在疫情爆发之初，我无法理解为什么这么多人会做出如此不理性和自我毁灭的行为。 我必须找到一种方法来解释他们的行为，即使只是对我自己。 尽管是一名传染病免疫学家，但这意味着要深入研究人类心理学。 幸运的是，我找到了许多有启发性的资料，并发现这个主题无穷无尽地令人着迷，我相信这在我的书中得到了体现（特别是第 5 章和第 7 章）。 今年早些时候，我有机会讨论大流行应对的心理学（以及其他主题） 与著名心理学家乔丹·彼得森，这绝对是一年内的一大亮点。
以下内容改编自我的书第五章 对微生物星球的恐惧：厌恶细菌的安全文化如何让我们变得不那么安全.
反安慰剂效应
我在医学院一年级课程中对传染病症状和病理的血腥图像和生动描述可能会对一些医学生产生有趣的影响。 我记得在我的本科医学微生物学课上也有类似的效果：
指导员：“这种特别严重的感染的症状表现为颈部僵硬……”
我：（开始揉脖子）。
这被称为反安慰剂效应——对症状的预期或暗示可能会导致其出现或恶化。它与安慰剂效应截然相反，安慰剂效应是对症状改善的预期导致受试者报告说他们实际上已经，即使没有实际治疗，情况也有所改善。
在某些情况下，由于人的期望直接导致的症状的发展是相当严重的。 2007 年发表的一项案例研究报告称，一名男子在与女友发生争执后过量服用了一种实验性抗抑郁药，服用了研究中给他服用的 29 片药物。 被送往医院后，他的血压极低，为 80/40，心率升高为 110 次/分钟。 医生和护士给他注射了大量生理盐水，他的血压有所升高，达到了 100/62。
但真正治愈病人的医生是临床试验中的医生，他到达后告诉他，他服用过量的那些抗抑郁药实际上是安慰剂，不含任何药物。 他是对照组的一部分！ 十五分钟内，该男子的血压和心率恢复正常。
服用过量安慰剂并没有杀死这个人，但仅仅认为他会死就会产生深远的生理影响。 安慰剂和反安慰剂效应都是如此，其中前者的镇痛诱导β-内啡肽（除了多巴胺）释放被后者的胆囊收缩素（CCK）抵消。
换句话说，安慰剂和反安慰剂效应都可以通过神经化学物质的释放来直接测量，并通过干扰其作用的特定药物来阻断。 安慰剂效应的神经化学物质释放的一个典型例子是帕金森病患者，安慰剂治疗可以改善活动能力。
2001 年的一项具有里程碑意义的研究通过正电子发射断层扫描（测量放射性示踪剂与多巴胺受体竞争结合的能力）测量内源性多巴胺，表明帕金森病患者的安慰剂治疗导致大脑多个区域释放多巴胺。 这不仅仅是信念本身，而是由于期望和渴望治疗会导致疼痛或疾病症状的改善（安慰剂）或恶化（反安慰剂）而产生的化学变化。
不幸的是，信仰的力量可能会对个人和群体造成一些深刻的负面心理和生理影响。 在群体层面上，反安慰剂效应对于细菌恐惧症患者和其他正常人来说尤其强大，并且可以迅速增加，就像高度传染性病毒的传播一样。
大众的歇斯底里
2006 年，葡萄牙当局不得不应对一场令人不安的疫情爆发。 数百名青少年患上了一种神秘的疾病，其特征是皮疹、头晕和呼吸困难。 然而，没有大规模接触化学物质或感染病毒的情况可以解释这次疫情的爆发。 调查人员可以查明的唯一共同线索是一部青少年肥皂剧，名为“Morangos com Acucar”或“加糖草莓”。 就在真正的疫情爆发之前，该剧改编了一个虚构的故事，其中的角色感染了一种由神秘病毒引起的严重疾病。
然而，在现实世界中，学生们不仅仅是为了逃避期末考试而假装自己的症状。 他们确实相信自己病了。 学生们并不是遭受神秘病毒或接触有毒化学物质，而是患有大规模心因性疾病或集体歇斯底里症。
2018 年，在阿联酋航空从迪拜飞往纽约的航班上，100 名乘客在观察到其他人出现流感样症状后报告感到不适。 由于恐慌，整个航班在纽约降落后被隔离。 即使 90 年代说唱歌手 Vanilla Ice 出现在飞机上也不足以平息恐慌。 调查人员事后确定，只有少数乘客患有季节性流感或普通感冒。 相反，其他人都患有集体歇斯底里症。
