纵观 大部分历史 你在十几岁到 21 岁之间达到成年。社会做出这些决定的依据不是对成年程度的精确衡量或准确评估，而是对大多数人可能达到其他里程碑的时间的粗略估计。 你已经到青春期了吗？ 如果你是男性，你的身体发育得足以为你的国王而战吗？
皇室和贵族有时会遇到漏洞，因为哪个国家不时不时地从近亲繁殖的儿童君主中受益？ 罗马就是罗马，还考虑了您何时可能能够了解自己是否在法律范围内行事的估计。
但是，在大多数情况下，如果您和您的大多数同龄人都已度过青春期并且身体发育足以进行战斗，那么在大多数地方您已经达到了成年年龄。 恭喜！
在美国，当正式编入法典时，对最佳成年年龄的猜测通常定为 18 岁或 21 岁。XNUMX 岁可能更有意义一些。 你已经过了青春期。 你已经完成了义务教育。 你摆脱了父母的束缚。 你应该有足够的理智知道你的行为是否合法。 如果你的国家领导人与俄罗斯发生激烈的竞争，或者其受人尊敬的国防承包商需要转移产品，那么你有能力为你的国家献出生命。 还有什么需要考虑的？
美国在很短的时间内就认识到了这一点。 越南战争开始时，18 岁已经足够您应征入伍，但还没有到可以选择应征入伍的人或在出征前享受啤酒的年龄。 因此，联邦一级的立法者承认这种明显的逻辑不一致，于 18 年将投票年龄降低至 1971 岁。一些州同样降低了饮酒年龄，直到出于所有实际目的，在联邦一级将投票年龄提高至 21 岁——尽管在某些方面有所不同。通过一些与资助高速公路相关的技术细节制定宪法解决办法。
然而最近，对于允许十几岁或二十岁出头的年轻人参与通常为成年人保留的活动的落后观念，成熟的人们摇摇头已经变得相当流行。 聪明人知道 20 岁还太年轻，无法认真选择自己想要如何生活。 受过教育的人都明白，21 岁还不足以让你在没有一位大人物的监视下做出负责任的行为。 租车公司多年来都知道这一点：他们只向 18 岁及以上的人出租汽车。
当威斯康星州 考虑 19年，将最低法定饮酒年龄降低至2017岁，一名20岁的威斯康星大学麦迪逊分校学生在爱尔兰度过了整个夏天，带着公民义务，随意饮酒， 争论 与提议的改变相反，对于像她这样20岁的人来说，还太不成熟，不能像她在国外经常做的那样在晚餐时喝一杯葡萄酒。
2019 年唐纳德·特朗普总统 签 禁止 21 岁以下任何人购买香烟的立法。
美国发生大规模枪击事件后，经常发生 电话 将购买任何类型枪支的最低年龄提高到至少 21 岁。
2020 年，一位 22 岁的年轻女性写信给一家 石板 建议栏 注意 她的众多女权主义者朋友认为 25 岁以下的女性和男同性恋者太年轻，不能同意发生性行为。
什么时候 作证 2023 年 XNUMX 月在田纳西州众议院支持一项限制未成年人所谓“性别确认护理”的法案， 每日电线 记者兼纪录片制片人马特·沃尔什 (Matt Walsh) 在回答一个人是否成熟到可以在 16 岁时同意接受此类手术的问题时，暗示一个人可能要到 25 岁才能这样做。
总统候选人维韦克·拉马斯瓦米最近 建议 未参军或未通过公民考试的投票年龄提高至25岁。
心理学家和教育评论员 已可以选用 建议 教授们期望传统年龄的大学生能够在长期的期限内完成任务，因为他们还不够年龄，这是不现实和不公平的。
其中大部分的理由——除了拉马斯瓦米呼吁提高投票年龄这一明显例外，这似乎更多的是为了重振公民义务和投票行为的观念——通常可以归结为诉诸常识和科学。 如果你十几岁或二十出头到二十岁出头，你显然不成熟，不负责任，并且没有成年人的正确判断能力。
最新的脑科学支持了这一点。 因此，如果我们把你当孩子的时间再延长一点，直到你的大脑完全成熟，这将符合你和社会其他人的最大利益。
然而，许多科学知识，或许还有一些常识，都在这场争论中消失了。 为了更全面地了解科学，我们首先需要回溯到 20 世纪中叶。 在所有人类思想和行为神经化之前，通过使用神经成像设备，特别是功能磁共振成像，发展心理学家在将人们的生活（从出生到老年）划分为不同的阶段时，倾向于在更具理论性和观察性的范式中工作。发育时期。
埃里克·埃里克森（Erik Erikson）主要在 1950 世纪 1960 年代和 40 年代写作，他可能是其中最具影响力的人，因为他认为童年很可能在青春期开始时结束，青春期从此时开始并持续到十几岁的青年期开始。 青年期一直持续到XNUMX岁左右。
这种划分并不是全新的，但埃里克森的划分可能是最持久的，直到大约 2000 年克拉克大学心理学教授杰弗里·阿内特 (Jeffrey Arnett) 提出之前，基本上没有受到挑战。 建议 一个新的发展阶段，至少对于西方工业化社会来说是如此。 阿内特称之为“成年初期”。 他将其置于青春期和青年期之间。
