传统观点认为，美国和西方世界的大部分地区已经分化为左右两派。这些派别都是铁杆支持者，彼此憎恨。这种理解模式渗透到所有大众媒体，并吞噬了整个文化，以至于每个人都觉得有必要做出选择。它很简单，让人回想起冷战时期的二元论，引起媒体的关注，并以有利于双方领导人的方式进一步分化民众。
表面之下的现实却并非如此。旧意识形态支离破碎，大多数严肃的人都在试图拼凑一些不同于旧框架的东西。这种转变一开始很缓慢，可能始于冷战结束，但在应对新冠危机时达到顶峰。尽管人们声称左翼和右翼从未如此混乱。重组也在发生，但看起来更像是统治阶级与其他所有人的对抗。
新冠疫情应对政策让每一种意识形态都大为震惊。对于一直信任公共卫生的中左翼人士来说，看到百年来的原则在一瞬间被撕碎，他们感到震惊。对于中右翼人士来说，看到当权的共和党默许“关闭经济”的想法确实令人难以置信。传统公民自由主义者的关切，包括言论自由，被践踏。那些传统上团结在大大小小的企业权利和利益周围的人惊恐地看着大企业加入封锁大军，小企业被压垮。那些相信科学是超越一切的真理标准的人惊讶地看到，每本期刊和每个协会都因国家优先事项而受到损害。
几乎所有相信我们仍然生活在代议制民主国家、民选领导人掌握权力的人都惊讶地看到，政客们对政府中根深蒂固的官僚专家感到恐惧和无能为力，而这些专家中最深层的官僚似乎正在掌控传统的民事机构。那些一直认为制药业不断受到 FDA 挫败的人惊讶地看到，这些拥有疫苗的巨头掌控着所有的审批程序。
当异见人士开始突破 2020 年春季几乎立即出现的审查制度时，我们发现了一件有趣的事情。我们的传统盟友并不支持我们。我从右翼、左翼和自由主义者那里都听到过这种说法。无论是在学术界还是媒体界，没有人以我们可能预期的方式发声。正如娜奥米·沃尔夫在一次私人研讨会上所说，当时这句话让我震惊，“我们过去的所有联盟、机构和网络都崩溃了。”
突然实施专制的借口似乎让各方主流声音都感到困惑。这表明事情非常不对劲，这不仅仅是背叛。这表明我们严重误解了国家的知识分子状况。
人们可能以为教会领袖会抗议关闭礼拜场所。但大多数情况下，他们并没有抗议。老派的公民自由组织也是如此。他们保持沉默。自由党无话可说，大多数自由主义智库也是如此；即使现在，该党的旗手在关键时刻也完全支持封锁计划。左翼和右翼都支持封锁计划。事实上，主要的“保守派”媒体都支持封锁和疫苗强制令——就像传统的“自由派”媒体一样。
那么异见人士有什么共同点呢？他们关心证据、科学、冷静、传统法律和自由。至关重要的是，他们处于一个可以对问题发表意见的职业地位。也就是说，大多数异见人士并不依赖主要的权力和影响力体系，无论是在非营利组织、学术界、大媒体和科技界还是其他领域。他们发表意见是因为他们关心，也因为他们处于可以这样做的地位。
经过数月和数年，我们逐渐找到了彼此。我们发现了什么？我们发现，那些看似仅仅因为过去的烙印而站在不同立场的人，其实有着比我们想象的更多的共同点。
因此，部分原因是我们现在能够比以前更加信任彼此，我们开始倾听彼此的意见。更重要的是，我们开始相互学习，发现我们以前的部落关系如何蒙蔽了我们，让我们看不到一直摆在我们面前的现实，而我们根本看不到。
例如，许多左翼人士长期以来一直为政府权力的崛起辩护，认为这是对私营企业掠夺行为的制约，但他们惊讶地发现，正是这些权力被用来对付他们长期以来所维护的利益的阶层，即穷人和工人阶级。至少，疫情应对措施是经济、文化和政治精英代表人民进行阶级剥削的典型例子。
相反，我们这些长期捍卫企业权利的人被迫正视现实：经过数十年的信贷宽松，大型企业高度整合，与政府的合作如此紧密，仿佛公共部门和私营部门之间真的没有区别。事实上，很难区分两者。
那些长期以来一直捍卫媒体权利、反对精英攻击的人们发现，主流媒体和政府公共关系部门之间其实没有什么区别，而政府公共关系部门则为最强大的公司提供支持，这些公司将从整个事件中获利数万亿美元。
