当今大学失败的结构性原因

当今的大学所背负的社会科学院系向学生展示美德，而不是树立或灌输美德。 亲社会行动主义的形象已经取代了历史上有意识的社会管理，无论是作为教学目标还是作为许多研究的目标。 经典的科学探究方法已因官僚主义和自上而下的知识孤岛而消失。 对于许多公立大学来说，为支付账单的社区提供真正的帮助不再是一个相关的考虑因素。 大学部门已经迷失了方向。

Team Sanity 的许多作者都观察到了此类问题并呼吁进行改革。 支持自由的社区也开始渴望找到一种激进的替代方案，以取代目前大多数盎格鲁-撒克逊大学所成为的沃克维尔式大学。 现在是时候认真思考如何设计另类大学，以摆脱当前学术界的弊病。 

一些机构的领导人已经在尝试改革想法——有些甚至得到了国家的支持——正如我们在目前正在进行的实验中看到的那样 新学院 在佛罗里达州， 奥斯丁大学 在德克萨斯州， 希尔斯代尔学院及 泰雷兹学院。 然而，我们认为，迄今为止，大多数努力只集中于克服当前问题的一小部分，往往没有充分利用新知识和现代技术，并且在几个关键方面不够彻底，无法显着提高学生的学习质量和产生有用的研究成果。

在这个由两部分组成的布朗斯通系列的第一部分中，我们研究了当今大学面临的主要问题。 在第 2 部分中，我们将概述如何构建替代方案的愿景。

我们邀请对这些想法的实际追求感兴趣的读者回顾一下 此商业案例以及随附的 80 分钟播客，并与我们联系。 高等教育的复兴毕竟是一项社区工程。

现代大学的问题

我们观察到现代学术界存在三个相互关联的问题。 每个问题都阻碍了大学履行其使命的能力，即培养自由和批判性思想、创造新知识以及培养研究生满足社区需求的能力。

1. 官僚主义臃肿。 今天的大学在管理上臃肿，许多其他人也注意到了这一现象（例如， 雷温·康奈尔）通过国家和国际官僚机构自我延续。 官僚主义自然而然地扩大和扩大，耗费了学者和学生的时间。 2010年美国大学 被找到 行政人员与教职人员的比例仅为 1 比 3，但当年观察到的典型比例至少为 5 比 3，而且还在恶化。 耶鲁最近 报道 它的管理人员和学生一样多。 这种膨胀很容易就占到大学所有开支的 50%，如果将额外开支和过度监管阻碍的生产都算在内的话，或许还超过了生产力损失。

这种官僚机构如何自我延续的一个例子可以在认证过程中看到。 认证机构，无论是私人的还是公共的，主要衡量行政人员、政策和要求（流程、程序、KPI、进度报告、数据库、道德委员会等）的存在。 反过来，认证被用作学生获得国家贷款、满足工作要求或学者能够向国家机构申请研究资助的先决条件。 然后将收到的研究收入用于向学生进行营销并寻求更高水平的认证。 通过这种方式，大学官僚机构在认证、研究资助、国家工作申请和国家贷款方面既受到相关国家和国际机构的授权和保护。 只有拥有大量捐赠的机构——无论是美国的私人捐赠，还是以免费公共土地或其他国家提供的资源形式提供的国家补贴——才能在这场官僚竞赛中保持并成为高地位的大学。

行政臃肿还带来了许多其他后果，其中包括许多大学职能现在遵循官僚逻辑而不是学术逻辑，忽视了活动的纯粹学术利益，而是专注于寻找和赋予官僚机构自身存在的理由。 这导致人们不断地寻找可能被夸大的问题，并成为加强管理的理由（例如，“是否有一个问题我可以假装通过创建一个额外的合规性问题来解决？”）。

人类受试者伦理政策就是一个明显的例子，该政策如今涉及许多委员会，并导致了一个奇怪的现实：社会科学学者的工作是进行有关人类的研究，但他们受到的规则毫无约束力企业和政府部门对待人们的态度比大多数涉及人类受试者的研究中所受到的对待要糟糕得多。 官僚机构创造了一种行政仪式，理由是在对人类受试者进行研究时需要小心，这需要更多的行政管理，远远超出了国家的法律，自然地排除了个人责任。

2. 大学作为企业。 现代大学已经成为一个为了个人荣耀和管理利润而运行的企业，而不是一个服务于反映整个社区对知识的渴望的公共利益功能的机构。 大学现在是大业主、签证提供者、咨询服务的组织者以及开展商业和管理职业的场所，所有这些都服务于商业使命，但不一定是社区使命。 如今的大学正在玩一场真正的“伙伴游戏”（默里和弗里特斯，2022).

