言要通过真正的竞争性市场来解决它，但障碍的根源却是一样的：根深蒂固的产业利益集团喜欢这种操纵性的、哄抬价格的垄断体系。
这早已是现状。现在，它被打破了。 新的行政命令 来自特朗普政府。该命令要求政府机构更好地管理税收，只支付国际市场上药品的最低价格。
它还寻求“为向美国患者销售产品的制药商提供直接面向消费者的采购计划”，从而减少目前从中牟取暴利却不做出任何价值贡献的层层机构——隐藏的中间商。
该法案进一步要求FDA证明“在何种情况下，对从拥有低成本处方药的发达国家进口处方药，将根据具体情况一贯给予豁免”。那些抱怨特朗普关税的人应该庆祝国际市场向自由贸易和跨境货物流动的开放。
这是一项影响深远的全面命令，它确实可能显著降低美国药品成本。特朗普推测，这可能会使药品价格下降80%以上，在特定情况下甚至可能如此。这类政策举措几十年来一直受到许多改革者（包括许多左翼人士）的青睐。我们终于看到了一些旨在重新平衡药价的努力，前提是这些努力能够在法庭上站得住脚，并最终获得立法批准。
在宣布这一变化的新闻发布会上，美国国立卫生研究院院长杰伊·巴塔查里亚（Jay Bhattacharya）——其斯坦福大学的学术背景是卫生经济学——就这种情况的经济学原理提出了一个观点。当一个国家的价格系统性地出现巨大差异时，你就可以肯定市场出现了某种缺陷。所谓的“李嘉图一价定律”表明了一种基于市场的均衡趋势，而这种趋势显然在这里并不适用。
现在我们有了一项旨在纠正这种不平衡的新政策。政府项目将只支付药品的市场价格，而不是现在的五到十倍。为了促进市场竞争，进口政策将有所改变，以便美国人能够以更低的价格购买药品，即使这意味着直接与生产商打交道。
阻碍处方药市场有效运作的因素之一是，这些产品的买家通常不是消费者，而是政府和第三方付款人（保险公司），他们在花别人的钱时，可能没有动力去协商价格。无论你在未来几天听到什么——这些说法将打破所有党派的预期——这项行政命令都是一个绝妙的举措。
在行政命令发布前几天， 华尔街日报 编辑页 跑 标题令人震惊，而且也被证明是过度夸张：“这是特朗普自关税以来最糟糕的想法；总统正在推出一项计划，以在药品价格控制方面超越民主党。”
与此同时，罗纳德·里根研究所的特维·特洛伊 抱怨 “制药公司成了众矢之的。” 我们有理由问，为什么如今制药公司会受到来自各方的新的审查？特洛伊从未提及他们在封锁全国以等待新疫苗方面所扮演的角色，这种疫苗对公众健康几乎没有任何贡献，却严重损害了许多人的健康——数百万公民被迫接种这种疫苗，否则将面临失业的痛苦，这是对自由市场原则的终极垄断政变。
特洛伊反复声称，这项行政命令是一种价格管控，却从未试图解释——这种说法激怒了所有市场支持者。价格管控通常会导致短缺，随后实施配给。换句话说，这可不是什么好事。我们不希望药品也遭遇这样的情况。
但这种价格管控究竟是怎么回事呢？简而言之，根本不是。它支付的是全球市场价格，只是没有达到美国的溢价。美国的溢价受到专利垄断、分销限制、强制保险、强制福利待遇、第三方谈判以及其他阻碍医疗市场、使制药公司无法参与市场竞争的因素的严重扭曲。
这显然不是一个自由市场，尽管 “华尔街日报” 索赔。至于其他国家看似的价格上限，制药公司可以拒绝在任何国家分销其产品。显然，他们不是在亏本销售，而是价格高出成本数千倍。如果他们不喜欢价格上限，他们就可以不在这些市场上销售。
维护现状的人又回到了老一套的论调：企业需要巨额利润才能资助研发。这简直是夸大其词。选择权不在于是否进行研发和开发新产品。在正常的企业中，用于研发的资源是基于预期回报率的投机性投资。没有什么是可以保证的，研发也不会得到纳税人的补贴。
很多时候，药物研发的目的是一个，但投放到消费者市场却是为了完全不同的目的。像Ozempic这样的GLP-1药物就是一个例子。它们最初是为治疗糖尿病而开发的，却以减肥药的名义风靡全球，而减肥的用途从未被纳入研发或审批流程。
此外，2015 年的一项研究 发现 制药公司在营销和销售上的支出实际上是研发支出的两倍。这揭示了这些公司真正的优先事项。也就是说，这些公司所谓的“高额利润”并没有真正起到应有的作用。大量的资源被投入到营销中，而不是研发上，这种策略实际上将广告收入的接受者排除在了可能的批评者之外。
特朗普的计划仅仅旨在通过跨境价格差异套利，为这个失控的行业带来一定程度的成本控制。换句话说，它将 提高而不是减少市场竞争。这样做极大地符合纳税人的利益。这将如何影响研发？美国制药公司必须根据正常的市场指标来解决这个问题，而不是依靠政府和保险公司等第三方支付机构的巨额行业补贴。他们有充分的动力这样做。
目前药品再进口被禁止，这从自由市场的角度来看毫无道理。如果我们真的支持国与国之间的贸易，那么允许美国进口商从加拿大进口药品并以更低的价格在美国销售应该没有问题。有了这项禁令，制药公司就有了无限的机会来剥削消费者和纳税人。
所有这些应该非常直接明了。真正的市场解决方案是允许药品实行最惠国定价并允许再进口——这正是新行政命令赋予我们的。真正令人困惑的是市场倡导者—— “华尔街日报” 几乎每天都会发布这方面的文章——如此可靠地捍卫美国重度干预、垄断和税收资助的药品分销体系。
美国药品价格并非市场价格，因为现行制度阻碍了自由市场的正常运转。一系列政府政策导致美国药品价格大幅上涨，而买单的却是纳税人。新政策才是正确的方向。政府至少需要停止对边境药品支付50美分到10美分的垄断价格。
特朗普的行政命令实现了数十年来左右翼阵营众多声音的呼吁。这是一个重大举措，可能引发一系列政策变革，让消费者重新掌控医疗市场，并开始削弱医疗垄断集团的强大势力。
