不久前，我在欧洲首都度过了漫长的一天，与一群20多岁和30多岁的美国年轻人在一起，他们因精英学术和创造性成就而聚集在一起。当我们注定要在国内东道主的带领下一起度过这一天时，我比平时有更多的机会去做我作为一个语言爱好者本能地做的事情：倾听关于另一个人如何做的线索。这一群体，在本例中是美国的 Z 世代，彼此之间以及整个世界都有联系。
据我所知，这些年轻人之间几乎没有任何亲密的联系。然而，在一次又一次的窃听谈话中，我听到他们谈论一些我认为非常私人的事情，这些事情往往集中在他们自己和他人有问题的心理状况和性格上。
这与我在过去五年左右的职业生涯中所听到和看到的大部分内容相呼应，作为一所精英私立大学的教授，并让我得出了一个令人不安的结论：至少在某一类年轻人中，自豪地分享个人病态正在迅速取代传统的活力和生活能力展示，成为人类联系的主要“货币”。
对于任何一个花点时间观察人类以外的动物的人来说，这是非常不自然的。
尽管有些人承认这一点很痛苦，但人类的友谊和交配仪式与其他脊椎动物并没有什么不同。非语言属性，如诱人的肢体语言、美丽、感知的体力和感知的生育能力，在锻造过程中一直发挥着关键作用（尽管很少公开谈论） 初始 人们之间潜在的性关系和非性关系之间的纽带（长期伙伴关系是另一回事）。
相反，在人类和动物领域，炫耀个人缺陷很少被视为一种强有力的关系货币。然而，至少从我承认的轶事观察来看，这似乎正在迅速成为某些年轻人群体中有吸引力的语言。
我的猜测是，对于某些觉醒的进步文化的追随者来说，我刚才的建议足以让我成为一个不可挽救的穴居人。他们会争辩说，我难道看不出来吗，通过完全公开自己的重要不足，这些年轻人超越了陈旧的、可能是男性强加的思维和行为方式，迫使人们在见面时用人为的全能外表武装自己。其他的？如果运气好的话，我们将来将会把这些错误的思维方式以及那些拥护它们的人抛在后视镜中。
这是一个很好的想法，但它似乎取决于这样一种想法，即上一代人和这一代人之间的存在条件，数千年来密谋有利于力量优先的友谊和交配语言的发展，而不是那些突出个人弱点的语言缺陷突然消失了。
但是，在生活中坚强的需要和/或在某些时刻被强大而有能力的人安慰的需要实际上在过去的四分之一个世纪里已经消失了吗？同样的事情是否也发生在极其强烈的延续物种的愿望上？作为动物和数千年社会生物学编程的产物，我们是否突然停止在他人身上寻找此类品质的言语和非言语表征？我对此表示怀疑。
那么，我们该如何解释年轻人中出现的这种对软弱的崇拜呢？
我的脑海中浮现出许多想法。
无论我们是否愿意承认，我们正经历着美帝国主义计划的黄昏，而且很可能正经历着欧洲现代性 500 年统治地位的终结。当宏伟的社会计划动摇时，残酷和恐惧往往成为这个领域的主要货币。这反过来又给软弱和顺从带来了光泽，而这些在文化更快乐、更广阔的时代是缺乏的。因此，从这个意义上说，可以说这些年轻人正在理性地适应他们的重要环境。
但我认为这只能让我们到目前为止。毕竟，社会项目在世界的某个地方总是摇摇欲坠。尽管历史表明，成年人和老年人常常以顺从的方式应对这种崩溃，但年轻人却很少这样做。事实上，在身体活力和力量的推动下，他们常常对人类最基本、可以说是最重要的驱动力做出疯狂的肯定，从而为文化扩张和乐观主义新时代的黎明奠定了基础。 。
但现在情况并非如此，至少在我过去几年密切观察的学术成就较高的群体中是这样。相反，我们看到他们的队伍中爆发了令人恐惧的丑化、自残和自我病态化行为。
经常有人问鱼是否知道自己是湿的并在水中游泳。这让我们回到了现代性，以及我自己的类似问题。