大规模歇斯底里症并不是什么新鲜事，我在前一章中已经讨论过对爆发的歇斯底里反应的例子。 从瘟疫期间对犹太人的袭击到受奴役的社区，再到对结核病受害者的吸血鬼迷信，大规模歇斯底里在历史上许多与流行病相关的事件中发挥了作用。 塞勒姆女巫审判虽然可能与致幻真菌而非传染病的食品污染有关，但却是最著名的例子之一。
从历史上看，大量人员在压力条件下被限制在狭小空间的地方被认为是最有可能爆发疫情的地点； 修道院、工厂和寄宿学校往往是此类事件的中心。 纵观历史，大规模歇斯底里症绝大多数与妇女或少女群体有关（约占所有事件的 99%）。 事实上，“歇斯底里”一词源自古希腊语“hystera”，意思是“子宫里的”。
这些事件通常以一些煽动事件开始，比如虚构的疫情爆发 草莓加糖，但通常涉及一个人报告神秘事件和随后的症状。 通常会归咎于未知的味道、难闻的气味或烟雾，或者有时认为另一个有症状的人携带传染病。 很快，多人就会受到影响，这种情况可能会持续数天甚至数周，并持续数波。 然而，进一步的调查没有发现明显的原因。
11 月 XNUMX 日恐怖袭击发生后不久th2001年，五封含有炭疽孢子的信件被寄给参议员和媒体，导致五人死亡，另外17人感染。 由于这些袭击，生物恐怖主义的威胁成为几乎所有报纸的头版新闻，每个主要新闻节目都重复报道。
人们对看不见的大规模杀伤性生物制剂可能在更广泛的人群中释放的恐惧和焦虑，为大规模歇斯底里的爆发提供了主要的火源。 最初的袭击发生后，美国报告了 2,000 多起虚假炭疽恐慌，人们紧张不安，到处寻找生物恐怖主义的证据。 当美国陆军医学研究院的炭疽研究员布鲁斯·艾文斯在可疑情况下自杀时，联邦调查局报告说，他们相信他是炭疽信件攻击的唯一肇事者，人们对生物恐怖主义的恐惧逐渐消退。
集体歇斯底里症的一个关键因素在于情绪传染现象，顾名思义，就是情绪传染。 亲近的人倾向于分享行为和情感。 这可能源于人们无意识地倾向于模仿他人的面部表情或姿势，从而在群体中产生相似的情绪。
这种模仿已经在实验中得到了证明——暴露在情境中的人往往会表现出与同一个房间里的演员相似的表情和姿势，并报告焦虑程度，即使他们的行为与环境或实验的“威胁条件”不符。 一项情绪传染研究的作者总结道：“……我们的研究结果表明，痛苦并不只爱任何公司，也不只爱任何悲惨的公司。 更准确地说，苦难似乎喜欢与处于同样悲惨境地的人为伴。”
互联网和社交媒体提供的即时全球访问加剧了情绪传染和大规模歇斯底里的可能性。 那些已经容易受到情绪感染的人往往是受耸人听闻的在线流行病威胁内容影响最严重的人，因此经历了更多的抑郁、焦虑、压力和强迫症症状。
更糟糕的是，许多人放弃了家庭和当地社区的传统社交网络，转向在线虚拟网络； 这可能会促进那些已经容易产生健康焦虑的人遇到其他志同道合的人，建立适合情绪传染的网络。
这类似于对流行病威胁的耸人听闻的媒体描述的消费，因为更多地接触有关猪流感、寨卡、SARS、埃博拉和 SARS-CoV-2 的故事与公众焦虑程度的增加有关。 因此，社交媒体曝光就像其他媒体曝光一样，人们接触的是同龄人而不是传统媒体提供的情感和耸人听闻的内容。
什么可以打破情绪传染的链条和大规模歇斯底里的可能性？ 一种可能性是接触具有不同观点的同类社区群体，尽管这也可能导致完全解雇或“另类”，从而导致群体间冲突。 另一种可能性是歇斯底里的群体经历了他们最害怕的事情——感染大流行病毒。 如果该组织完全高估了该病毒导致严重疾病和死亡的风险，那么经历轻微感染将是过度反应的全部必要证据。
即使疾病本身并不温和，人群中的大流行浪潮往往会减轻当地的压力和焦虑，并使人们集中于一个单一的目标。 据报道，这被称为“台风眼效应”，在非典爆发期间，距离疫情越近的人焦虑程度越低，并且能够更准确地估计自己的风险。 相反，那些在疫情爆发外围或外部从媒体渠道而不是个人经历获得信息的人报告说，他们的焦虑和痛苦有所增加。 没有什么比直接揭穿你的非理性恐惧更有效的了。
转载自作者 亚组
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