戳和嗅：1906 年的教训

1906 年，厄普顿·辛克莱出版了他的书 丛林，它通过记录肉类包装行业的恐怖震惊了全国。 人们在大桶中被煮沸并被送到储藏室。 大鼠排泄物与肉混合。 等等。

结果，联邦肉类检验法通过了国会，消费者免于可怕的疾病。 教训是，政府对于阻止企业用食物毒害我们至关重要。

在某种程度上，这个神话解释了今天政府参与阻止疾病传播的广泛支持，包括 Covid 和灾难性反应。 

不仅如此，这个故事也是美国农业部食品检验工作、食品药品监督管理局对医药药品的监管、管理食品生产的中央计划、疾病控制和预防中心以及军团的基础。每一步都检查和纠缠我们的官僚。 它是政府参与我们的食品和健康的基础模板。

这一切都建立在一个难以置信的想法之上，即为我们制作和销售食物的人并不关心它是否会让我们生病。 不过，只需稍等片刻，您就会意识到这个想法是不正确的。 只要有一个运作良好、以消费者为导向的市场，以客户为中心（大概包括不杀了你）就是最好的监管者。 生产商声誉也是盈利能力的一个重要特征。 卫生是声誉的一个重要特征——早在 Yelp 之前。

辛克莱的书并非旨在作为事实说明。 这是一种被渲染为意识形态的幻想。 它确实鼓动了对监管的支持，但该法案通过的真正原因是芝加哥的大型肉类包装商意识到监管会比他们自己更伤害他们的小竞争对手。 肉类检查产生的成本导致行业卡特尔化。 

这就是为什么最大的参与者是法律最大的推动者。 这样的法律几乎更多地是为了使精英受益，而不是保护公众。 这不是真正的安全问题，最好的 奖学金 节目，但排他性监管会提高竞争对手的经营成本。 

尽管如此，这段鲜为人知的历史还涉及到政府健康管理的整个基础。 该立法要求联邦检查员在每个肉类包装厂的任何时间都在现场。 当时，监管机构想出了一种检测劣质肉的简陋方法，即将一根棒子插入肉里，然后闻一下棒子的味道。 如果它闻起来很干净，他们会用同一根棒子戳下一块肉，然后再闻一次。 他们将在整个工厂中这样做。

但正如 Baylen J. Linnekin 在“食品安全谬误：更多监管不一定会使食品更安全”（东北大学法学杂志第 4 卷第 1 期），这种方法存在根本缺陷。 您不一定能通过气味检测肉类中的病原体。 细菌需要很长时间才能开始发臭。 与此同时，细菌可以通过接触传播疾病。 这根棒子可以带走细菌并将其从一块肉传播到另一块肉，而检查人员无从得知。 这种检测肉类的方法肯定会将任何病原体从坏肉传播到好肉，确保整株植物成为病原体的房子，而不是让它们仅限于一个尸体。

正如 Linnekin 解释的那样：

毫无疑问，美国农业部检查员将有害细菌从一块受污染的肉传播到其他未受污染的肉块上，数量不计其数，因此，他们的行为直接导致无数美国人生病。

戳闻——直到 1990 年代后期，美国农业部肉类检验计划的核心部分——就其将病原体从受感染肉类传播到清洁肉类的绝对效率而言，几乎是理想的设备。 

除此之外，美国农业部自己的检查员从一开始就对检查制度持批评态度，而且美国农业部在近三年的时间里放弃了对数百家肉类加工商的检查职责，很明显，不是让食品更安全，戳和嗅使食品和消费者的安全性降低。

Poke-and-sniff 始于 1906 年，直到 1990 年代才流行起来。 美国农业部自己的网站叙述 一位肉类检验员的职业生涯 他赞扬了旧做法的转变，这种做法甚至比苏联共产主义持续时间更长。

当人们在传统的课堂环境中讲授这段历史时，他们会讲述肉类包装恐怖的故事和行为的经过。 但故事到此结束。 人们普遍缺乏对接下来发生的事情的好奇心。 这些规定是否达到了他们的目的？ 情况是否有所改善，如果是这样，这种改善是由于法规还是私人创新？ 还是问题变得更糟了，如果是这样，恶化是否可以追溯到法规本身？ 

这些是我们需要问的问题，不仅是关于很久以前的过去，还有我们自己在政府管理的疾病控制方面的经验。 

至于为什么不良做法会持续存在并且不会通过实验被淘汰，这就是这些机构的方式。 一旦规则到位，似乎没有人可以阻止它，无论它的意义有多大。 如果您曾经在机场乘坐过 TSA 线，您就会知道这一点。

纯粹的非理性每次都让我感到震惊——它也打击了 TSA 的员工。 他们拿走了几瓶洗发水，但允许打火机上飞机。 有时他们会没收开瓶器，有时则不会。 他们会测试你的手，以确保你没有处理过炸弹，但纯粹的不合理性是如此明显，以至于检查员自己都很难保持正视。

疫苗规定就是这样，在公共卫生理由消失后很久，疫苗规定仍然存在。 很明显，他们既没有阻止感染也没有阻止传播，因此完全没有必要强制他们这样做。 即使所有的好处似乎都令人怀疑，并且关于不利影响的报道爆炸了，人们仍然因为拒绝他们而被解雇。 他们仍然是。

口罩也是如此。 还有“社交距离”。 和学校停课。 以及国内产能限制。 和旅行限制。 和宵禁。

每当政府强加一项规则时，它就开始像自动驾驶仪一样运作。 不管它多么无脑、多么有害、不合理或过时，这条规则最终都会战胜人类思维的推理。 

这成为一个非常严重的健康问题。 统治生活的这个领域，你不想要一个对新信息、新证据和创新反应迟钝的霸主——一个专注于遵循常规的政权，无论多么糟糕，而不是在头脑中以可测试的目标来改进自己。

这就是为什么在这种僵化机构统治的社会中，所有事物都滑入冰冻状态。 这就是为什么即使在今天，古巴也像是 1950 年代的画面。 这就是为什么当东德和旧苏联的帷幕拉开时，我们发现社会似乎陷入了过去。 这就是为什么邮政服务似乎无法创新以及为什么公立学校的结构仍然像 1970 年代一样。 一旦制定了政府计划，它往往会坚持下去，即使它没有实现其目标。

肉类包装中的戳闻案例应该作为所有声称改善我们健康的措施的警告，无论是旨在保护我们免受疾病侵害、平衡我们的饮食，还是为我们带来安全或任何其他原因。 我们生活在一个变化多端、知识不断增长的世界中。 我们的生活和福祉取决于能够应对变化、提取不断增长的知识并使其能够以服务于人类需求的方式使用的经济系统。