二十五年前，我是一所主要医学研究大学的实验室技术员。 我终于参与了免疫学研究，我很高兴在大学毕业不到两年的时间里得到了一个很好的机会。 我真的不知道会发生什么，因为没有经历过残酷的研究环境。 我没有其他人的经验可以借鉴。
最初对这个地方的规模、研究质量以及许多科学家的才华的敬畏逐渐消失后，我开始注意到其他事情。 科学家之间的竞争可能非常激烈，而且彼此之间根本不互相支持。 系里的研讨会有时会以激烈的争论结束，观众中的科学家试图推翻演讲者的方法和结论。
偶尔我会因为犯下的错误而受到斥责，我认为这些事情发生在地位较低的实验室工作人员身上。 但我没有想到，一个科学家会调暗另一个人的灯光，只是为了让他看起来更亮。 提出一些建设性的批评不是更好吗？
一些科学家并不这么认为。 他们将受到攻击视为一种考验，他们需要学习如何处理这种情况，这将使他们更有能力捍卫自己的工作。 在很多情况下，他们好斗的同事都同意这一点——他们认为，试图推翻演讲者的研究是在帮演讲者一个忙。 当时我根本不明白这一点。 我想，并不是每个人都能如此自信地应对这样的攻击。
快进也许二十年后。 我参加了一个地区会议，有一位久负盛名的演讲者。 她是一个偶像，甚至其他著名的科学家也尊敬她。 当另一位科学家结束演讲时，这位科学家开始推翻她的主要结论。 我记得，批评非常激烈，而且毫无建设性。 我当时有点惊讶，但后来我开始反思为什么我会对这件事感到震惊。
最明显的原因是，自从大约二十年前我还是一名技术人员以来，生物医学研究世界已经发生了变化。 科学家们很少会对所呈现的结果进行公开的口水战，这就是为什么当它确实发生时，它是引人注目的。 这位年长的著名科学家只是在做她一直在做的事情，并在年轻研究员时学到了东西。 在她那个时代，攻击和挑战人们的工作是优秀研究人员所做的事情。 如今，情况已经不那么严重了。
那么是什么改变了呢？ 过去二十年中女性教师的增加可能将环境从公开竞争转变为私人竞争。 男性主导拳击比赛的日子总是屈指可数。 我敬佩的这位标志性科学家就是在那个世界长大的，通过适应主流文化而生存和发展。 现在这种文化已经改变了。 这主要是一件好事。 我预计不会经常在公共场合受到攻击，这当然会减轻一些压力。
然而学术科学之外也发生了文化变革。 许多大学放弃了寻求真理的使命，转而支持促进社会正义及其所有准宗教的标志。 这一新使命已经渗透到高等教育的各个层面，甚至是医学院。 在这种文化下滑的情况下，不仅攻击同学或教授的工作是错误的，甚至完全挑战或辩论他们的想法也是错误的。 如果教授或学生的工作符合新的使命，就不会受到任何批评。 事实上，对使命的宽容已经不再是宽容，它需要被所有人公开庆祝，作为美德的证明。 根本没有必要去寻找真理，因为绝对真理是已知的。
大多数学生似乎都同意这种安排，即使不是完全支持。 他们认为这只是获得轻松学位的代价。 管理人员知道，即使高等教育的价格（以及管理人员的数量）持续膨胀，学生也满足于以越来越少的努力获得学位。 学生就是消费者，只要他们购买了产品，就没有动力去改变它。
情况可能会发生变化。 教育泡沫破裂的部分原因是强制低风险学生接种疫苗的大流行政策和在线课程，最终阻碍了学生各个级别的学习。 为了应对这些激励措施，年轻人变得更加挑剔，随着大学对不断减少的潜在学生的竞争变得更加激烈，其中一些人可能会决定迎合那些真正想要获得学位的教育的人。
有些学生实际上明白，接受挑战会让他们变得更坚强，并可能用脚投票支持传统教育。 因此，一些大学可能会重新拥抱古典自由主义和追求真理，而这些曾经让美国的教育体系令世界羡慕不已。 像奥斯汀大学这样致力于古典自由主义的新机构也可能会继续出现，以满足这一需求。
在那之前，我们将不得不面对多年高等教育萎缩的结果。 刚从大学毕业或什至是医学专业毕业生的员工不会期望受到辩论、挑战或批评。 然而，在某些时候，即使是脸皮薄的毕业生也会被现实欺骗，而他们却没有做好准备。
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