这种新的方向有很多后果。 一是无法有效照顾学生的身心健康，因为“我们能做什么”的问题不再是大学的出发点，也不再成为大学的自我形象。 第二个是失去了积极的社区故事，留下了一个真空，现在充满了自我仇恨和分裂的世界末日故事。 三是相关研究已经 被表演研究取代。 第四，真理不再被认真对待，取而代之的是自我感觉良好的承诺。 第五，公开讲座的重要性下降，出版越来越被视为纯粹的地位游戏，导致领土问题。 最糟糕的也许是大学作为人们试图解决社区问题的场所的消亡。 

3. 平庸与怯懦。 在当今的大学中，二流且脱节的教学基于理解能力有限的学生所喜欢的内容，与大量出售的脱节理论相结合（例如，受大型制药公司影响的医学院内容，推动税收和私有财产的理论）由亿万富翁智囊团和旧教科书重新阐述主导市场且学科无法逃脱的陈旧理论）。 大规模教学带来了低质量的学生，降低了标准，而且大学活动与希望操纵全体民众的机构（包括国家）相关的现实也降低了大学的独立性。

如今，大学管理者将沉浸式教学和旅行仅仅视为风险，而不是核心活动，他们没有权衡大学活动在履行社区服务角色方面的风险与收益。

这些趋势的结果，加上过去一代更广泛的社会趋势，令人震惊。 与仅仅 20 年前相比，西方的认知成果和大学成功的多项指标现在明显受到影响。 不仅做 我们的孩子 智商较低，抽象思维能力较低，但 流动性 年轻人的比例较低。 除此之外，大学毕业的回报 程度差异很大，并且面对大量的负回报度，超过 50% 美国人认为学位不值得付出代价.

这些问题相互影响，并相互强化了整个系统的不良平衡。 对于素质低且缺乏动力的大学工作人员来说，这种激励措施很强烈，他们会想方设法避免更高质量的要求或减少官僚主义的要求（这将导致裁员）。 同行评审制度已经转变为一种惩罚真正创新的机制，并由既定的领土团体奖励超级专家，催生了反映这些领土的教科书和学术团体，为真正的革新制造了更多障碍。 研究状态信号的重要性日益增加，使这一切变得更糟，因为在现有系统的条件下“获胜”变得更加重要，从而更加惩罚创新和广泛的思维。

在今天的大学里，快乐和精神意义已经被枯燥、低质量的大众教学和大众研究所取代。 强大的锁定效应使现有大学几乎不可能逃脱。 早在2012年， 我们观察到 一所澳大利亚大学想要在质量或官僚主义方面做点什么，会让工会、现有学生、当地政客，甚至校友（他们突然从自己的大学听到他们认为很棒的学位实际上并不好）感到不安）。 新进入者将面临复制基本失败模式的巨大压力，这既是由于认证机构和学生对官僚主义的要求，也是由于需要在信号指标（排名、研究收入等）上表现良好。 悲观主义者可能认为改变的唯一方法是整个体系最终失去合法性，然后随着教育需求在国外和外部机构（例如在家上学）中找到替代品而崩溃。

随着巨大的动乱，一部分人对国家以及与权力和金钱相关的许多机构失去信心，新的机会随之而来。 我们现在可能正处于这样一个关头的迹象是，越来越多的人对新闻和当地政客失去信心（在诸如 点击例子），人们普遍认为标准已经下降，选择在家上学或付费接受私立教育而不是信任国家的人比例不断上升。

解决方案？

受上述观点的启发，在本系列的第 2 部分中，我们提出了一项提案，将 100 年前大学的最佳元素与有效学习的新见解以及现代技术提供的可能性相结合。 我们设想在高等教育领域出现一个新的、积极进取、雄心勃勃的进入者，它可以在短时间内超越现有机构，并可以以特许经营模式运营。