实时观看这一切的发生是一种令人震惊的体验。最重要的是，它让人在智力上迷失方向。因此，我们这些关心如何准确理解世界的人必须重新振作起来，利用我们已知的事实，这些事实已被证实，但重新思考我们认为是正确的，但在紧急情况下却被证明是错误的假设和教条。
是的，那些日子已经结束了，至少目前是这样，但它们在历史的垃圾堆里留下了大量旧意识形态体系的残骸。部分工作是…… Brownstone Institute或许，我们最重要的任务，就是以务实的态度，依据证据和最佳理论，弄清世界的运行规律，从而找到回归几个世纪以来构建文明的基本原则的道路。这一目标与权利理念以及对人民负责的公共机构密不可分。
我们的认识是，我们的意识形态体系不仅没有保护我们，甚至无法完全解释所发生的奇怪现实。
异见人士群体中的每个人都完全同意 指环王：权力是人类精神的杀手。我们的工作是找出谁拥有这种权力，如何瓦解这种权力，以及防止此类事件再次发生的正确途径。我们所说的“此类事件”是指一切：剥削、对和平行为的限制、机构控制和企业侵略、审查和对信息时代承诺的背叛、对财产权和企业的压制以及对身体自主权的侵犯。
在我们较为平静的时刻，我们所有人都在想，我们怎么会对过去的意识形态分歧如此困惑。为什么我们会如此固守这些分歧？这些意识形态在多大程度上为二元对立之下日益严重的问题制造了一层虚假的幌子？事实确实如此，而且这种情况持续了几十年。
我们现在回想一下过去的民粹主义运动，看看有多少运动，无论表面上是来自右翼还是左翼，最终都来自同一个地方，即认为这个系统是由宣传以外的其他东西或人来管理的。占领华尔街运动最终来自与大约十二年后爆发的加拿大卡车司机起义相同的本能，但一个被称为左翼，一个被称为右翼。
BLM 抗议活动和有时发生的骚乱与人们对被关押近两个月的反应是分不开的，因为病毒主要威胁老年人和体弱者。这引发了可预见的愤怒，而且往往具有极大的破坏性。而对疫苗和口罩强制令的震惊和愤怒源于同一种基本冲动：人类不想生活在别人创造的牢笼里，而是想掌控自己的身体和生活。
今天的反审查运动也是如此，世界各地日益高涨的民族主义运动也质疑民族国家是否还有权威来控制那些似乎在幕后操纵的庞大的霸权全球力量。
舆论和政治领域中所有这些转变都源自同一个原因：重新掌控我们的生活。
这意味着很多事情。其中包括许多右翼人士忽视的事业：食品自由、医疗自由、企业整合、企业国家的崛起、机构外包推动的私营部门审查制度、民事机构的军事化和深层政府权力。对于诚实的左翼人士来说也是如此，他们刚刚意识到政府的腐败、宗教自由和自由企业的权利、中央银行和金融监控的弊端等等。
回头再看，这更有道理。想想美国国内的不满情绪，这种不满情绪最终导致唐纳德·特朗普于 2016 年意外当选，这一事件让媒体、政府、科技和制药行业的精英阶层感到困惑。特朗普象征性地反对这一切，并采取了一些小措施，试图推翻国内外的帝国。英国（脱欧）和巴西（博索纳罗崛起）的政治趋势也加入了他的行列。一种新的民粹主义似乎正在兴起。
国内外曾多次试图粉碎这种现象，这种现象始于很久以前，但在 2016 年之后愈演愈烈。最高潮是 Covid 政权，它影响全球，涉及“全社会”的方法，仿佛在说：我们而不是你们才是负责人。看看我们能取得什么成就！看看你们在事物的计划中到底有多微不足道！你以为这个系统是为你服务的，但它是由我们设计和运行的！
这种局面能持续下去吗？这非常值得怀疑，至少从长远来看不能。现在迫切需要的是一种超越过去部落联盟的理解范式。这实际上是统治精英与其他人之间的对抗，这种观点打破了过去的意识形态分歧，呼吁对当下有新的理解，更不用说新的行动计划了。无论 11 月的选举结果如何，这一点仍然适用。
用托马斯·库恩的话来说，我们这个时代见证了旧范式的决定性崩溃。它们在太多异常现象的重压下倒塌。我们已经进入了前范式阶段，寻求一种新的、更基于证据的正统理解。我们能到达那里的唯一方法就是本着自由和学习的精神，参与并享受思想的碰撞。至少，这是一个令人兴奋的时代，让我们充满活力，让我们所有人都有机会为未来做出改变。
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