我们中有多少人意识到，我们并不是在整个世界中“游泳”，而是在一个通过无所不在但大多未言明的现代性假设折射出来的世界版本中，其中包括，除其他外，人是大多数人的衡量标准。时间是线性的，世界财富的货币化是不可避免的，并且大多数值得了解的事物都是通过理性而不是神秘的、肉体的或情感的过程来理解的？
新的指导性社会心态与据说已取代的社会心态之间的界限从来没有像历史学家在教科书中所说的那样清晰明确。相反，当新的宇宙观明显占据主导地位时，它通常需要与它表面上已经战胜了几十年甚至几个世纪的宇宙观的残余势力共享空间。
因此，大多数历史学家都认为，现代性在 15 世纪之交开始上升到主导地位，至少在欧洲文化的上层是如此。th 4th 和5th 轴车削中心th 几个世纪以来，这一时期并非巧合地与旧大陆向非洲、印度以及最终美洲的殖民扩张同时发生。
但是，自诞生以来，它就与以前以宗教为中心的世界观共存于许多（如果不是大多数）社会领域。可以强有力地论证，这种情况一直持续到 20 世纪中后期。th 世纪，世俗主义在欧洲和英美生活的大多数阶层中成为坚定的多数主义。
为什么这很重要呢？
因为无论宗教思想带来什么其他的恶或善，它都会促使人类的思想对造物的浩瀚感到惊奇，同时认识到生命的奇妙（尽管从根本上来说也是荒谬的）偶然性。
这种心理练习无情地引发了人们对一小群人类理性管理其荒谬奇迹同伴的生活以及地球上极其复杂的生物、地质和大气系统的能力的强烈谦卑。
相反，一种纯粹的世俗文化，即我们社会受过教育的阶层所怀有的那种明显热情的文化，往往会取消思考我们存在的令人心智扩展的奥秘的实践。
在一个纯粹的世俗世界中，一切都是物质的，而生活主要是一个问题，不是虔诚地欣赏以它自己的方式遗赠给我们的东西，而是如何根据我们自己的个人欲望最好地操纵这个深不可测的遗产，如果这些爆发的话我们对物质自我的认识并不能提供清晰的信息，而所谓的超级“专家”种族的洞察力“建议”。
这种极端傲慢的政权会带来什么后果？
换句话说，现代性——正如我在上面提到的，它的诞生是如何与跨越世界的殖民主义同时诞生的——像所有社会范式一样，是黑暗与光明的 50-50 混合体——当它出现时，它会是什么样子？最终能否克服奇迹的反作用力？
看看周围吧。
在这里，人际关系不是靠信任巩固的，而是受纯粹物质效用规则支配的。正如我们在大流行期间看到的那样，在这个地方，归根结底，不露面的陌生人使用了相对少量的武力，人们切断了与朋友和家人的长期联系。
在这里，人类最基本的动力——物种的繁衍——不仅仅被考虑到它能给我们每个人和世界带来奇妙和难以想象的惊喜和礼物，而是考虑到它如何影响凡人的物质状况。有幸亲自参与这一神秘过程的一个或多个人。
总而言之，在这个地方，生活越来越被视为危机和威胁不断侵袭的地方，其中最“明智”的做法就是不要做人们几千年来所做的事情——疯狂地斗争。 尽管如此 为了完整、尊严、快乐和意义，但从一开始就接受一个人天生弱小、本质上病态并且普遍缺乏真正的能动性，因此最好接受那些据说对你了解更多的人的指示比你更了解自己。
年轻人不必为他们中许多人目前所面临的人类状况的黯淡愿景负责，也不必为个人普遍缺乏生存适应性的当代时代精神负责。
我们是长辈。
但可悲且残酷的是，他们要清理的烂摊子。
如果他们决定这样做，他们会向我征求建议，我可能会说这样的话。
在你的一生中，理性和精于算计的人类思维为你提供接近个人满足感的能力已经被严重夸大了。虽然这些认知模式可以完成许多奇妙的事情，但它们也有一种众所周知的能力，当人类的思想完全由它们照顾时，它们会产生令人窒息的封闭思维回路，从而导致无精打采和绝望感。
当这种情况发生时，建立一个心理架子，将这种思维方式放在密封的罐子里，然后到外面的世界去寻找奇迹。
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