阿内特的理由是，当埃里克森在 20 世纪中叶概念化他的发展阶段时，十几岁和二十几岁的人的生活与新千年之初的生活有很大不同。 在埃里克森时代，人们开始工作的时间更早。 大多数人没有上过大学。 20岁时，他们找到了一份稳定的工作。 20岁左右，他们结婚了。 大约一年后，他们有了第一个孩子。
然而，到了 1990 世纪 20 年代末，十几岁到二十岁出头的年轻人并没有适应成年人的角色，而是进入了“半自治”时期，他们“承担了一些独立生活的责任”。但将其他人留给他们的父母、大学当局或其他成年人。”
在此期间，他们经常追求额外的教育，过着以探索和频繁变化为特征的生活，同时处于准成人状态。 从身体上来说，他们已经是成年人了。 他们被视为成年人，在法律上受到一些限制。 然而，他们感觉不像成年人。 他们不觉得自己对自己的生活负责。 他们不觉得自己能独立做出决定。 此外，他们往往缺乏经济独立。 对于许多人来说，这种情况直到 20 多岁中后期才会改变。
针对这一切，阿内特建议，至少对于那些工业化社会的人来说，青年期可能要到 25 岁才真正开始。但后来，由于持续拖延承担稳定工作、婚姻和孩子的责任，阿内特之后 移动 29岁是青年期的开始。
与阿内特试图让成年期成为一件事情的同时，神经成像设备越来越多地用于寻找各种事物的神经相关性： 宗教信仰 至 反应 有关个人喜爱的政治人物的不雅信息 爱 至 情感痛苦。 一些 研究人员 研究了大脑在人类一生中如何变化。 一些 检查 随着一个人从儿童到成人的成熟，一个人在复杂任务和决策方面的表现如何变化，以及基于背景因素在不同年龄组中的表现如何不同。
随着时间的推移，许多评论家和政策制定者开始提出，这些研究的过于简单化的结果可以为法律和政策提供信息，特别关注青少年和青年人或刚刚成年的人的大脑和认知能力如何在大约 20 岁左右继续发生变化。
人们开始争论，由于大脑要到20多岁中期才完全成熟，所以一个人要到25岁才算是成年人。他们开始表现得好像允许18岁、21岁甚至23岁的人为自己的生活负责独立做决定就像在送一个 12 岁的孩子去经营银行之前递给他一瓶苏格兰威士忌、一把手枪和一盒避孕套一样荒谬。
有时，这是一种愤世嫉俗的尝试，试图诉诸科学作为间接限制个人评论员或政策制定者可能宁愿干脆完全禁止的活动的手段。 其他时候，这似乎更像是受过过多教育的安全主义保姆国家的支持者所认为的善意、诚实的尝试，旨在通过遵循科学来帮助消息较少的民众保持安全。 但在这两种情况下，充其量也揭示了他们对他们声称遵循的科学的天真理解。
诚实的研究人员 已可以选用 长 承认 从科学角度来看，新兴成年期概念的含义以及大脑可能继续发展过去成年期标准法律界限的发现尚不清楚。 许多人甚至似乎不愿意为真正的成人大脑的构成或如何测量它制定一个固定的定义。 有些人似乎反对根据定义真正的成人大脑或确定青少年大脑完成向成人大脑转变的确切时间点来进行讨论。 当人们检查一些关于这一主题的实际神经发育研究时，原因就显而易见了。
在研究与神经发育有关的问题时，研究人员实际上并没有一个明确的单一神经发育或神经成年指标。 相反，他们有很多选择，而且通常彼此之间并不完全一致。 因此，出于研究目的，科学家将选择一种操作测量，并观察该操作测量平台中的年龄变化。
但同样，对于任何特定的研究，研究人员必须决定使用什么衡量标准：结构变化、灰质数量、白质数量、连接性、特定神经递质的可用性、代谢效率等。他们还必须选择哪一部分大脑的焦点。 根据特定研究的研究人员做出的选择，他们可能会发现最早在 15 岁就达到了神经成年期，最晚甚至从未达到神经成年期。
然而，越来越多的人开始关注前额叶皮层。 从某些方面来说，这是有道理的。 毕竟，这是大脑中与许多高级功能或执行功能和推理能力相关的部分。 一种相关的方法是关注无需神经成像设备即可测量的认知能力的心理组成部分，然后尝试将认知测量的表现与某些神经发育测量相匹配，因为功能磁共振成像的漂亮图片比普通图像更能传达科学的权威。条形图显示了复杂认知任务的反应时间，该任务需要 20 分钟才能解释清楚。
然而，在采用任何一种方法来预测神经或认知成年年龄时，研究人员似乎仍然会做出不完美的猜测，范围从 20 多岁到 30 多岁，甚至永远不会，这似乎除了继续使曾经的年龄变得复杂之外没有什么作用。简单的事情。
这并不意味着这项研究不有趣或不值得，但它应该让人们在主张限制假定成年人的权利时在遵循它之前三思而后行。
此外，即使这里的科学不那么模糊，我们对前额叶皮层的成熟年龄有更精确的了解，并且可以明确地将其与相关认知任务的表现联系起来，但在科学和实践上仍然损失了很多。
首先，通过至少部分地将合法的成人活动与一个或多个科学指标联系起来，人们建立了一个看似危险的先例，为成年期永远处于变化之中打开了大门。 今天，我们可能会寻求将 18-21 岁的人重新归类为儿童，因为他们的大脑不如 25 岁的人成熟。
明天我们可能会将22-24岁的人重新归类为未成年人，因为他们的大脑与21岁的人比35岁的人更相似。 一代人之后，我们可能会以同样的方式谈论 35 岁的人。 有可能，这种情况可能会永远持续下去。
其次，如果我们走这条路，将年轻人重新归类为不完全真正的成年人，要对自己的生活和所做的选择负责，为什么我们不应该最终确定这一过程，让他们接受父母的照顾或国家的控制，直到他们年满 21 岁（如果不是 25 岁）或者任何其他年龄，同时重写关于烟草、酒精、枪支、同意年龄以及大量其他错误选择机会的剩余法律，同时相应地调整社会对该年龄组的期望？
这些二十多岁的未成年人将被禁止饮酒和吸烟。 无论新的界限是什么，正常成年人和那些人之间的浪漫关系都将被视为法定强奸。 大学可以成为强制性的。 但教授们必须小心，不要让课程作业太难，因为在他们看来，18 岁甚至 20 岁根本不足以让孩子完成成人水平的作业。
最后，试图找到一种神经发育或认知测量方法来衡量一个人变得足够成熟的精确年龄，并围绕该测量方法制定政策，这整个努力似乎忽视了所测量的神经发育和认知特征本身可能永远在变化。由于各种社会文化和环境原因。 它还忽视了，人类历史上的大多数社会在不知道前额叶皮层达到最大成熟度的确切时刻的情况下都相处得很好。
2000年，阿内特再次指出，那个时代的年轻人与20世纪中期的年轻人不同，他们比早期的年轻人更晚承担稳定工作、婚姻和孩子的责任。 他还指出，众所周知，婚姻和为人父母比任何其他人类经历都更能加速成年感并减少危险行为。
同样，发展心理学家和《 IGEN，让·特温格，有 指出： 不仅是 18-25 岁的人似乎陷入了发展停滞的状态，青少年也是如此。 自 2000 年以来，青少年在工作、开车、约会、饮酒、性行为，甚至不带父母外出等事情上的表现都在下降。 2010 年代的高中生约会次数比 1990 年代的八年级学生少，但约会对象却与 1990 年代的十年级学生一样多。 此外，自XNUMX世纪XNUMX年代以来，在高中期间保持童贞已成为常态。
从阿内特的工作来看，这似乎表明我们的社会和文化已经以这样一种方式发展：每个人都在大约一个发展阶段的持续时间内被阻碍发展阶段，至少直到他们 30 岁。
其原因很复杂且尚未完全了解。 过去 20 多年的经济现实和高等教育体系中，年轻人承担大量贷款，而这些贷款往往被证明在很大程度上是为了 象征性的凭证 对于许多年轻人来说，摆脱父母的经济独立变得更加难以实现。
特温格也 具有 建议 青少年延迟参与成人活动可能是富裕社会的自然症状，没有恶劣的条件和大规模的儿童死亡率：当家庭有能力少生孩子并期望他们活到成年时，父母就会投入更多他们将资源（包括关注和保护）集中在有限的儿童身上，而不是将他们送到街上，只接受一点指导，就比在天黑前回家而不打扰邻居更好。
我们过度安全主义的文化 具有 成为 非法 在某些地方，教育系统也可能发挥着一定作用。 转移 责任 正如乔纳森·海特 (Jonathan Haidt) 和格雷格·卢基安诺夫 (Greg Lukianoff) 在 美国思想的Co依，以维护学生的心理安全，保护他们免受可能冒犯他们的可怕想法的影响，并调解琐碎的分歧，就好像他们的校园里都是一年级的学生一样。
虽然我们不能确定，但如果我们在埃里克森时代甚至 1990 世纪 XNUMX 年代进行功能磁共振成像，我们可能会看到当时的大脑比今天的孩子更早达到某种成年程度。
当然，年轻人总是做愚蠢的事情，做出愚蠢的决定。 只要观看任何发生在 1950 世纪 XNUMX 年代的青少年电影即可。 显然，每个人都与油腻的孩子和预科生恶霸进行了飙车比赛——即使是在试图阻止外星物体摧毁地球的时候。
也许通过科学来告诉我们一个人在什么年龄不再需要受到保护来做出自己的决定，我们正在进一步加剧我们的社会已经将年轻人困在其中的恶性循环。
通过试图将青少年和年轻人包裹起来，保护他们免受错误选择、责任和现实世界后果的影响，直到他们达到科学定义的年龄，在这个年龄他们可以完全成熟且不受监督地进入世界，我们实际上将延长他们的不成熟期，并延迟他们成长为我们正在等待他们成为的负责任的成年人。
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